Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

El Oriente magallanero es una frase que usa Carlos Feo, cuando los Navegantes del Magallanes van a jugar bien sea a Puerto la Cruz, como hoy y mañana ante los Caribes de Anzoátegui y a Margarita, ante Bravos o cuando se comunican, con él de esa parte de Venezuela.

No recuerdo, con exactitud desde cuando el popular Carlitos, utiliza escritas palabras, pero sí viene a mi memoria lo que representan los turcos en el oriente del país, ya que lo he visto y vivido, desde mi infancia en aquel viaje en mi papá fue a ver y convencer tanto a Clemente Álvarez, como a sus padres, para que viajará a Valencia y firmara, con los eléctricos y no a Caracas ni, con los Tiburones y también a Jorge Ramos y Juan Padilla.

Lo he apreciado y sentido en la Guanta natal de Clemente, desde la famosa solicitud de Rubén Mijares, gerente de los aborígenes en ese entonces de quemar las gorras, camisas y demás del Magallanes, en el Puerto, en el propio estadio Alfonso Chico Carrasquel, desde su campaña debut, cuando Eric Anthony, jugó, con el navegante, donde dio un cuadrangular por el jardín derecho, que aún no ha caído y Eddy Díaz, era un novato y del año en el campo corto bucanero antes del arribo al barco de Álvaro Espinoza. También en Carupano, Puerto Píritu, El Tigre, Anaco y San Joaquín, donde solía pasar las vacaciones tanto de verano como decembrinas o de año nuevo, tanto en la infancia, como en la adolescencia y más allá, donde los filibusteros siempre están presente, en una gorra, franela o cualquier suvenir, sea cual sea la situación de los marinos en la temporada y en la tabla de posiciones, como en la 2003-2004 y 2004-2005, se espera y liga hasta que las matemáticas digan lo contrario.

Si bien he escuchado y leído que lo Magallanes en Oriente se debe al Oriente y Orientales, a pesar de que no jugaron allá fijamente como me apuntó por Twitter el magallanero José Ángel Chirino, de lo cual escribí hace casi dos años ya en una de mis alma mater en el periodismo deportivo web y en esto de cubrir a los piratas Los Eternos Rivales http://www.loseternosrivales.com/desde-oriente-orientales-a-magallanes-caribes-una-nueva-rivalidad/ de igual forma como ha dicho Dámaso Blanco, en eso mucho tuvo que ver el carupanero Luis Camaléon García. En mi caso y desde los campeonatos alzados por los Navegantes desde el 93 hasta el 2014, considero tienen que ver Carlos García, Álvarez, José Francisco Malavé, Edgar Ramos y más recientemente Ezequiel Carrera, Deolis Guerra y Ramón Hernández, entre otros. Y eso sin escribir de los refuerzos orientales como Robert Pérez, Enrique González y Juan Carlos Gutiérrez, también entre otros.

Hoy y mañana Magallanes juega en el Oriente magallanero y no habrá transmisión radial del circuito turco y no es una broma del día de los inocentes, como tampoco la ha habido durante esta campaña allá como nos lo hizo saber el pana Carlos López, mejor conocido como el señor de la escoba, si bien RCR solo está transmitiendo desde Caracas, Maracay y Valencia desde el año pasado, parece increíble eso en pleno siglo 21, al igual que más de una vez en esta zafra no hayan podido transmitir como pasará hoy y mañana, lo comparo como si eso pasara en los juegos de los eléctricos en Caracas o con los juegos de Marinos en Oriente, conjunto el cual considero se puede comparar el efecto del navegante en escrita región de Venezuela, mientras tanto a seguirlo por el circuito de la tribu y del play by play de la página de internet de los bucaneros, al menos es por ahí y no por la del eterno rival, con mucho respeto, para el trabajo que hacen sus integrantes, mientras tanto ligando que el circuito radial filibusteros vuelva a ser el de antes de la 2016-2017 y en especial el del certamen de la 2006-2007, donde tan solo en publicidad facturó un millón de dólares y vuelva a transmitir desde los siete estadios donde se juega la Liga Venezolana de Béisbol Profesional y poder disfrutar y gozar de otro campeonato como el de la 2013-2014, en el oriente magallanero https://www.youtube.com/watch?v=ZFAIVwFhl-8 https://www.youtube.com/watch?v=RG6CpQyhDc0 https://www.youtube.com/watch?v=CxSF-3ay-uQ

Foto: El Universal

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José Alfredo Otero

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Noveno acto del juego del domingo tres de noviembre de 1996, donde los Navegantes del Magallanes, recibieron en su puerto magallanero a los Tiburones de la Guaira, escucho el partido por radio en la sala de la casa de mi abuela Plácida en La Salle y a través del súper equipo de mi prima-madrina Ledymar, dos rollings por el campo corto, para los dos últimos outs del encuentro, que marcó el no hit no run del zurdo Chris Roberts.

El detalle de esos rodados y de esos out, fue que los realizó un novato de nombre Richard Paz y 19 años, en aquel entonces, quien había debutado dos días antes, con los turcos y que si bien estaba apenas en su segundo juego, con eléctricos, según los comentarios en la transmisión radial de RCR, si mal no recuerdo ni me equivoco de Dámaso Blanco, dijo que el novel parador en corto lo había hecho muy bien como todo un veterano y que ni se había inmutado por los nervios ni la presión del escenario y ni el marco de la hazaña que completó esa tarde-noche, donde el destino y el manager Jhon Tamargo lo colocaron.

Buenas manos ha debido tener como shortstop, para que el dirigente lo haya puesto en la posición en el campo y haber pasado nada más y nada menos que a Eddy Díaz a la tercera base, después de que Richard, haya entrado ese día como corredor emergente por otro de los caballos magallaneros Edgardo Alfonzo.

Quizás el manejador habría podido dejar a Paz en la antesala y a Díaz en las paradas cortas, por la juventud del primero y la veteranía del segundo o tal vez quiso lanzar al novato de una vez al agua y a los Tiburones literalmente, para ver si podía ayudar al navegante mientras llegaba otro de sus grandes navegantes, Álvaro Espinoza.

Mismo destino que lo colocó seis años después de campo corto, durante todo el mes de enero de 2002, en el round robin y en la final, teniendo los bucaneros a otro parador en corto, incluso Grandes Ligas, como Carlos Guillén, quien fue puesto a jugar en la tercera base, en esa oportunidad por el manager en ese momento Phil Regan, quien también confió en Richard, como en noviembre del 96 lo hizo Tamargo.

Destino que premio a Paz, dándole la oportunidad de agarrar el elevado de Miguel Cabrera, en terreno corto entre el jardín central y el izquierdo, en el estadio José Pérez Colmenares en Maracay, para que los filibusteros alzaran el  campeonato 2001-2002, el décimo en su histórica navegación, después de cinco años de sequía y dos finales consecutivas naufragando, para darle literalmente Paz a Regan, luego de capturar ese fly.

Como no recordar las imágenes y el nombre repetido de Richard Paz, en las narraciones tanto de Fernando Arreaza por Venevisión y de Pascual Artiles por Meridiano Televisión y en especial a Carlos el tapón Hernández, agachado, confiando, esperando y señalando a su llave, para arrancar, con la celebración https://www.youtube.com/watch?v=DKZSK-jVfNY https://www.youtube.com/watch?v=YwwOFk–hPg

Si bien Richard, no tuvo la confianza de Alfredo Pedrique, como campo corto, sus mejores temporadas a la ofensiva las vivió con el estratega, como utility, incluso hasta en los jardines, en específico en el derecho en el todos contra todos de la zafra 2005-2006, cuando reventó a Cabrera en la antesala en aquel juego ganado por los filibusteros en la mesa.

Paz, explotó ofensivamente, con los marinos en la 2006-2007, cuando con nuevo look y más peso, le hicieron valer el apodo de mini Magglio. De la ofensiva de Richard me quedo con sus jonrones, en especial el que le dio a Felipe Lira, en el estadio Universitario en la 2003-2004, por el jardín izquierdo en un octavo capítulo, para romper un empate a uno y tripular el triunfo pirata esa noche y ante Francisco Rodríguez, de emergente por el jardín central en el estadio José Bernardo Pérez en el round robin 2005-2006, así se haya perdido ese juego.

