Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Tengo un libro escrito, relacionado, con los Navegantes del Magallanes, y en términos de béisbol estoy buscando un contrato, con una editorial, fundación y/o finacista, que quiera ponerme en su lineup y darle play ball a su publicación, para salir a jugar al terreno de juego y tratar de llegar a la mayor cantidad de magallaneros posibles, tratar de alegrarlos al igual que a los amantes del deporte del bate, guante y pelota. Espero atento fuera del campo y espero hacerlo pronto desde el estadio, el club house, dogout, círculo de espera y/o antesala, para anotar y mejor si es de HR, HR magallanero.

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Por lo menos recuerdo que desde enero de 1994, espero, con ansias el mes de enero, cuando los Navegantes del Magallanes, están clasificados a la postemporada de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, primero al round robin hasta la campaña 2014-2015 y después al playoffs como desde la temporada 2015-2016, bien sea en el apartamento de mi difunta abuela en La Salle, quien a pesar de que no era magallanera sino de los Tiburones, en el fondo le gustaba el béisbol, por más que dijera «esos peloteros sucios», por el asunto de escupir chimó y tabaco, pero me lo demostraba, cuando me dejaba ver los juegos de los turcos en su cuarta así estuviesen pasando la novela en otro canal.

También en San Antonio de los Altos, en la residencia de mi tío Jaime, donde solía pasar las vacaciones post decembrinas, incluso desde la madrugada del uno de enero hasta el Día de Reyes, cuando tocaba regresar a clases, donde ligaba, con él, quien grababa los juegos por VHS, mientras mi tía Aracelis, nos deleitaba, con su sabrosa comida, en especial la pizza.

Que escribir de San Joaquín y no precisamente de Carabobo, sino del Oriente magallanero, como dice Carlos Feo, en la vivienda de mi primo José Hilario, desde el mismo dos de enero, luego de viajar en autobús desde el terminal de oriente o desde Rodovías en la Avenida Libertador o incluso por la carretera de Los Llanos, como, para el todos contra todos de la 99-2000, con la gorra de los eléctricos que me regaló unos días antes mi prima-madrina Ledymar.

Luego en el eje Guarenas-Guatire, desde la 2006-2007 hasta la 2013-2014, desde Terrazas del Este hasta La Sabana, pasando por los Pozos del Valle. Y en México desde la 14-15, entre puerto Cancún y ahora la Ciudad de México.

Casi siempre, para esas instancias al navegante no lo dan de favorito o llega entre un mar de dudas, para muchos, pero los bucaneros casi siempre salen a flote, con 13 finales, seis campeonatos y naufragando seis zafras antes de enero, todos esto en 24 torneos.

No sé si los filibusteros zarpan en enero, con los anteriores datos presentes o si los mismos pesan o no, o si para algunos contarán o importarán, en mi caso sí, a lo que desde enero de 2010, denomino más allá de las estadísticas, para mí ese es el enero magallanero, que recuerdo, he vivido, disfrutado, gozado y también sufrido, cinco veces como en la 94-95, 97-98, 98-99, 2005-2006 y 2011-2012.

Foto: Marco @orixbw51

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

El primer recuerdo que tengo de Robert Machado, extrañamente no es con los Navegantes del Magallanes, sino con el Pastora, en aquel entonces,  ya que mi papá me llevó una noche de semana como de costumbre en campaña de la Liga de Béisbol Profesional Venezolano, a pesar de que no jugaban nuestros adorados e idolatrados turcos, imagino y supongo que mi padre iba o tenía que conversar, con alguien en el parque, no sé si sería específicamente con el cátcher o simplemente fuimos por nuestro amor al béisbol, como otras veces también hicimos, pero viene a mi memoria que el careta nos advirtió que bajáramos la voz y tuviésemos cuidado porque al manager de los occidentales y/o llaneros, no le gustaba los civiles en el dogout, en ese momento el de visitante de la derecha, rememoró la imagen del dirigente estadounidense de quien no recuerdo su nombre, preguntando quiénes éramos, por lo cual nos retiramos.

Lo que en ese momento no imaginé, ni supuse ni me pasó por la cabeza fue que el posición número dos o tres años después arribaría a los eléctricos y menos en cambio por Alejandro Freire y Juan José López, este último me lo recordó un magallanero por el Facebook de ADN Magallanero a quien, incuso confundí, con el chogui José Luis Ávila, quizá mi papá si lo imaginó, supuso o tal vez acomodaba el terreno, para el posible movimiento, en aquella conversación con el receptor.

