Para el béisbol profesional el José Bernardo Pérez abrió sus puertas el 8 de octubre de 1955.

EL JOSÉ BERNARDO PÉREZ

EL JOSÉ BERNARDO PÉREZ fue inaugurado el 25 de marzo de 1955 bajo su nombre original de estadio Cuatricentenario. La apertura de este escenario se realizó con un espectáculo musical y de danzas venezolanas, “El Retablo de Maravilla”, encabezado por Yolanda Moreno. En el mes de abril de ese año se efectuó el Campeonato Nacional AA y José Ramón Ocanto, representando al DF, conectó el primer jonrón en el nuevo campo. Para el béisbol profesional abrió sus puertas el 8 de octubre de 1955.

Le correspondió al Industriales de Valencia, debutante en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, rivalizar con Leones del Caracas en juego que se transformó en duelo de pitcheo entre dos grandes lanzadores criollos: Emilio Cueche por el Valencia y José “Carrao” Bracho por los Leones, saliendo vencedores al final los caraquistas con pizarra de 1 a 0.

Fue a partir de la campaña 65-66 que se produjo el cambio de nombre, rindiéndole homenaje de esa manera a José Bernardo Pérez, una de las glorias del béisbol y el deporte carabobeño. En total, durante 13 temporadas el parque de la capital valenciana fue sede de los Industriales, y desde la 69-70 recibió al Magallanes luego del traslado de la popular divisa, convirtiéndose en su casa desde entonces.

REMODELACIONES

Bajo la dirección de Fundadeporte como organismo encargado de la instalación, y con el aporte tanto de la empresa privada como del Magallanes y el gobierno regional, se continuaron las renovaciones que mantienen al coso valenciano como el mejor escenario para el béisbol en Venezuela.

Con motivo de la celebración de la Serie del Caribe 2006, de la cual el José Bernardo Pérez fue una de las sedes, se continuaron las obras destacando la remodelación de la fachada del estadio, así como el mejoramiento de las zonas de servicio (baños y área de comidas), para ofrecer mayores comodidades al aficionado. Igualmente se colocaron nuevos palcos de terreno por los lados de primera y tercera base, se instaló un sistema de riego automatizado y el área de bullpen fue trasladada detrás de los jardines.

Esto se agrega a los trabajos hechos en los años recientes, entre los que se cuenta la colocación de un nuevo sistema de alumbrado y la puesta en funcionamiento de una moderna pizarra electrónica. Punto aparte merece la construcción del palco de prensa, el cual, salvando las distancias, sigue el modelo de los que poseen los estadios sedes de equipos de Grandes Ligas y ofrece todas las facilidades a los medios de comunicación para llevar a cabo su labor de la mejor forma. También se ha acondicionado toda la pared de los jardines con vallas acolchonadas para ofrecerle mayor seguridad a los jugadores, e igualmente se ha remodelado el clubhouse de los Navegantes y de visitantes para dotarlo de las mayores comodidades.

La figura deportiva de JOSÉ BERNARDO PÉREZ Mística y pasión por el deporte

A veinte años, cuatro meses y cinco días de su muerte, aún se mantiene viva la llama de JOSÉ BERNARDO PÉREZ, atleta y dirigente deportivo de Carabobo, ejemplo de generaciones, por cuanto rubricó con firmeza una etapa toda llena de gloria desde su edad infantil hasta su madurez, siempre en el primer plano del béisbol donde resultó una figura descollante.

Pero José Bernardo Pérez, cuyo nombre lleva nuestro estadio beisbolero inaugurado el 25 de marzo de 1955, fue también actuante en otras ramas del deporte y en otras ocasiones fungió como organizador, dirigente. Fue un gran hombre. Ejemplar desde sus primeros pasos cuando se dedicaba a formar clubes, a la edificación de su monumento deportivo, de darlo todo por Carabobo, por su pasión, el béisbol que siempre corrió por su sangre, hasta que el Dios Todopoderoso se lo llevó un 17 de diciembre.

Eran tiempos difíciles los que afrontó José Bernardo Pérez para dedicarse al deporte, sin embargo desarrollaban a fuerza de pundonor y mística. Época hermosa la de su niñez en cuyos años para jugar había que hacer los guantes de lona y las pelotas con mingo de gomas de cauchos, pabilo y cosida con cuero que se conseguía a duras penas, los bates eran de pata de ratón algunas veces, otros se hacían en base a otro tipo de árboles, mientras que cuando corría el tiempo, ya en edades juveniles y adultos, los pocos dueños de los famosos clubes de entonces cuando se interesaban por ellos, los firmaban y entonces a jugar con todas las de la ley. Entonces el panorama se tornaba más hermoso.