También me quedó, con la amabilidad de Paz, para atender a los medios, como lo hizo en los entrenamientos previos a la zafra 2008-2009, donde lamentablemente sería posteriormente cambiado a los Caribes, para después retirarse también joven a los 31 años, pero regresaría al navegante en la 2012-2013, como coach de primera base, donde volvería a ser campeón como 11 años antes e incluso bicampeón, algo que no hizo como jugador, ya que también estuvo como técnico en la 2013-2014, de la mano del regreso de Carlos García, para encargarse del infield magallanero y vaya que lo hizo bien.

Richard, volvió al cuerpo técnico magallanero también este año y eso es un buen augurio, donde se ha desempeñado como coach de tercera base y a pesar de que cambió su tradicional dorsal 52 por el 6, los resultados también se han visto y no lo hizo solo, ya que lo hizo acompañado de su hijo, quien también fue firmado por los turcos y para Estados Unidos, en la continuación del legado de su padre y en la búsqueda de completar el sueño que le faltó a su progenitor llegar a Las Mayores, mientras tanto de seguro lo prepara a él como a su pupilo Rayder Ascanio en esos sueños y también en el mío y de millones de magallaneros de ver siempre al Magallanes campeón, en especial en 2018, como en el 50, 51, 55, 70, 77, 79, 94, 96, 97, 2002, 2012 y 2014.

Foto: Pelota Binaria.

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

18 de noviembre de 1998, era el tradicional juego de la Chinita, los Navegantes del Magallanes, visitaban a las Águilas del Zulia en el estadio Luis Aparicio El Grande de Maracaibo, tuve clase ese día y al salir nos tocó ir a la Biblioteca Nacional, por lo menos fui con las magallaneras Daniela Altuve y Melany Soto y los panas Rafael Urquía y Víctor Szotiory, en ese entonces, no tenía la tradición de faltar, cuando los turcos jugaban ese tipo de partidos ni mi papá la de regalarme en diciembre radios portátiles, pero en la salida de Capitolio, aproveché, para ver parte del juego que lanzaba Johan Santana, quien posteriormente ganaría, lo recuerdo con su composición flaca, muy distinta a la que desarrollaría tan solo dos años después, también, con el número 10, aprovechando la bajada de los eléctricos de Álvaro Espinoza, el cual el de Tovar, le devolvería en la campaña siguiente, por respeto y considerar que es su número y que cambiaría nada más y nada menos por el res, de otra leyenda navegante, Luis Camaleón García.

También rememoró que en su temporada de estreno en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, el gocho dejó marca de 5-0 y quedó de segundo en el premio Novato del Año, detrás de su compañero Luis Rivas. Ya en la zafra 2000-2001 y con su nuevo dorsal, el zurdo, lanzó un juegazo al final del round robin ante Pastora de los Llanos, en Acarigua, que ganaron los bucaneros 2-1 y que si mal no recuerdo ni me equivoco le dio el boleto a los filibusteros a su segunda final corrida, lo que me hizo batir una lata de Polar antes de abrirla, para celebrar al mismo estilo de los jugadores y bañar, tanto a mi padre, como a mi tío Mario, que en paz descanse en el cielo magallanero junto a mi madre y a mi primo José Alberto, todos magallaneros, aún quedan los rastros en el techo de la cocina del apartamento de mi abuela Plácida en La Salle, abumadre perdóname también desde el más allá, esta vez versus los Cardenales de Lara, donde Johan, tiró un partidazo en el cuarto de esa serie que a pesar de irse sin decisión, ganaron los marinos también 2-1, como pueden apreciar en el siguiente enlace de video del minuto 5:19 a 6:59 https://www.youtube.com/watch?v=gbOsQ6TtNS8&t=420s

Santana, lanzaría en el certamen 2001-2002, después de ganar 12 juegos en las Grandes Ligas y antes del tercer juego de la final de ese torneo en el cual el andino, ganó y le devolvió la ventaja a los piratas en la serie, para colocarla 2-1, en especial con un scone de ponchados en un acto en que los Tigres de Aragua, le colocaron tres en bases sin out y el siniestro apretó el brazo, para sacar el cero, pero antes de eso asistí al estadio Universitario, con mi papá y el pana, tocayo y colega José González, el 17 de diciembre de 2001, donde el merideño perdió 1-0 ante los Tiburones de la Guaira, a pesar de lanzar completo y recibir la carrera en el primer capítulo, gracias a un batazo de Luis Raven, por la tercera base, donde Carlos Guillén, estuvo a punto de hacer una gran jugada y donde el slugger saldría lesionado y fue un partido que estuvo cerca de voltear el zurdo Derek Nicholson, en la baja del noveno, con un batazo por el jardín central, con uno en base que cuando salió de su bate, parecía que se iba, tras emerger por Ronald Acuña, además de eso todavía recuerdo las palabras proféticas de mi padre al tocayo: Tiburones, no gana más y lo eliminan, lo que se cumplió, algo inolvidable, para mi homónimo , quien desde entonces no quiso ir más a un juego con mi papá y con toda razón jajaja.

Después de ahí Johan, no volvería a lanzar, con los Navegantes, sino 13 años luego, precisamente en enero ante los Tigres, un martes 13, como pueden observar en el siguiente link https://www.youtube.com/watch?v=RRjzBn1ng6g&t=117s, ya que saben en lo que se convirtió desde la campaña de 2002 en Las Mayores y en especial en las de 2004 y 2006. Desde ese regreso a la nave de solo una entrada, Santana, habría pedido lanzar uno de los juegos de la final 2014-2015, lo cual no hizo y desde entonces está en deuda, con el Magallanes, pero, con el recuerdo siempre navegando entre la mente de los magallaneros de la 2001-2002 y también de lo hecho en la Gran Carpa, con el sueño de más de uno de volverlo a ver con el uniforme turco, el dorsal 57 o retirarse definitivamente como es el sentir de otros, como el tocayo José Carreño, ojalá sea cualquiera de las dos y en especial por la puerta grande del barco y del béisbol, quizá el 2018 sea el año, ya que al zurdo le suele ir bien en año par y así lo certifica especialmente el 2004 y el 2006 y su también par de Cy Young.

Foto: Noticias 24 Carabobo

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El nombre de Carlos García, figura en la historia del equipo Navegantes del Magallanes, tanto jugador como manager.

Para mí has sido un orgullo pertenecer a esa organización que ha dado tantas alegrías a la afición venezolana, beisbolera, que ha tenido fanáticos a lo largo y ancho del país, traté de representar esa camiseta lo mejor que pude durante todo el tiempo que pude vestirla y deseándole todo el éxito, estoy muy agradecido por la oportunidad que me dieron tanto de desarrollarme como jugador profesional y como técnico, agradecido, con la directiva, con toda la gente que confió en mí , no hubo un momento que no pasó por mi mente sino traerle éxito a quien me dio tanto.

Terminaste de jugar con Navegantes y llegaste, para finalizar tu carrera, con los Tigres de Aragua, seles del Magallanes, la temporada anterior y otra vez estás aquí, ahora como coach de banca, ¿hay alguna diferencia, hay nostalgia, el corazón está pequeñito, cuando ves a tus ex compañeros en ese sentido?

Sí, y también le agradezco que me hayan tendido la mano en situaciones donde pareciera que no hubiese mañana, pero no siento nostalgia, siempre siento alegría de verlos a ellos vestir una camiseta y espero que representen, con todo el honor de la palabra y el respeto que esa organización se merece, tengo muchos recuerdos, ninguno triste del José Bernardo Pérez, siempre que llegó me siento bien, lamentablemente llego al otro lado, pero no que haya dejado de hacer algo por esa organización, al contrario, siempre, con mucho respeto, orgullo, salir al terreno de juego, mirar la grama, el uniforme, a los otros compañeros y los técnicos que tuvieron a mi lado y que ahora están haciendo el mejor trabajo posible, para que la organización se mantenga donde tiene que estar y merece estar, no hay ningún rencor, no existe eso, solo competir, cuando estamos allá y esperamos que el equipo que haga mejor las cosas gane el juego.

Cuando tu etapa de adolescente te dijiste: quiero triunfar, con Magallanes, quiero ser magallanero 100 por ciento, en esos momentos qué significaba Magallanes, para ti.