Pero sí hay algo que recuerdo de Robert, con el navegante no es precisamente su desempeño detrás del homo sino del lado izquierdo dentro de la caja de bateo, para los bateadores derechos y la fuerza, el poder y la violencia con que salía conectada la bola de su bate en especial, cuando se iba de jonrón, como los de los juegos cuatro y cinco de la final 2001-2002, especialmente el último ante Jason Simontacchi, por el jardín izquierdo, para sellar el triunfo y el décimo campeonato de los bucaneros, tras dos años de haber naufragado en dos finales seguidas.

También de Machado, era característico la forma de cómo movía el cuerpo, cuando sabía que había conectado, para cuadrangular y su corrido de bases al mejor estilo de Sammy Sosa y los Cachorros de Chicago en las Grandes Ligas, como en un jonrón que vi le dio a Darwin Cubillán en la campaña 2003-2004 de los Leones del Caracas en el coso de los Chaguaramos, de línea salvaje por el leftfield que abandonó el campo en dos segundos literalmente en un juego que ganaron los filibusteros 11-10, con una jugada de las acostumbradas de Endy Chávez, en el jardín central de los marinos, ante un batazo de Henry Blanco, cuando los melenudos parecían nos terrenaában, pero el capitán le cortó la melena y la inspiración en un partido típico de los eternos rivales.

Y que escribir del cuadrangular que le dio a Jorge Julio Tapia de los capitalinos, en el estadio José Bernardo Pérez, como emergente, con tres en bases, en la zafra 2004-2005, para empatar el juego a ocho anotaciones, en aquel juego que se decidió con una apelación en tercera base tras un pisa y corre de Endy. Si bien ese fue el último jonrón de Robert, con los piratas al igual que sus últimas cuatros empujadas, con el navegante, vaya que cuadrangular e impulsadas, las cuales quedarán para el recuerdo eterno de los magallaneros así como la forma en que salió corriendo el careta detrás del home del estadio José Pérez Colmenares, cuando Oscar Manacho Henríquez, dominó a Miguel Cabrera, con un elevado al campo corto Richard Paz, para darle el décimo título turco, donde fácilmente también pudo ser el más valioso de la serie, sin menospreciar lo hecho por Robert Pérez, sin saber si la bola sería atrapada, en terreno corto del centerfield, mismo donde fue a parar el cátcher en la celebración, con Raúl Chávez, como pueden observar en el siguiente enlace de video https://www.youtube.com/watch?v=NxHFScKWtKE&t=11s , mismo jardín, por donde casualmente saldría aquel batazo ante Jorge Julio.

Si bien considero Robert se retiró joven de 31 años, siento que pudo haber seguido jugando y conectado jonrones, para la causa eléctrica, pero esos que dio de los cuales se escribió anteriormente serán inolvidables así como su dorsal 38, heredado por su coterráneo también de Puerto Cabello, Carlos El Toro Zambrano, quien también arribó a la nave procedente de los Caribes y 11 años después de su paisano fue clave, no solo para volver a coronar al Magallanes, sino, para hasta bicoronarlo entre 2012 y 2014. Y después por Jesús Sucre, quien lo usó entre los certámenes 2015-2016 y 2016-2017, donde ha bateado como Robert, aunque los cuadrangulares han sido este año, después de cambiar al número 45, con en Las Mayores, con Tampa Bay.

Foto: Pelota Binaria.

https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/09/26/de-machado-a-sucre-pasando-por-colina-chirinos-flores-maldonado-y-apodaca/

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Uno de los miembros recientemente exaltados al salón de la fama de los Navegantes del Magallanes, Ramón García, conversó, con ADN Magallanero, con su voz ahora señorial, pero educada, humilde, llanera y tranquila de siempre, acerca de su ingreso al templo de los inmortales de los turcos, de su actualidad en la pelota, de su pasado, con los eléctricos, de su retiro,

¿Qué significa y representa la exaltación al salón de la fama del Magallanes?

Representa el trabajo arduo que hice en mi carrera y ese premio todo va, para la familia que siempre estuvo, con uno, me acompañó, apoyó, para seguir adelante.

¿Qué está haciendo en el béisbol actualmente?

Ayudo a algunos muchachos que están en proceso de desarrollo, a corregir, amigos que les hago el favor. Me gustaría trabajar en la academia de desarrollo.

¿Le hubiese gustado retirarse, con Magallanes?

Sí, me hubiese gustado, pero tuve una lesión, la última que fue en el año 98-99, entonces traté de volver, pero…no pude…me molestó el brazo y dije me voy a retirar, pero sí me hubiese gustado retirarme en alto, con Magallanes.