Así fue el comienzo de este gran deportista y dirigente José Bernardo Pérez, un dirigente y atleta de una época muy dorada. La misma época de Misael Delgado padre, de Ramón Mendoza, Lino Paz, Falconcito y Balbino Inojosa, para solo mencionar algunos de los fallecidos de esas décadas que arrancaron en 1900. Ya que luego surgieron otras estrellas, y porque no decirlo aún están vivos muchos de los atletas y dirigentes que lucharon al lado de estos excelentes hijos de Carabobo y de Venezuela.

José Bernardo Pérez nació en Valencia el 06 de noviembre de 1893. Hijo del doctor Bernardo Pérez La Cruz y doña Carmen Elena Cazorla de Pérez. sus hermanos Carmen Elena Pérez de Cisneros casada con el recordado educador carabobeño Francisco Cisneros Pérez, uno de sus hijos es destacado hombre público en Carabobo, presidente del Club Internacional reelecto para otro período, y fundador de los Scouts en Carabobo, siguiendo en la actividad con el Grupo de Rescate y otras virtudes que le adornan.

José Bernardo Pérez desde que arrancó el béisbol en Carabobo en los albores de 1908 se dedicó a este deporte con pasión. Precisamente en esa ocasión se fundó el Carabobo BBC y justo a Lino Paz formaron una batería de altos. En 1914 fue factor determinante en la jornada inaugural del “Apolo” en el terreno de los Colorados, donde hoy está enclavada una majestuosa urbanización.

Precisamente luego en una de sus esquinas funcionaría la Asociación Deportiva de Carabobo, fundada en 1941 como rectora del deporte en nuestra región hasta que se creó el Instituto Nacional de Deportes.

Es bueno recordar que José Bernardo Pérez dio muestra de valor y mística en la confrontación beisbolera celebrada el 29 de abril de 1918 en el Satn Camoruco, hoy sede del Liceo Pedro Gual, donde la Selección de Valencia se impuso magistralmente a la Selección de Caracas antes un público que se cansó de aplaudir las grandes jugadas de sus beisbolistas, alistados de jon a primera y tercera respectivamente. Eran tiempos donde no existían las tribunas, etc, etc. Pero su inmortalidad en el béisbol lo logró José Bernardo Pérez con el famoso cuadro “Los Centrales” que fue fundado en 1918.

Su presidente Carlos Peters y Luis Guerra, el secretario. .El club estaba integrado por L. Silva en el primer cojín, Lino Paz como pitcher estrella, el receptor José Bernardo Pérez, Luis Mendoza en la segunda base, J.M Núñez custodiaba la esquina caliente, René Viso en el jardín izquierdo. A . Viso como jardinero central. A. Bouquet defendía el campo corto y como jardinero derecho se lucía en custodia J.G. León. Este equipo fue fundado en 1918 luego de tantas y tantas divisas que desde 1908 comenzaron a vibrar en el corazón de los jóvenes beisboleros de entonces. José Bernardo Pérez fue muy inquieto. Su actividad beisbolera la intercalaba con la de dirigente y fue así como dio inicio a una serie de intercambios deportivos en varias disciplinas contra los ases de Caracas y Maracay. Venían y los de acá iban a esas capitales.

Por cierto José Bernardo Pérez vivió sus últimos años en la ciudad de Maracay donde tenía un pequeño negocio deportivo, al igual que lo cumplía a cabalidad en Valencia donde le conocí y de él tomé muchos consejos que me han servido de mucho en la dirigencia deportiva al igual que de Misael Delgado padre y de otras figuras que han prodigado este Carabobo Deportivo. Muchos años de intensa actividad en el béisbol mantuvo José Bernardo Pérez.

Precisamente con el “Casino” en 1932 midiéndose a muchos clubes de Caracas logró para Carabobo un valioso título nacional. Eran épocas distintas a las de ahora. Épocas donde se pasaba mucha calamidad para practicar y dirigir deporte. A pesar de que aún persisten estos detalles, en menor cuantía pero seguimos con las mismas calamidades de los años anteriores porque quienes tienen bajo su mandato el dinero para la práctica deportiva lo manejan a su antojo, mayor en las décadas que vivimos ya que la política en nuestro país está terminando con lo más hermoso que cuenta la humanidad como lo es el deporte.

Hoy día se honra su memoria con el estadio “José Bernardo Pérez”. En la época de 1955 inaugurado como “Cuatricentenario”, pero luego en un gesto por más de honor por la grandeza de este hombre, fue bautizado con su nombre cuando estaba en la palestra pública otro club beisbolero de Carabobo, la célebre divisa, Valencia Industriales.

José Bernardo Pérez murió el 17 de diciembre de 1960, dejando para la posteridad una hoja de servicio bien labrada en provecho de la juventud carabobeña, a través del deporte y una familia por demás ejemplar que seguirá sus pasos para honrarle en todo momento y lugar.

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José Alfredo Otero (@JAOteroM / ADN Magallanero @ADNMagallanero) con información de Navegantes del Magallanes Guía de Medios y Raúl Albert.