Magallanes significó el horizonte de mi futuro porque siempre me veía como un líder dentro del grupo que estábamos ahí, siempre jugaba de la forma correcta, siempre trataba de llegar temprano, siempre trataba de ser un ejemplo, para mis técnicos, la gente que estuvo ahí, con nosotros, el chingo Ortega, Carlos Loreto, que fueron hombres que nos inculcaron los valores de creer en la camiseta de un Magallanes de futuro, que en ese tiempo no conseguía la ruta de darle esas victorias consecutivas a la fanaticada magallanera, cuando estábamos allá abajo, entonces eso era lo que pensaba, eso era lo que creía, tener la oportunidad de jugar y demostrar que podía tener un impacto en lo que podía ser el Magallanes y ese grupo, Williams Magallanes, Gilberto Roca, Argenis Conde y muchos otros, que son jugadores que quedarán, para el recuerdo, pero que a lo mejor no tuvieron ese protagonismo por una u otra razón su carrera se estancó a corto tiempo, pero nosotros continuamos, perseveramos y tuvimos esa oportunidad de que el Magallanes, llegara a donde queríamos llegar y fuimos a una final, perdimos, con el Zulia, pero ya habíamos sembrado esa semilla que necesitábamos, para llegar ahí y entender que había que seguir trabajando no solamente en una final sino, para mantener ese estatus de un equipo dominador y gracias a Dios, tuvimos la oportunidad de eso, Alfredo Guadarrama, luego llegó Álvaro Espinoza, Oscar Azócar, Richard Hidalgo y de allí hacia adelante puedo nombrar un sinfín de jugadores que tuvieron éxito no solamente en el béisbol profesional venezolano sino en las Grandes Ligas, pero ha sido una trayectoria, un ir y venir, con muchas dolencias, pero gracias al Magallanes y a toda esa fanaticada que nos apoyó y que nos siguen apoyando y cada vez que el nombre de Carlos García, sale por allí la gente lo recuerda, con cariño porque fue una persona que lo dio todo por esa organización y me siento orgulloso de estar en esa pared de la fama como la del José Bernardo Pérez, que pasaran 100 años más, pero ese nombre va a estar ahí puesto.

En tu época de infancia, quién fue el pelotero que tu admiraste, que decías quiero ser como él o mejor o el pelotero que te impacto e inculcó y motivó a que jugaras béisbol.

El Rey David, fue ese lucero que estaba en el horizonte, quería, soñaba ser como David Concepción y gracias a Dios, mi trabajo y mi esfuerzo me dio la oportunidad de conocerlo de estrechar su mano y decirle que él fue la persona que me hizo soñar una vez llegar a Yankee Stadium a Three River From, el estadio de los Rojos de Cincinnati, poner los pies en ese home plate, donde los puso él y ese fue uno de mis sueños que logré cumplir gracias a Dios, a mi familia y a toda la gente que estaba de una forma u otra empujado mi éxito. A lo mejor no era tanto de los Rojos sino de David Concepción, como vestía la camiseta de los Rojos de Cincinnati, me impactó tanto que no dejé de trabajar, para tener la oportunidad algún día de conocerlo y gracias a Dios compartimos bastante, tenemos muchas pasiones como es la ganadería, no me voy a quejar de las cosas que no me ha dado el béisbol porque han sido muy pocas, pero muy satisfecho, con las cosas que he logrado.

En tu etapa como dirigente tanto en Ligas Menores, como en Venezuela, qué pelotero te ha impactado, con su talento, que hayas podido trabajar, con él o que lo hayas visto que digas: el horizonte de este jugador joven a la corta edad es ser estrella

No te voy a decir que Altuve (José), sí un buen bateador, pero más me impresionó Odor (Rougned), porque tenía la fuerza y su talento, confianza, decía este muchacho va a llegar lejos, definitivamente José, sabíamos que era un bateador de líneas cortas, pero ya ha pasado el nivel de eso, pero uno de los jugadores que más me ha impresionado no solamente porque jugué, con él y lo pude manejar y dirigir, fue Richard Hidalgo, un profesional del béisbol, un hombre que llegaba al terreno temprano, un líder callado, no era un hombre que liderizaba de una forma más anémica en el terreno de juego, pero liderizaba de la forma cómo iba al terreno, de cómo jugaba, de cómo conversaba, con los jugadores, de una forma tal que el impacto que tenía en los jugadores era respeto y todo se puede ver hasta el momento, que es un hombre de béisbol, de respeto, que, cuando alza la voz se hace sentir, mi orgullo haber dirigido a Richard ya en sus tiempos y haber jugado, con él.

Qué le quitarías al béisbol

La discriminación y sobre todo en las Ligas Menores, que los jugadores vivimos momentos que son muy desagradables, pero debes tener el cuero duro, para sufrir y resistir todas esas cosas porque muchas cosas van a pasar como el idioma, es muy difícil y no hay nadie, bueno ahora las organizaciones están ayudando mucho más en cuanto a preparar a los jugadores de una forma que se puedan comunicar más efectivo, para tener mayor éxito en el terreno de juego y en sus vidas como jugadores profesionales, pero aún hay mucho trabajo que hacer y si es algo que tendría que hacer me enfocaría en ello.

Si no hubieses sido jugador de béisbol, cuál hubiese sido tu profesión

Aunque mi último año comenzaba a estudiar ingeniería en Táchira, pero mi pasión era la ganadería, el campo y esa es una de las cosas que disfruto al punto tal que olvido el béisbol, cuando voy al fundo el almirante que le puse así por mi nombre, pero paso cuatro o cinco días, se puede decir que ese es mi Disney World, la disfruto en todos los aspectos, mirando la ganadería, el ordeño en las mañanas, montando a caballo y si no hubiese sido jugador profesional hubiese ido en esa dirección.

Tu mensaje, para la fanaticada del béisbol.

Quiero darle un gran abrazo orgulloso a los fanáticos del béisbol porque he visto a los fanáticos venir al estadio, con todos los problemas que puedan pasar en el país en este momento, cuando mucha gente pedía que no se realizara la liga, se realizó y la asistencia ha sido tremenda, el fanático está disfrutando de sus jugadores por eso es que el béisbol siempre va a estar, se retirarán todos los jugadores súper estrellas y el béisbol va a continuar, entonces a esos fanáticos quiero agradecer el apoyo al espectáculo, a sus equipos, a su franela, disfruten a lo máximo de una forma sana en las tribunas y sea una temporada exitosa porque va a depender tanto de los jugadores como de los directivos y fanáticos que este hermoso deporte continúe siendo rey de nuestro país.

Foto: Pelota Binaria.

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Con voz pausada y tranquila que dista mucho del carácter que tenía como pelotero tanto dentro como fuera del terreno, Álvaro Espinoza, conversó, con ADN Magallanero, de su actualidad, de su pasado, de su familia, de su número 10, de música, de Venezuela, de su natal Valencia, de su mejores y peores momentos, tanto como ser humano como de pelotero y hasta de Omar Vizquel.

Coméntenos de su trabajo como coordinador de infield de los Gigantes de San Francisco en las Ligas Menores.

Tengo que coordinar todo lo que tiene que hacer los infielders de todas las ligas menores, desde triple A, hasta la Liga de dominicana, con un plan de trabajo de cómo desarrollarlos a cada uno porque todos los muchachos son diferentes, para que vayan mejorando rápida o lentamente, para ponerlos ready, para la Grandes Ligas. Tengo que estar viajando, para donde me manden los jefes, ahorita mi jefe es David Bell y donde él me necesite, tengo que viajar, para trabajar, con el infielder, para que lleguen más rápido a Grandes Ligas.

De quién considera heredó o sacó su carácter, para el béisbol

Es difícil decir, pero amo este deporte, lo respeto, siempre lo respeté y amé y quise poner el nombre que tenía delante de mi pecho, no el que tenía detrás en mi espalda que era mi nombre, siempre respetaba a las organización, con que jugaba y el carácter lo cree por amor y respeto al béisbol.

Tuvo la oportunidad de conversar con Ugueth Urbina y Henry Blanco, después de la pelea que tuvieron en la campaña 94-95 en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional?

Me retiré y fui coach de Montreal y estaba Ugueth, allí y compartimos como si nada fuera pasado, somos amigos, donde quiera que nos vemos nos abrazamos, nos deseamos lo mejor y somos buenos amigos gracias a Dios y con Henry, igualito.