¿Fue difícil o fácil la decisión de retirarse, cómo tomó la decisión, cómo la tomó?

Fue difícil porque retirarse estando en condiciones, tenía 33 años, en ese entonces la operación Tommy John, no era fácil como hoy en día se recuperan y quedan 100 por ciento bien, es más cómodo, anteriormente se perdían dos años, para la recuperación , hoy ocho o 10 meses porque le tecnología está más avanzada, el tipo de operación, mejoraron mucho.

¿Cuéntenos de esos 17 actos sin permitir carrera limpia en la final 96-97 ante los Leones, en especial de la blanqueada del quinto juego, para bicoronar al Magallanes?

Eso fue grandioso, el primer juego recuerdo lo gané dos a una, me hicieron una carrera sucia piché ocho innings, Caracas, tenía jugadores de la calidad de Bob Abreu, Roger Cedeño, Omar Dall, Ugueth Urbina, Roberto Petagine, tenían a González en el shorstop, estaba jovencito, al hermamo de Edgardo Alfonzo, un equipo muy bueno y nosotros también teníamos otro equipazo, el otro juego que lancé, nueve innings, como dice Antonio Armas, se hizo lo mejor que se podía hacer, en la casa de ellos, en contra del terreno, los fanáticos de ellos, no creas que la casa defiende a uno, en el béisbol no existe eso, porque es home club lleva ventaja, no, si eso fuese así, saque la cuenta usted que puede analizar el béisbol, el béisbol no es como el fútbol que juegan 100 partidos en casa y ganan 98, en el béisbol se divide, a veces pierden más en casa y ganan más afuera.

Además de lo anterior, recuerdo su tranquilidad, después de haber lanzado ese blanqueo como si no hubiese pasado nada.

Toda la vida he sido así frío, creo que celebré más cuando coach que quedamos campeones dos veces que como pelotero, era muy pasivo, sereno, tenía las ganas de tirar nueve ceros, pero no de dar brincos, al igual, cuando ponchas a alguien ponerse a dar brincos.

¿Cómo se disfruta más un campeonato, como jugador o como técnico?

Como jugador, el jugador es quien gana los juegos, el técnico lo que hace es poner las piezas, a veces escucho personas que dicen se ganó por el manager, no, se gana porque tienes los jugadores en el momento preciso, para hacer los movimientos, el juego lo gana indiscutiblemente los peloteros el trabajo de un coach es refrescar  la mente y darle confianza a los peloteros porque están en el equipo es porque tienen las condiciones y que ellos vayan consiguiéndose y haciéndolos ajustes porque el béisbol es de ajuste.

¿Con permiso y mucho respeto, para Richard Hidalgo y quienes votaron, por él, para el premio de jugador más valioso de aquella final, considera, piensa o siente que usted también debió serlo?

Eso estuvo reñido ahí entre él y yo, porque el bateó como que fueron .600, en ese momento, no fue fácil.

¿Fue la rotación de esa final, usted, Juan Francisco Castillo, Juan Carlos Pulido y Edgar Ramos, la mejor en la que lanzó, con Magallanes?

Sí, era una buena rotación.

¿Sus recuerdos de la inolvidable final 95-96?

Esa fue dura porque me estaba recuperando de una lesión, lancé bien, lo que pasa es que no bateamos y perdí el juego apretado.

¿Qué sintió al no poder lanzar en las finales 92-93 y 93-94, en especial en la primera, en su mejor año, con el Magallanes, quien regresó a esa etapa, después de 14 años?

Me sentí un poco triste, ya que estaba recién operado, no pude lanzar a raíz de que me hicieron la operación Tommy John, en el 93 y no pude hacer mayor cosa por el equipo, lesionado, con el deseo de pichar, uno se siente, con nostalgia, triste al ver que los muchachos están ahí jugando y quieres participar y no puedes.

¿Se imagina que hubiera pasado si usted y Juan Francisco Castillo, hubiesen lanzado en las finales 92-93 y 93-94?

Sí, excelente pitcher Juan Francisco Castillo, ese muchacho tenía unas condiciones increíbles como lanzador, tenía buena presencia en el montículo, tenía carácter, buen lanzador, no tuvo esa gran suerte de establecerse en las Grandes Ligas, pero un muchacho, con unas condiciones extraordinarias, tremendo lanzador era, tenía una curva increíble, pichando adentro, un muchacho que no tenía miedo, tuvo una lesión y eso fue lo que lo hizo ir achicopalando. El tiempo que uno jugó es diferente al de hoy, a los abridores, para verlos lanzar siete, ocho innings es difícil, mientras que uno en sus tiempos lanzaba siete, ocho y nueve. Creo que el béisbol pierde fuerza. Deberían de pichar más, para que el muchacho se desarrolle, hay que tener cuidado y llevarle el control de los lanzamientos, un lanzador que lleva seis, siete innings, con 70 picheos, déjalo tranquilo, para que tire 90 picheos, pero ahorita no sucede eso, es difícil.

¿Es verdad, es una leyenda o un mito que usted podía lanzar strike, con los ojos cerrados?

He tirado strikes, con los ojos cerrados, eso fue una prueba que hicieron, con todos los abridores en Estados Unidos, los cinco abridores y de 10 lanzamientos tiré siete, mientras que los otros de 10 tiraban cuatro, tres, dos.

Su mensaje, para los magallaneros

Le doy las gracias al fanático porque sin el fanático uno no es nadie, apoyo en los tiempos de mi carrera, estuvo, con uno y me gustó mantenerlos a ellos contentos, trabajar, para que ellos me vieran, lo hacía por ellos, siempre pendiente de uno, cuando iba a pichar el llanero, gracias también a mi esposa, incondicional, es la fanática número uno, la más importante, sin la mujer, si es casado, si tienes tu esposa, prefiero la base, lo fundamental, para ser alguien en la vida, cuando me operaron en el 93, dije no juego más, me retiro le dije a Gladys, entonces me vine, para la casa, teníamos a Ramón Junior, nada más y un día vino un scout, tenía un año sin tirar una pelota y le dije ponme la pistola ahí a ver, cuanto estoy tirando y estaba en pantalones y monté y tiré 80, 82 millas y cuando llegué a la casa desmoralizado de 93 millas a 80 millas es lo que tiro, no voy a jugar más y le digo a Gladys, tiré 80, 82 millas y lo primero que me dijo sin hacer ejercicio ni nada imagínate si trabajas vas tirar otra vez la velocidad y entonces me motivó y agarré las pesas por un año y volví y jugué tres años más en las Grandes Ligas.

Foto: Twitter.

Mis ídolos magallaneros: Ramón García

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El nombre de Carlos García, figura en la historia del equipo Navegantes del Magallanes, tanto jugador como manager.

Para mí has sido un orgullo pertenecer a esa organización que ha dado tantas alegrías a la afición venezolana, beisbolera, que ha tenido fanáticos a lo largo y ancho del país, traté de representar esa camiseta lo mejor que pude durante todo el tiempo que pude vestirla y deseándole todo el éxito, estoy muy agradecido por la oportunidad que me dieron tanto de desarrollarme como jugador profesional y como técnico, agradecido, con la directiva, con toda la gente que confió en mí , no hubo un momento que no pasó por mi mente sino traerle éxito a quien me dio tanto.

Terminaste de jugar con Navegantes y llegaste, para finalizar tu carrera, con los Tigres de Aragua, seles del Magallanes, la temporada anterior y otra vez estás aquí, ahora como coach de banca, ¿hay alguna diferencia, hay nostalgia, el corazón está pequeñito, cuando ves a tus ex compañeros en ese sentido?

Sí, y también le agradezco que me hayan tendido la mano en situaciones donde pareciera que no hubiese mañana, pero no siento nostalgia, siempre siento alegría de verlos a ellos vestir una camiseta y espero que representen, con todo el honor de la palabra y el respeto que esa organización se merece, tengo muchos recuerdos, ninguno triste del José Bernardo Pérez, siempre que llegó me siento bien, lamentablemente llego al otro lado, pero no que haya dejado de hacer algo por esa organización, al contrario, siempre, con mucho respeto, orgullo, salir al terreno de juego, mirar la grama, el uniforme, a los otros compañeros y los técnicos que tuvieron a mi lado y que ahora están haciendo el mejor trabajo posible, para que la organización se mantenga donde tiene que estar y merece estar, no hay ningún rencor, no existe eso, solo competir, cuando estamos allá y esperamos que el equipo que haga mejor las cosas gane el juego.

Cuando tu etapa de adolescente te dijiste: quiero triunfar, con Magallanes, quiero ser magallanero 100 por ciento, en esos momentos qué significaba Magallanes, para ti.