Fue difícil tomar la decisión de retirarse?

Sí, eso es una decisión muy difícil, más que todo que uno ama y respeta este deporte, no fue todo tan fácil así, pude hablarlo, con mi esposa, no estaba de acuerdo, ella me ha apoyado en todas mis decisiones como en mi vida privada como en mi trabajo y fue una decisión muy difícil y muy triste porque es el deporte, con que uno creció mirando y poniéndole un granito de arena a cada juego. Sentía que se podía seguir jugando, pero unas dolencias especialmente en la rodilla izquierda, por eso decidí retirarme, con las puertas abiertas.

Recuerda cómo conoció a su esposa?

Sí, la conocí en la Serie del Caribe en Puerto la Cruz, cuando fuimos campeones, con Magallanes, en el 94 y desde ese entonces estamos juntos gracias a Dios, me ha apoyado en todo.

Quién será el próximo Espinoza en el béisbol profesional

Soy abuelo de cuatro criaturas y dos más que vienen, uno que es varón de mi hija mayor y ya tengo ese anhelo de verlo jugar pelota y vamos a ver qué pasa, ellos deciden lo que quieren hacer.

Por qué usa el número 10

Eso es una historia vamos a decirle triste, pero siempre alegre y con recuerdo, el número 10 lo empecé a usar, cuando murió mi padre, el 10 de junio, el mismo día de su cumpleaños y no pude ir a su entierro porque estaba enfermo en Estados Unidos, en Ohio, estaba jugando triple A y estuve enfermo, con lechina y no me dejaron salir del país y desde ese entonces estoy usando el número 10, para siempre cargarlo conmigo acompañándome y cuidándome y siempre lo cargo en mi pecho porque mande a hacer una medalla de oro, con diamante, con el número 10 y nunca me la quito, siempre está presente. En este deporte nada es fácil, no se lo recomiendo a muchachos, ahorita que están empezando especialmente tiene que ser fuertes mentalmente y tener una familia de apoyo porque uno pasa tantas cosas malas como cosas buenas, puede pasar y puede ser una carrera larga como corta todo depende de una lesión, pero tienen que estar bastante preparados mental y físicamente, para ser un jugador de Grandes Ligas.

Qué siente con estas palabras de Melvin Mora: “Cuando juegas con un pelotero como Álvaro Espinoza, aguerrido, que tiene fractura en un dedo del pie, que es capaz de agarrar una silocaina, una inyección y ponérsela en el pie, no sólo te enseña de agresividad para jugar sino la fortaleza que tenía ese señor para jugar”

Son cosas personales, ese era yo, ese era Álvaro Espinoza, cuando jugaba, no me impedía nada, a veces las dolencias que me impedían jugar era porque no podía, pero cuando uno se viste de pelotero, que te pones el uniforme, que va a representar cualquier camiseta a uno se le quitan los dolores y eso era la final, tenía un dedo fracturado del pie y cada tres innings tenía que inyectarme silocaina, los doctores no me querían dejar jugar, pero dije cómo no voy a jugar, si estoy aquí, para jugar y me están pagando, para jugar, tengo que hacer lo imposible, para jugar y así fue, se me vino a la mente y le dije al trainer Freddy Guevara, que me tuviera la silocaina, con la inyectadora lista, para inyectarme, cuando me diera dolor y así fue que jugué esa final y gracias a Dios todo bien y fuimos campeones.

Recuerda la canción de Guaco, castígala y el video del tema el sueño de Simón, de la misma agrupación?

Sí, es una trayectoria que hemos tenido mi compadre Gustavo Aguado, quien es padrino de mi hija mayor, de Alma y somos amigos desde hace mucho tiempo, desde, cuando estaba con los Yanquis, ellos me venían a visitar al spring training y desde esa época, nos hicimos muy buenos amigos y siempre le daba tickets e iba a los conciertos y se nos vino a la mente a mi esposa y a mí, nombrarlo como padrino.

Qué extraña de Venezuela y en especial de Valencia

Todo, mi familia, el béisbol.

Qué considera le hace falta hacer y lograr en el béisbol, siente que le debe algo a este deporte o este juego le debe algo

Sé que le entregué todo al béisbol y con eso basta, a lo mejor le hago falta al béisbol, pero mucha gente no piensa así, pero me hace falta estar en Venezuela vistiendo cualquier camiseta, pero gracias a Dios estoy bien, pero quisiera estar allá, el año pasado trabajé allá y disfruté de mi trabajo, pero mucha gente no lo vio así.

Qué significa y representa ser ídolo de muchas personas que incluso son mayores que usted

Eso significa mucho, especialmente, cuando leí de mi amigo, el ingeniero, estoy tan emocionado, Gilberto Isea, me mandó el escrito que tú hiciste https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/10/16/mis-idolos-magallaneros-alvaro-espinoza/ , porque cuando uno ve el nombre de mucha gente y el mío especialmente de muchachos, de mujeres de hombres, que dicen que uno era su ídolo, eso se hizo en el terreno, uno no es el ídolo de nadie por ser, jugué mi pelota dura, respeté el béisbol y sería por eso que especialmente los fanáticos de los Navegantes del Magallanes, que uno le entregó todo, por lo menos yo le entregué todo y cuando jugábamos nosotros, Melvin Mora, Luis Raven, Tapón Hernández, Manacho, Eddy Díaz, Clemente Álvarez, Raúl Chávez, me pongo a nombrarlos a todos, nosotros entregamos todo por los Navegantes del Magallanes. Ahorita llama más el dinero que otra cosa y las organizaciones de Estados Unidos les ponen muchas restricciones a los jugadores y especialmente también la situación de nuestro país, no lo podemos entender, es difícil ver peloteros como mi persona como Díaz, Mora, Richard Paz, todos, que uno se vestía desde el principio, para representar a la organización donde jugábamos. Veía a mis compañeros ya jugando y entre mi mente decía no puedo dejarlos solos, siempre pensaba en ellos, no era de pensar en mi solamente, éramos una familia y siempre hacia falta uno y cuando llegaba me uniformaba y le echábamos pichón toditos juntos.

Cuál considera que ha sido su mejor y peor momento tanto como ser humano y como pelotero

Mi mejor momento como ser humano, conocer a mi esposa, estamos casados hace 25 años, jugué la Serie Mundial, que muchas estrellas del béisbol no tuvieron la oportunidad de jugarla, lamentablemente perdimos en seis juegos contra Atlanta, pero tuve la oportunidad de jugar, con uno de los mejores equipos de los Estados Unidos y de Venezuela y el peor momento lo que me pasó el año pasado ni siquiera una llamada me han dado, para decirme el por qué, han sido dos peores momentos que me han pasado en el béisbol, de cuando me despidió Magallanes por primera vez, que me despidieron por una carta que me pusieron en mi mail box en mi casa en Valencia y el año pasado que fui a trabajar a Venezuela, con Magallanes y nunca me llamaron, cuando terminó la temporada, para decirme sí o no, si volvía y todavía esperando la llamada y esos momentos duelen.

Hablando de esa Serie Mundial, cómo ves las posibilidades de ingreso de Omar Vizquel, al Salón de la Fama de las Grandes Ligas

Creo que Omar no va a tener ninguna duda que va a estar en el Salón de la Fama, en el primer, el se merece, es el mejor campo corto que he visto, que he jugado, no tiene comparación, con nadie, es el mejor campo corto que existió en la época de nosotros y bien merecido va a ser estar dentro del Salón de la Fama, para Omar y le deseo lo mejor y de una vez lo felicito porque es un Salón de la Fama de verdad.

Su mensaje para la fanaticada del béisbol.

Todavía queda Álvaro Espinoza, para rato y gracias a Dios estoy trabajando en Estados Unidos, con una de las mejores organizaciones del béisbol, ellos me abrieron las puertas de nuevo, después de estar ausente un tiempo, echándole muchas ganas al béisbol y tratando de ayudar a los jóvenes de cumplir sus sueños y a los fanáticos de Venezuela, del béisbol de todo el mundo, algún día me verán por ahí otra vez, ojalá cualquier equipo me dé el chance de ir a trabajar allá a Venezuela. Gracias por la oportunidad que me estás brindando y se te agradece mucho por mantener a todos los fanáticos al tanto de todas las vidas de nosotros de todos los peloteros que hemos logrado, pasado por la Liga de Venezuela, por Grandes Ligas, etc, de recordarnos a nosotros.