Magallanes significó el horizonte de mi futuro porque siempre me veía como un líder dentro del grupo que estábamos ahí, siempre jugaba de la forma correcta, siempre trataba de llegar temprano, siempre trataba de ser un ejemplo, para mis técnicos, la gente que estuvo ahí, con nosotros, el chingo Ortega, Carlos Loreto, que fueron hombres que nos inculcaron los valores de creer en la camiseta de un Magallanes de futuro, que en ese tiempo no conseguía la ruta de darle esas victorias consecutivas a la fanaticada magallanera, cuando estábamos allá abajo, entonces eso era lo que pensaba, eso era lo que creía, tener la oportunidad de jugar y demostrar que podía tener un impacto en lo que podía ser el Magallanes y ese grupo, Williams Magallanes, Gilberto Roca, Argenis Conde y muchos otros, que son jugadores que quedarán, para el recuerdo, pero que a lo mejor no tuvieron ese protagonismo por una u otra razón su carrera se estancó a corto tiempo, pero nosotros continuamos, perseveramos y tuvimos esa oportunidad de que el Magallanes, llegara a donde queríamos llegar y fuimos a una final, perdimos, con el Zulia, pero ya habíamos sembrado esa semilla que necesitábamos, para llegar ahí y entender que había que seguir trabajando no solamente en una final sino, para mantener ese estatus de un equipo dominador y gracias a Dios, tuvimos la oportunidad de eso, Alfredo Guadarrama, luego llegó Álvaro Espinoza, Oscar Azócar, Richard Hidalgo y de allí hacia adelante puedo nombrar un sinfín de jugadores que tuvieron éxito no solamente en el béisbol profesional venezolano sino en las Grandes Ligas, pero ha sido una trayectoria, un ir y venir, con muchas dolencias, pero gracias al Magallanes y a toda esa fanaticada que nos apoyó y que nos siguen apoyando y cada vez que el nombre de Carlos García, sale por allí la gente lo recuerda, con cariño porque fue una persona que lo dio todo por esa organización y me siento orgulloso de estar en esa pared de la fama como la del José Bernardo Pérez, que pasaran 100 años más, pero ese nombre va a estar ahí puesto.

En tu época de infancia, quién fue el pelotero que tu admiraste, que decías quiero ser como él o mejor o el pelotero que te impacto e inculcó y motivó a que jugaras béisbol.

El Rey David, fue ese lucero que estaba en el horizonte, quería, soñaba ser como David Concepción y gracias a Dios, mi trabajo y mi esfuerzo me dio la oportunidad de conocerlo de estrechar su mano y decirle que él fue la persona que me hizo soñar una vez llegar a Yankee Stadium a Three River From, el estadio de los Rojos de Cincinnati, poner los pies en ese home plate, donde los puso él y ese fue uno de mis sueños que logré cumplir gracias a Dios, a mi familia y a toda la gente que estaba de una forma u otra empujado mi éxito. A lo mejor no era tanto de los Rojos sino de David Concepción, como vestía la camiseta de los Rojos de Cincinnati, me impactó tanto que no dejé de trabajar, para tener la oportunidad algún día de conocerlo y gracias a Dios compartimos bastante, tenemos muchas pasiones como es la ganadería, no me voy a quejar de las cosas que no me ha dado el béisbol porque han sido muy pocas, pero muy satisfecho, con las cosas que he logrado.

En tu etapa como dirigente tanto en Ligas Menores, como en Venezuela, qué pelotero te ha impactado, con su talento, que hayas podido trabajar, con él o que lo hayas visto que digas: el horizonte de este jugador joven a la corta edad es ser estrella

No te voy a decir que Altuve (José), sí un buen bateador, pero más me impresionó Odor (Rougned), porque tenía la fuerza y su talento, confianza, decía este muchacho va a llegar lejos, definitivamente José, sabíamos que era un bateador de líneas cortas, pero ya ha pasado el nivel de eso, pero uno de los jugadores que más me ha impresionado no solamente porque jugué, con él y lo pude manejar y dirigir, fue Richard Hidalgo, un profesional del béisbol, un hombre que llegaba al terreno temprano, un líder callado, no era un hombre que liderizaba de una forma más anémica en el terreno de juego, pero liderizaba de la forma cómo iba al terreno, de cómo jugaba, de cómo conversaba, con los jugadores, de una forma tal que el impacto que tenía en los jugadores era respeto y todo se puede ver hasta el momento, que es un hombre de béisbol, de respeto, que, cuando alza la voz se hace sentir, mi orgullo haber dirigido a Richard ya en sus tiempos y haber jugado, con él.