Imágenes retro

Se le enviaron fotos de su época de jugador tanto, con los Tigres de Aragua y con los Navegantes del Magallanes, en una con los bengalíes, aparece detrás de Luis Aparicio, en el estadio Universitario, en 1984 y recordó que fue en un juego de estrellas, con los turcos en una jugada ante Carlos Café Martínez, también en parque de la ciudad universitaria, otra donde sale, con Andrés Espinoza, Edgar Naveda, Carlos García y Oscar Azócar y escribe: qué época esa, muy buenos y bonitos recuerdos y una de la pelea, con Urbina, ante la cual envió un jijiji, también en una acción ante Carlos Hernández, en el coso de los Chaguaramos, con la cual agradeció el envío.

Foto: Internet TV Deportes

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ADN Magallanero, Ciudad de México. 

A pesar de que aún falta un poco más de cinco meses para volver a escuchar la voz de play ball en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) y que está concentrado en su trabajo como coach de pitcheo de los Toros de Tijuana en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), Roberto Espinoza, nos habló en exclusiva de la actualidad del cuerpo de pitcheo de los astados en el primer mes de actividad en México y del presente, futuro y pasado de los Navegantes del Magallanes. 

¿Cómo evalúa el desempeño de los lanzadores de los Toros de Tijuana en este primer de campaña?

Excelente, a pesar de los altibajos que hemos tenido a la razón de lesiones, enfermedades y ahí hemos hecho la labor como ven en el standing como estamos, hemos logrado poder dominar esas situaciones y los reemplazos han dado su aporte o su granito de arena para contribuir a las victorias.

¿Qué tal hasta ahora esta segunda experiencia en la Liga Mexicana de Béisbol (LMB), primera desde la pretemporada?

Contento con la labor que hemos llevado a cabo desde el inicio, terminando ya el spring training, se llevó un equilibrio de trabajo en todos los sentidos y aquí estamos dando la cara con lo que se hizo en ese spring training.

¿Cómo compara la liga mexicana con la venezolana y la de Asia?

Importante que puedan estar lo que ellos llaman “Pochos”, que nosotros lo llamamos “chicano”, que han tenido experiencia tanto en Grandes Ligas como en Ligas Menores y eso le da un aporte a la liga de tener mejor nivel.

Ratificado como coach de pitcheo de los Navegantes del Magallanes para la campaña 2017-2018 ¿qué ha conversado con el manager Omar Malavé al respecto?

Las conversaciones que hemos tenido fueron al principio, cuando a él lo nominaron y de mi ratificación, pero de ahí el trabajo que se está haciendo con la directiva es a razón de lo que hablamos él y yo en el significado de traer mejor calidad de importación.

Con respecto al pitcheo criollo Magallanes ha demostrado talento desde la temporada 2015-2016, ¿piensan a volver a darle la pelota a esos muchachos para la zafra que viene?

Sí yo no hubiera tenido el pitcheo criollo el año pasado, que inclusive tuve que darle la oportunidad a muchachos de la “roockie”, que les permití que estuvieran en el equipo “the back to back day”, que yo usualmente yo no hacía y no puedo dejar de decir que la base mía está en los lanzadores criollos.

En caso de que Hassan Pena, no pueda lanzar en Venezuela en la 2017-2018 ¿han pensado quién será el cerrador del Magallanes?

Ahí tenemos nosotros opciones, estamos haciendo estudios, ahorita no voy a decir un nombre o dos nombres, pero vamos a esperar en que se sujeta la liga de la suspensión o no de mi cerrador Hassan Pena, pero vamos a esperar es temprano, hay un paso importante que son los entrenamientos, cuando voy a descifrar quien va a tener la capacidad dentro de los importados o de cualquier venezolano que me haga esa labor.

Cambiando de liga, pero sin salir de México, yendo a la Liga del Norte, Gabriel García, esta siendo utilizado como abridor, ¿es posible que lo utilicen en Venezuela en ese rol?

Eso lo vamos a determinar en los entrenamientos, dependiendo de la cantidad de importados que llevemos y en que tiempos se me van a presentar, eso es una posibilidad muy grande de que al inicio de la campaña esto pueda suceder.

También en la Liga del Norte, está Edgar Martínez, quien con su brazo sano, también puede ayudar en el bullpen.

Sí, el caso de Edgar, él ha estado con molestias en el brazo, se recuperó, estuvimos a punto de subirlo en el año anterior, pero son cosas que pasan, debemos esperar los entrenamientos.

¿Qué le regala al Magallanes en sus primeros cien años?

Retomar la senda de la victoria y ser campeones nuevamente.

¿Cuál campeonato ha disfrutado más con Magallanes?

Las diferencias no son tan separadas, se vive el momento, son cosas que pasan a la historia, un campeonato no es todos los días, nosotros tuvimos la oportunidad de ganar dos campeonatos consecutivos (2012-2013 y 2013-2014).

Las características de los campeonatos que ha ganado el Magallanes con usted como coach de pitcheo, ha sido tener un as criollo en la rotación como Rubén Quevedo, Johan Santana (2001-2002) y Carlos Zambrano (2012-2013 y 2013-2014), ¿existe la posibilidad que Yusmeiro Petit, regrese a lanzar con el equipo y trate de ser ese as?

Como me gustaría, pero son cosas que no están en mis manos, no están en las manos de los directivos, él tiene su pensamiento y sus inquietudes de lo que está sucediendo en el país, no lo puedo forzar a que el tome la decisión y lamentablemente va a ser una decisión principalmente de él.

Imágenes retro 

Se le muestra una foto de él y se le lee el siguiente testo del libro Navegantes del Magallanes La Travesía: “Torneo 85-86. El grupo que conformaban los pitchers Omar Bencomo, Roberto Espinoza y Nelson Torres, los infielders Ernesto Gómez, Ángel Escobar, Asdrúbal Estrada y Wolfang Ramos, el recio bateador Alfredo Torres y el veterano Félix Rodríguez, comenzaba a brindarle a los Navegantes un rostro de equipo luchador y de cuidado”. 

Guao, me llama mucho la atención, esos años fueron fantásticos, de hecho fue uno de mis mejores año, donde gané cinco partidos, tuvimos la oportunidad de estar metidos en la pelea y el volver a leer esos nombres, tenemos uno de los difuntos, gran amigo y compañero de equipo Wolfang Ramos, quien militó conmigo tanto en los Tigres como en Magallanes a razón del cambio con Manuel Sarmiento, pero gratos recuerdos y gracias, vamos a ver que puede pasar este año, no tengo duda que nosotros retomemos la senda campeonil.

Si bien no se dio el campeonato con Magallanes como jugador, le ha dado cuatro títulos al Magallanes con coach de pitcheo. 

Sí, son cosas bonitas en lo que significa militar con una organización como lo es Magallanes, una de las mejores en Venezuela sin duda alguna en todos los sentidos, te lo digo con franqueza, son 542 inings que lancé en la liga como jugador activo, pero como técnico he podido brindar la ayuda necesaria a cada uno de mis lanzadores que he tenido en las diferentes épocas, donde no tuve esa ayuda que ahora emito o transmito con pedagogía y psicología, me he basado en poder conocer cada carácter y nivel de mis muchachos para poder llegar a darles a conocer lo necesario en cada uno de sus roles.

¿Por qué no ratificaron y/o repitieron a su hermano Álvaro en el cuerpo técnico del Magallanes para la 2017-2018?

Ni idea, eso escapa de mi mente, lo leí y no voy a hacer preguntas, son decisiones de una directiva y es lamentable, pero así son las cosas en el béisbol, uno nunca sabe.

Su mensaje para la fanaticada.                               

Que nos sigan apoyando, a un equipo tan competitivo como el que tenemos en los Toros de Tijuana y de igual manera en Venezuela, el apoyo que esté presente indiferentemente de la situación de nuestro país, creo que el béisbol es lo que le brinda o le ha brindado a Venezuela en los últimos años esa gran oportunidad de por lo menos despejar la mala situación que se vive y no veo duda de que van a tener la oportunidad nuevamente de observar un equipo ganador.

Foto: Toros de Tijuana.