Qué le quitarías al béisbol

La discriminación y sobre todo en las Ligas Menores, que los jugadores vivimos momentos que son muy desagradables, pero debes tener el cuero duro, para sufrir y resistir todas esas cosas porque muchas cosas van a pasar como el idioma, es muy difícil y no hay nadie, bueno ahora las organizaciones están ayudando mucho más en cuanto a preparar a los jugadores de una forma que se puedan comunicar más efectivo, para tener mayor éxito en el terreno de juego y en sus vidas como jugadores profesionales, pero aún hay mucho trabajo que hacer y si es algo que tendría que hacer me enfocaría en ello.

Si no hubieses sido jugador de béisbol, cuál hubiese sido tu profesión

Aunque mi último año comenzaba a estudiar ingeniería en Táchira, pero mi pasión era la ganadería, el campo y esa es una de las cosas que disfruto al punto tal que olvido el béisbol, cuando voy al fundo el almirante que le puse así por mi nombre, pero paso cuatro o cinco días, se puede decir que ese es mi Disney World, la disfruto en todos los aspectos, mirando la ganadería, el ordeño en las mañanas, montando a caballo y si no hubiese sido jugador profesional hubiese ido en esa dirección.

Tu mensaje, para la fanaticada del béisbol.

Quiero darle un gran abrazo orgulloso a los fanáticos del béisbol porque he visto a los fanáticos venir al estadio, con todos los problemas que puedan pasar en el país en este momento, cuando mucha gente pedía que no se realizara la liga, se realizó y la asistencia ha sido tremenda, el fanático está disfrutando de sus jugadores por eso es que el béisbol siempre va a estar, se retirarán todos los jugadores súper estrellas y el béisbol va a continuar, entonces a esos fanáticos quiero agradecer el apoyo al espectáculo, a sus equipos, a su franela, disfruten a lo máximo de una forma sana en las tribunas y sea una temporada exitosa porque va a depender tanto de los jugadores como de los directivos y fanáticos que este hermoso deporte continúe siendo rey de nuestro país.

Foto: Pelota Binaria.

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Con voz pausada y tranquila que dista mucho del carácter que tenía como pelotero tanto dentro como fuera del terreno, Álvaro Espinoza, conversó, con ADN Magallanero, de su actualidad, de su pasado, de su familia, de su número 10, de música, de Venezuela, de su natal Valencia, de su mejores y peores momentos, tanto como ser humano como de pelotero y hasta de Omar Vizquel.

Coméntenos de su trabajo como coordinador de infield de los Gigantes de San Francisco en las Ligas Menores.

Tengo que coordinar todo lo que tiene que hacer los infielders de todas las ligas menores, desde triple A, hasta la Liga de dominicana, con un plan de trabajo de cómo desarrollarlos a cada uno porque todos los muchachos son diferentes, para que vayan mejorando rápida o lentamente, para ponerlos ready, para la Grandes Ligas. Tengo que estar viajando, para donde me manden los jefes, ahorita mi jefe es David Bell y donde él me necesite, tengo que viajar, para trabajar, con el infielder, para que lleguen más rápido a Grandes Ligas.

De quién considera heredó o sacó su carácter, para el béisbol

Es difícil decir, pero amo este deporte, lo respeto, siempre lo respeté y amé y quise poner el nombre que tenía delante de mi pecho, no el que tenía detrás en mi espalda que era mi nombre, siempre respetaba a las organización, con que jugaba y el carácter lo cree por amor y respeto al béisbol.

Tuvo la oportunidad de conversar con Ugueth Urbina y Henry Blanco, después de la pelea que tuvieron en la campaña 94-95 en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional?

Me retiré y fui coach de Montreal y estaba Ugueth, allí y compartimos como si nada fuera pasado, somos amigos, donde quiera que nos vemos nos abrazamos, nos deseamos lo mejor y somos buenos amigos gracias a Dios y con Henry, igualito.

Fue difícil tomar la decisión de retirarse?

Sí, eso es una decisión muy difícil, más que todo que uno ama y respeta este deporte, no fue todo tan fácil así, pude hablarlo, con mi esposa, no estaba de acuerdo, ella me ha apoyado en todas mis decisiones como en mi vida privada como en mi trabajo y fue una decisión muy difícil y muy triste porque es el deporte, con que uno creció mirando y poniéndole un granito de arena a cada juego. Sentía que se podía seguir jugando, pero unas dolencias especialmente en la rodilla izquierda, por eso decidí retirarme, con las puertas abiertas.

Recuerda cómo conoció a su esposa?

Sí, la conocí en la Serie del Caribe en Puerto la Cruz, cuando fuimos campeones, con Magallanes, en el 94 y desde ese entonces estamos juntos gracias a Dios, me ha apoyado en todo.

Quién será el próximo Espinoza en el béisbol profesional

Soy abuelo de cuatro criaturas y dos más que vienen, uno que es varón de mi hija mayor y ya tengo ese anhelo de verlo jugar pelota y vamos a ver qué pasa, ellos deciden lo que quieren hacer.

Por qué usa el número 10

Eso es una historia vamos a decirle triste, pero siempre alegre y con recuerdo, el número 10 lo empecé a usar, cuando murió mi padre, el 10 de junio, el mismo día de su cumpleaños y no pude ir a su entierro porque estaba enfermo en Estados Unidos, en Ohio, estaba jugando triple A y estuve enfermo, con lechina y no me dejaron salir del país y desde ese entonces estoy usando el número 10, para siempre cargarlo conmigo acompañándome y cuidándome y siempre lo cargo en mi pecho porque mande a hacer una medalla de oro, con diamante, con el número 10 y nunca me la quito, siempre está presente. En este deporte nada es fácil, no se lo recomiendo a muchachos, ahorita que están empezando especialmente tiene que ser fuertes mentalmente y tener una familia de apoyo porque uno pasa tantas cosas malas como cosas buenas, puede pasar y puede ser una carrera larga como corta todo depende de una lesión, pero tienen que estar bastante preparados mental y físicamente, para ser un jugador de Grandes Ligas.

Qué siente con estas palabras de Melvin Mora: “Cuando juegas con un pelotero como Álvaro Espinoza, aguerrido, que tiene fractura en un dedo del pie, que es capaz de agarrar una silocaina, una inyección y ponérsela en el pie, no sólo te enseña de agresividad para jugar sino la fortaleza que tenía ese señor para jugar”

Son cosas personales, ese era yo, ese era Álvaro Espinoza, cuando jugaba, no me impedía nada, a veces las dolencias que me impedían jugar era porque no podía, pero cuando uno se viste de pelotero, que te pones el uniforme, que va a representar cualquier camiseta a uno se le quitan los dolores y eso era la final, tenía un dedo fracturado del pie y cada tres innings tenía que inyectarme silocaina, los doctores no me querían dejar jugar, pero dije cómo no voy a jugar, si estoy aquí, para jugar y me están pagando, para jugar, tengo que hacer lo imposible, para jugar y así fue, se me vino a la mente y le dije al trainer Freddy Guevara, que me tuviera la silocaina, con la inyectadora lista, para inyectarme, cuando me diera dolor y así fue que jugué esa final y gracias a Dios todo bien y fuimos campeones.

Recuerda la canción de Guaco, castígala y el video del tema el sueño de Simón, de la misma agrupación?

Sí, es una trayectoria que hemos tenido mi compadre Gustavo Aguado, quien es padrino de mi hija mayor, de Alma y somos amigos desde hace mucho tiempo, desde, cuando estaba con los Yanquis, ellos me venían a visitar al spring training y desde esa época, nos hicimos muy buenos amigos y siempre le daba tickets e iba a los conciertos y se nos vino a la mente a mi esposa y a mí, nombrarlo como padrino.

Qué extraña de Venezuela y en especial de Valencia

Todo, mi familia, el béisbol.

Qué considera le hace falta hacer y lograr en el béisbol, siente que le debe algo a este deporte o este juego le debe algo

Sé que le entregué todo al béisbol y con eso basta, a lo mejor le hago falta al béisbol, pero mucha gente no piensa así, pero me hace falta estar en Venezuela vistiendo cualquier camiseta, pero gracias a Dios estoy bien, pero quisiera estar allá, el año pasado trabajé allá y disfruté de mi trabajo, pero mucha gente no lo vio así.

Qué significa y representa ser ídolo de muchas personas que incluso son mayores que usted

Eso significa mucho, especialmente, cuando leí de mi amigo, el ingeniero, estoy tan emocionado, Gilberto Isea, me mandó el escrito que tú hiciste https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/10/16/mis-idolos-magallaneros-alvaro-espinoza/ , porque cuando uno ve el nombre de mucha gente y el mío especialmente de muchachos, de mujeres de hombres, que dicen que uno era su ídolo, eso se hizo en el terreno, uno no es el ídolo de nadie por ser, jugué mi pelota dura, respeté el béisbol y sería por eso que especialmente los fanáticos de los Navegantes del Magallanes, que uno le entregó todo, por lo menos yo le entregué todo y cuando jugábamos nosotros, Melvin Mora, Luis Raven, Tapón Hernández, Manacho, Eddy Díaz, Clemente Álvarez, Raúl Chávez, me pongo a nombrarlos a todos, nosotros entregamos todo por los Navegantes del Magallanes. Ahorita llama más el dinero que otra cosa y las organizaciones de Estados Unidos les ponen muchas restricciones a los jugadores y especialmente también la situación de nuestro país, no lo podemos entender, es difícil ver peloteros como mi persona como Díaz, Mora, Richard Paz, todos, que uno se vestía desde el principio, para representar a la organización donde jugábamos. Veía a mis compañeros ya jugando y entre mi mente decía no puedo dejarlos solos, siempre pensaba en ellos, no era de pensar en mi solamente, éramos una familia y siempre hacia falta uno y cuando llegaba me uniformaba y le echábamos pichón toditos juntos.