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Ciudad de México.

Cuando cambiaron a Ramón Hernández a los Navegantes del Magallanes, me sorprendió, incluso jamás me imaginé que jugaría, con los “Turcos”, pero la mayor sorpresa sin duda me la llevé, cuando Ramón, se reportó a los “Eléctricos”, y jugó en la 2012-2013, pero las sorpresas no quedaron ahí y siguieron aumentando, cuando Hernández, no se quedó, con el navegante, para jugar la final ante los Cardenales de Lara, cuando a pesar de no conectar jonrones, le estaba dando a lo bola como de costumbre en los round robin que participó en la Liga Venezolana de Béisbol (LVBP), antes de dicha campaña, por lo que se podía presagiar que los cuadrangulares comenzaría a salir de su bate.

Pero Ramón, para la 2013-2014, se sumó más temprano a los “Bucaneros”, en la eliminatoria, y dio una vez más muestra de su excelso bateo, pero como de costumbre dejó lo mejor del mismo, para la postemporada a pesar de no estar en el line up “Filibustero”, el dos de enero de 2014, en el Universitario, donde los “Marinos”, se enfrentaban a su eterno rival los Leones del Caracas, en el primer juego del round robin de esa campaña, que marcó el regreso de Carlos García al timón “Pirata”, después de la sorpresiva salida de Luis Sojo, cuatro días antes, el 29 de diciembre de 2013, que de haberse anunciado un día antes, más de uno hubiese pensado que se trataba de una broma del día de los Santos Inocentes.

Y escribiendo de la salida de Sojo, ese día en el parque de la Ciudad Universitaria, una fuente, hermano de un jugador “Turco”, en esa temporada, me comentó que a Sojo, lo habían sacado los “Caballos”, algo que no imaginé pasaría con Sojo, a pesar de la forma como en que los “Eléctricos”, terminaron jugando la ronda regular de esa zafra, en especial en los dos últimos juegos de la capital, algo que le consulté luego a un jugador navegante también integrante de ese conjunto, el cual lo negó, pero que sin duda se pudo intuir en las declaraciones divididas a favor y en contra de Sojo, en la celebración del campeonato “Bucanero”, ese año.

Como escribimos anteriormente a pesar de Hernández, no estar alineado, para ese primer juego, tomó la voz de mando en la reunión previa al partido del dos de enero enviando mensaje, el cual comenzó a predicar, con el ejemplo a partir del siete de enero de 2014, a punta de jonrones ante los Caribes de Anzoátegui (a quienes les conectó todos sus cuadrangulares en esa postemporada, dos en round robin y tres en la final), como se presagiaba, desde enero 2013, y como lo hizo Carlos Feo en la transmisión radial de Radio Caracas Radio (RCR) del segundo juego de los “Filibusteros”, en la postemporada de 2014, cuando comento acerca de la práctica de bateo de ese día de Ramón y lo bautizó, como el “Caballo”, de los “Marinos”.

https://www.youtube.com/watch?v=RwMj_Vd4EBk

https://www.youtube.com/watch?v=e5Ovi3GgUwU

Pero sin duda lo mejor de Hernández, en cuanto a jonrones, saldrían, donde más valen, en una final, especialmente el quinto juego de esa etapa en la 2013-2014, donde Ramón, coronó y bicoronó a los “Piratas”, inolvidables esos batazos, especialmente el tercero.

https://www.youtube.com/watch?v=K1Y2lVNBF7Q

https://www.youtube.com/watch?v=0mzhxSWLQxo (paradójicamente por toda la valla de Magglio Ordoñez en el jardín central en el estadio Alfonso “Chico” Carrasquel, de Puerto la Cruz).

https://www.youtube.com/watch?v=_LCdvqr2FM0

Si bien Hernández, jugó una zafra más, con los “Turcos”, y ayudó los “Eléctricos”, a arribar a otra final, anunció su retiro, como jugador en esa campaña, a pesar de bateando, en especial en la semifinal, como era de costumbre, incluso de botar un pelota, Ramón, y los pedidos de los aficionados, fanáticos y seguidores del navegante, pero Hernández, decidió colgar los spike porqué si no podía dar jonrones, no podía seguir jugando, pero llegué a pensar que por hecho por Ramón, en la 2013-2014, pasaría a formar parte del cuerpo técnico de “El Almirante”, y hasta lo llegué a colocar como posible sucesor de García, pero Hernández, prefirió irse a ser coach de banca de los Tiburones de la Guaira, con Welby “Buddy” Bailey, por aprender de él mejor, como el propio Hernández dijo, ahora lo es de nada más y nada menos que de Oswaldo Guillén, pero a pesar de eso y del arribo de Álvaro Espinoza a la nave, no descartó que Ramón, sea algún día el timonel del barco.

Foto: El Nacional.

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Ciudad de México.

La primera vez que hablé de Pablo Sandoval, lo hice con mi padre y Clemente Álvarez, después de una práctica sabatina en el estadio José Bernardo Pérez, de cara a la campaña 2008-2009, donde conversamos acerca los jugadores, con que contarían para la temporada, hasta que mi papá preguntó ¿dónde dejan al “Big Papi” Sandoval? (uno de los apodos de Pablo, antes de que un año luego, le pusieran “Kung Fu Panda”, o simplemente “Panda”.

Y desde esa zafra, Sandoval, comenzó a demostrar en Venezuela, el porqué de le pusieron ese sobrenombre en semejanza a David Ortiz, incluso posteriormente le bordarían en el dorsal de su sweater de los Navegantes del Magallanes el apodo de “Big Pablo”. En esa campaña, pude entrevistar a Pablo, por primera vez, fue en el estadio Universitario, previo a un enfrentamiento entre los Eternos Rivales, que estuvo marcado por una ley seca electoral, y en la ayuda que le dio Jay Gibbons (Magallanes), haciéndole swing a un mal envío y fallando con un rodado, de y un descontrolado Carlos Carrasco, quien se tambaleaba en el propio primer acto, pero que de ahí se inspiró, al igual que Jesús Guzmán, quien por cierto era magallanero, antes de firmar, para ser jugador profesional, pero que esa noche se olvidó de eso, y no solo le bateó jonrón a Víctor Zambrano, sino que “masacró” a los lanzadores “Turcos”, como ha sido su costumbre, desde entonces, sino que también hizo la escalera en ese partido.

Si bien Sandoval, “mató” la liga ese año (2008), al batear .396, para ganar el campeonato de bateo, con 12 jonrones, pero los “Eléctricos”, no clasificaron al round robin, ni Pablo, ganó el premio novato del año, a pesar de sus números, los votantes se decantaron por la también admirable y respetable campaña de Maximiliano Ramírez, en aquel entonces perteneciente a los Tiburones de la Guaira, y supongo que su aporte a la clasificación de los “Escualos”, a las postemporada, pero lo mejor de Pablo, estaba por venir.

Y no fue precisamente a la campaña, siguiente, cuando todo parecía indicar que así sería, en especial en el round robin 2010, cuando Sandoval “mataba”, nuevamente la liga, lo que nos hace recordar a otros magallaneros, en esa etapa, como Álvaro Espinoza, José Francisco Malavé, Melvin Mora, Endy Chávez, Elvis Andrus, Mario Lissón, y Ramón Hernández, y jugadores venezolanos también en esa instancia, como Luis Sojo, Robert Pérez, Bob Abreu y José Miguel Cabrera, entre otros, Pablo, cortó su participación en la postemporada, en el décimo juego de los “Bucaneros”, precisamente ante los Leones del Caracas, en el parque de la Ciudad Universitaria, donde el “Panda”, conectó tres dobles en ese partido, los cuales tuve la suerte de verlo desde la zona VIP del Universitario.

https://www.youtube.com/watch?v=EdaH5QXwx4E

https://www.youtube.com/watch?v=4hbRunGva2g

https://www.youtube.com/watch?v=AtdIUF035O0

Pero Sandoval, reapareció contra todo pronóstico, en el “Campo de Carabobo”, en el helicóptero, para el séptimo de la final de la temporada 2009-2010, donde alineó, como tercero y designado, y dio un hit (una bala fría, un Texas), cuando los “Filibusteros”, trataban de reaccionar en la propia baja del primer acto, aunque fue cortado por Reegie Corona, tratando de llegar a tercera, donde fue puesto out, aún escucho la voz de Carlos Feo, en la transmisión radial de Radio Caracas Radio (RCR), diciendo y preguntándose ¿para dónde vas Corona? también todavía oigo al día siguiente la voz de una odontóloga caraquista pidiendo una plegaria por Sandoval, con sus colegas, mientras me arreglaba una muela, la cual me rompí, en un restaurante que se encuentra a un costado del José Bernardo Pérez, almorzando antes de cubrir, para los www.loseternosrivales.com el segundo enfrentamiento de aquella instancia decisiva, dolor que aguanté por más de una semana a punta de Ibuprofeno, el cual me impidió cubrir mencionado juego.

Todavía me pregunto, sin quitarle merito a los “Melenudos”, que hubiese pasado si Pablo, jugaba aquella final completa, y en especial si hubiese estado en el cuarto juego de la misma y como tercer bate, específicamente en el décimo capítulo, ante Juan Carlos Gutiérrez, después de que Corona, le conectara doble al jardín central, y Carlos García, mandara a la goma a Gustavo Molina, por el expulsado Robinson Chirinos.

Pero el “Panda”, regresó a la LVBP en 2012, nada más y nada menos como más valioso de la Serie Mundial de ese año, para tripular al navegante a su título 11, luego de 11 años del décimo, con 11 carreras y justo después de las 11 de la noche, algo parecido al título siete, con rally de siete anotaciones, en el séptimo inning, del séptimo juego de la final 93-94, convirtiéndose también en el “MVP”, como lo narró Fernando Arreaza, en el siguiente video:

https://www.youtube.com/watch?v=3sCQq92t9Xo

Por lo que desde mi humilde opinión y punto de vista, con esa actuación, luego de ser más valioso de una Serie Mundial, Pablo se ganó la idolatría magallanera eterna, y demostró, con eso que ningún beisbolista, tiene excusa, para no jugar en Venezuela.

https://www.youtube.com/watch?v=AqoFsSbsHjg

https://www.youtube.com/watch?v=1ZBEL1VU6Qk

Me reencontré, con Sandoval, en vivo y directo, de nuevo en parque de la Ciudad Universitaria, pero esta vez nuevamente como aficionado y no como periodista deportivo, y por el lado de tercera base y no por primera base, y tampoco en el VIP, pero si en primera fila, donde mí colega Adrián García y yo, nos quedamos esperando a nuestra homologa Patricia Navas y parte de su familia magallanera, porque compró las entradas del lado incorrecto, el de los “Escualos”, cuando todos pensamos que lo había hecho del lado “Marino”, para aquel inolvidable juego de la postemporada 2014 (uno de los mejores que he ido, por no escribir el mejor) , donde los “Piratas”, visitaron al medio día, como se jugaba antes en Caracas, a los Tiburones de la Guaira, el 19 de enero, al cual llegué prácticamente directo del aeropuerto internacional Simón Bolívar, donde el “Panda”, estaba de nuevo en el line up “Turco”, y en la antesala, partido en cual comenzó a demostrar de nuevo su bateo, como, desde 2008 en Venezuela, cuando conectó un doble bateando a lo zurdo a banda contraria y casi la saca por el jardín izquierdo.

En un partido en que los “Eléctricos”, comenzaron perdiendo 3-0, y remontaron, no solamente, para ganar, con el perfecto y mejor relevo que he visto de un lanzador (Jean Machí, tres ponches, con nueve lanzamientos), sino que también aseguraron prácticamente su pase a la final, por segundo año corrido, donde más adelante conseguirían, no solamente el campeonato, sino también el bicampeonato, el tercero de su historia, el segundo que vivo y disfruto, y el primero desde el 96-97.

https://www.youtube.com/watch?v=_EX8ZpXZoyo

https://www.youtube.com/watch?v=RtyYdwwLNU0 (11:07).

https://www.youtube.com/watch?v=P5s9-R-MMdc

https://www.youtube.com/watch?v=wOkAwM2eOYw

https://www.youtube.com/watch?v=jtrhHjEX8Uo

Y escribiendo de esa final, recuerdo, cuando mi pana Adrián y yo, le preguntamos a Sandoval, mientras calentaba entre un entrada y otra ¿”Panda” vas a jugar la final? a lo que Pablo, volteó en el transcurso de un tiro a primera y nos afirmó, con su cabeza. Por lo cual no solo Magallanes, sus aficionados, fanáticos y seguidores, esperan lo vuelva a hacer completamente, en especial Carlos García, ya que en dos de las tres finales que Pablo, ha estado a tiempo completo, el navegante ha sido campeón, en siete (2013) y cinco partidos (2014), respectivamente, por lo cual me atrevo a escribir que la próxima podría ser en cuatro, como estuvo cerca de hacerlo en 2014, con García, como timonel o en seis juegos, por aquello del azar o la numerología, mientras tanto, seguiré escribiendo y esperando que eso pase, y espero que lo vuelva a hacer frente a los Leones, para que se quite y nos quite el “chalequeo”, del helicóptero.

Foto: Correo del Orinoco.

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Ciudad de México

La primera memoria que me viene a la mente de Carlos García, es verlo compartir, con un niño en dogout del lado de tercera base del estadio Universitario, previo a un juego sabatino ante los Tiburones de la Guaira, y que por el trato que le daba supongo era su hijo o un familiar muy cercano, al tiempo que me decía “que me quedara tranquilo que le diera chance, que como me conocía, me iba a firmar después la barajita”, ante el asedio de los aficionados, que se lanzaban desde la tribuna hacia el terreno, para solicitarle un autógrafo a García.

Otro recuerdo es el mismo sitio, pero esta vez cuando el llamado “Almirante”, el cual vi por primera vez, cuando lo titularan así en una entrevista en un programa especial acerca de los Navegantes del Magallanes en Venezolana de Televisión, grabado en el Universitario, por allá en el año 93, cuando los “Turcos”, comenzaban a convertirse en el llamado equipo de los 90, cuando García le echaba broma a Raúl “Tucupita” Marcano, y le preguntaba “¿Cómo es eso que te dicen ‘never, never, nunca fell’”.

Pero sin duda alguna los mayores y mejores recuerdos que memorizo de García son los del 30 y 31 de enero de 1994. Primero, cuando abrió con abrió la baja del noveno acto del sexto juego dela final de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) de ese año, ante Urbano Lujo Jr., con doble entre jardín derecho y central, y después los dos pisa y corre, para que los “Eléctricos”, “terrenearan” a los Leones del Caracas, y forzaran el séptimo juego de la instancia decisiva, todo esto bajo la narración de Gonzalo López Silvero (fallecido) y las imágenes de Venevisión, con el deslizamiento del “Almirante”, en la goma bajo el abrazo de “Simba”, él recoge bate navegante de entonces, de Melvin Mora, y luego, del resto del equipo bucanero.

Es como me lo escribió el propio García en una entrevista exclusiva para www.loseternosrivales.com por correo electrónico en el inicio de septiembre de 2014, “que emoción cada vez que veo esa escena. Increíble”, (https://www.youtube.com/watch?v=Fcs3opcF6LU).

Y segundo en el último día de enero de 1994 y en el cierre del noveno inning del ese séptimo partido escrito, donde los filibusteros, se coronaron por séptima vez, después de 15 años de sequía (https://www.youtube.com/watch?v=7NnmEXBcluA, desde el segundo 39).

También viene a mi memoria el “Almirante”, desde el jardín derecho del estadio Alfonso “Chico” Carrasquel, hablando por un celular (“bloque”), negociando con los Piratas de Pittsburgh, su participación en la Serie del Caribe 1994, la cual no se concretó.

En la campaña 94-95, García, vio limitada su participación en pleno round robin, por una lesión en la rodilla, debido a una fuerte entrada en una jugada en la segunda base de José García. Después recuerdo el anuncio de su salida de los marineros, y la sorpresa de verlo jugando en la temporada 98-99, con los Tigres de Aragua, la cual García, describe “mi último año con los Tigres, fue muy positivo, pero mi corazón estaba con la nave turca”, y así sin duda estaba el “Almirante”, en muchos corazones de fanáticos magallaneros.

Regreso a casa

En marzo de 2009 se dio el esperado anuncio, por lo menos de mi parte de que García, es nombrado manager de los Navegantes del Magallanes, para la zafra 2009-2010, desde donde ha devuelto la nave a flote y enderezado la travesía que parecía perdida, demostrando que era y es el indicado, ya que, como lo expresó el propio “Almirante”, en la entrevista escrita, en ese momento sintió “Que tenía una inmensa responsabilidad de conducir a una organización desde abajo como lo hice en mis años de jugador, traté de reencontrarme y reencontrar a los jugadores que entendieran que el compromiso era con la camiseta que el compromiso no era con ‘El Almirante’, ese era el mensaje y nos abocamos a eso con el cuerpo técnico y lo logramos”.

En esa misma campaña me reencontré con García, de nuevo por un dogout de tercera base, pero esta vez en el estadio José Bernardo Pérez, y ya no como fanático adolescente, sino como periodista deportivo, desde su debut en su astillero, el puerto magallanero en el “campo de Carabobo”, hasta el cuarto y traumático juego para los magallaneros de la final de esa temporada en el Universitario, donde casualmente me volví a reencontrar con el “Almirante”, pero esta vez por el dogout de primera base, después de asuntarme también de los estadios de béisbol profesional de Venezuela, por razones familiares y personales, luego de ese partido y hasta el 28 de diciembre de 2013, sin saberlo a tan solo un día del anuncio de que García, regresaba al timón turco, y a cinco de volvernos a reencontrar, por eso dicen que “no hay quinto malo”.

Aunque, por los más de siete años de relación entre García y la directiva “turca”, como manager y directivos, y el desgaste normal de las relaciones humanas y laborales, con el tiempo, más las dos últimas finales perdidas, en especial la última, me hace considerar que si el “Almirante”, no tripula a la nave a su campeonato número 13, el mismo que luce en el dorsal de su camisa, cederá el timón del Magallanes, y también considero que será a Álvaro Espinoza, como el propio García, escribió por e-mail, aquella vez, “¿Si tuviese la oportunidad de nombrar dirigente del Magallanes a un compañero del título de la 93-94, quién sería?: Álvaro Espinoza”.

Algo en que parte de la fanaticada magallanera, según las redes sociales, parece coincidir, especialmente en Twitter, a pesar de que el “Almirante”, la veces que ha dirigido a los “Turcos” a tiempo completo, sólo no los ha clasificado a la final, en la campaña 2011-2012, y quedaron fuera de la misma en una doble jornada extra del round robin, lo cual no debe afectar, ni preocupara a García, ya que como también escribió en la entrevista “Nada de redes sociales”.

Mismos fanáticos, para los cuales sólo parece valer los títulos, pero el “Almirante”, como manager, ya superó lo hecho como jugador y como él mismo escribió en aquella entrevista:

“Hasta que la directiva decida, yo buscaré hacer el mejor trabajo posible con el equipo que armemos”.

“Siempre mejoras, siempre aprendes un poco de las cosas que observas, y sobre todo la experiencia adquirida durante las finales y round robins, grandes ligas y ligas menores, siempre alerta para aprender”.

“Darle a los fanáticos la gran satisfacción de brincar para arriba y para abajo disfrutando de la victoria, y moviendo las piezas y estar alerta para lo que pueda pasar, y buscar la mejor forma de acabar con las amenazas”.

“Mi gloria, mi legado, toda mi vida se la dedico a esa fanaticada que siempre entiendo que se ríe, que llora, que se frustra, pero que siempre está ahí apoyándonos”.

“Después de la tormenta viene la calma”.

Y continuando, con el asunto de los reencuentros, espero volverme a reencontrar con el “Almirante”, nuevamente cerca de un dogout, y espero sea en el estadio BBVA Bancomer, casa de los Tomateros de Culiacán, en México, donde por decisión familiar, vivo desde septiembre de 2014, justo el mismo mes y días después de la escrita entrevista a García y si no es ahí, que sea en el estadio de béisbol Charros de Jalisco y Atletismo, en Guadalajara, también México, donde la selección de Venezuela, jugará el Clásico Mundial de Béisbol de 2017, o mejor que sea en el Universitario, una vez regrese del exilio voluntario.

https://adnmagallanero.wordpress.com/2016/10/06/los-retos-de-carlos-garcia/

Foto: LVBP

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Ciudad de México

El primer recuerdo que tengo de Clemente Álvarez, es un nacional de béisbol en Cantaura, estado Anzoátegui, al cual me llevó mi papá y donde Álvarez representaba su entidad natal junto con Jorge Ramos, quien a la postre también firmó y jugó con los “Turcos”, e incluso terminó jugando baloncesto con los Gaiteros del Zulia.

Lo otro que viene a mi mente de Clemente, es verlo lucir una chaqueta de blue jean en el terminal de Puerto la Cruz, antes de montarse a un autobús, con destino a Valencia, y despedirse por la ventana del bus, bajo la bendición de su madre Mercedes, sin saber en ese momento que lo llevaría por una travesía de nada más y nada menos de 19 años con los Navegantes del Magallanes, que lo convertiría  en el “Eléctrico”, con más campañas jugadas hasta ahora con los “Bucaneros”.

El camino para alcanzar la titularidad en la receptoría navegante no fue fácil, ni muchos menos sencilla, tuvieron que pasar más de cinco años, esporádicas emociones como la de un domingo en la mañana en el estadio Universitario, cuando mi pana de crianza Carlos Enrique Weffe, cerca por donde entran los equipos y peloteros, le dijo estás en line up, y saliendo corriendo al club house a cambiarse, para enfrentar a los Tiburones de la Guaira, y la lesión del cátcher “Eddie” Taubensee, un sábado en el estadio “José Bernardo Pérez”, en una jugada en la goma, ante el eterno rival en el transcurso de la 92-93.

Desde entonces, Clemente, apareció diariamente en la alineación “Filibustera” y tan buena fue su labor que los “Marineros” clasificaron a una final, después de 13 años de sequía, y aunque no ganaron en esa oportunidad, Clemente, se mantendría en la receptoría navegante para la próxima campaña la 93-94, donde comenzó a enrumbar a la nave desde la posición número dos,  no solamente a la clasificación al round robin, sino también a la final.

Como olvidar ese dos de enero de 1994, en el inicio de la postemporada en el parque de la ciudad universitaria ante los Leones del Caracas, cuando Clemente, “reventó” a Roger Cedeño, tres veces en intento de robo de la segunda base, para apoyar la victoria de los “Turcos”, quienes zarpaban positivamente la travesía en ese todos contra todos.

Es imposible también dejar de recordar como le bateaba Clemente a los melenudos, como se convirtió en un talismán de los “Eléctricos”, con las bases por bolas que sacaba para que los Navegantes, posteriormente anotaran carreras, como la segunda del cuarto juego de la final 93-94, cuando Clemente, negoció boleto, para que luego Amador Arias, anotara la rayita del desempate a uno y que sería diferencia, para empatar a dos la serie.

Tampoco puede dejar de venir a mi mente el bateo de Clemente en las finales, especialmente en la de la 95-96 ante los Cardenales de Lara y en la 2001-2002 versus los Tigres de Aragua, con jonrón incluido.

Magallanes ha tenido y tendrá muchos jugadores y receptores a lo largo de sus casi 100 años de historia, ninguno ha acumulado más campañas que Clemente y por el béisbol moderno y la actual situación personal de Endy Chávez, al parecer dicho registro se mantendrá por algunos años más.

Desde la zafras 2007-2008 y 2008-2009, escribí que los “Turcos” debían ser “tripulados”, por Carlos García o Clemente Álvarez, y si bien los números respaldan al “Almirante”, y Álvaro Espinoza, luzca quizá como su reemplazo propuesto si no alcanza el campeonato en la 2016-2017, y la forma como salió Clemente dela organización, por supuestamente tener dividido el equipo por querer ser manager, como me informó una fuente, espero que regrese a la nave, como lo hizo García, Edgardo Alfonzo, Espinoza, entre otros, y si es para dirigir mejor, luego de lo demostrado al final de la eliminatoria de la 07-08, cuando sustituyó en el mando a Alfredo Pedrique.

Y si no lo hace de esa forma, espero lo haga en cualquier cargo o para su exaltación al salón de la fama magallanero, lo cual es extraño no haya ocurrido hasta el momento de escribir estas líneas.

Foto: Desde el bullpen

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