Cuál considera que ha sido su mejor y peor momento tanto como ser humano y como pelotero

Mi mejor momento como ser humano, conocer a mi esposa, estamos casados hace 25 años, jugué la Serie Mundial, que muchas estrellas del béisbol no tuvieron la oportunidad de jugarla, lamentablemente perdimos en seis juegos contra Atlanta, pero tuve la oportunidad de jugar, con uno de los mejores equipos de los Estados Unidos y de Venezuela y el peor momento lo que me pasó el año pasado ni siquiera una llamada me han dado, para decirme el por qué, han sido dos peores momentos que me han pasado en el béisbol, de cuando me despidió Magallanes por primera vez, que me despidieron por una carta que me pusieron en mi mail box en mi casa en Valencia y el año pasado que fui a trabajar a Venezuela, con Magallanes y nunca me llamaron, cuando terminó la temporada, para decirme sí o no, si volvía y todavía esperando la llamada y esos momentos duelen.

Hablando de esa Serie Mundial, cómo ves las posibilidades de ingreso de Omar Vizquel, al Salón de la Fama de las Grandes Ligas

Creo que Omar no va a tener ninguna duda que va a estar en el Salón de la Fama, en el primer, el se merece, es el mejor campo corto que he visto, que he jugado, no tiene comparación, con nadie, es el mejor campo corto que existió en la época de nosotros y bien merecido va a ser estar dentro del Salón de la Fama, para Omar y le deseo lo mejor y de una vez lo felicito porque es un Salón de la Fama de verdad.

Su mensaje para la fanaticada del béisbol.

Todavía queda Álvaro Espinoza, para rato y gracias a Dios estoy trabajando en Estados Unidos, con una de las mejores organizaciones del béisbol, ellos me abrieron las puertas de nuevo, después de estar ausente un tiempo, echándole muchas ganas al béisbol y tratando de ayudar a los jóvenes de cumplir sus sueños y a los fanáticos de Venezuela, del béisbol de todo el mundo, algún día me verán por ahí otra vez, ojalá cualquier equipo me dé el chance de ir a trabajar allá a Venezuela. Gracias por la oportunidad que me estás brindando y se te agradece mucho por mantener a todos los fanáticos al tanto de todas las vidas de nosotros de todos los peloteros que hemos logrado, pasado por la Liga de Venezuela, por Grandes Ligas, etc, de recordarnos a nosotros.

Imágenes retro

Se le enviaron fotos de su época de jugador tanto, con los Tigres de Aragua y con los Navegantes del Magallanes, en una con los bengalíes, aparece detrás de Luis Aparicio, en el estadio Universitario, en 1984 y recordó que fue en un juego de estrellas, con los turcos en una jugada ante Carlos Café Martínez, también en parque de la ciudad universitaria, otra donde sale, con Andrés Espinoza, Edgar Naveda, Carlos García y Oscar Azócar y escribe: qué época esa, muy buenos y bonitos recuerdos y una de la pelea, con Urbina, ante la cual envió un jijiji, también en una acción ante Carlos Hernández, en el coso de los Chaguaramos, con la cual agradeció el envío.

Foto: Internet TV Deportes

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Valencia, Venezuela / Ciudad de México

José Luis Oviedo / José Alfredo Otero

ADN Magallanero

El trainer de los Navegantes del Magallanes, KeitoHomma, un agradecido, con Venezuela, por dejarlo trabajar en el país, un japonés-venezolano, trotamundo del mudo, le contó a ADN Magallanero, acerca de su trabajo en el béisbol, de la tierra que libertó Simón Bolívar, de su gastronomía, de los peloteros y claro está, de los turcos.

¿Cuál ha sido tu experiencia en el béisbol?

Empezó en Estados Unidos y después llegué a Venezuela, a dominicana, entonces todas experiencias maravillosas.

Coméntanos lo que es tu trabajo, con un equipo.

Por ejemplo en Venezuela, llegó como 11:30 y 12 de la tarde y el pelotero viene más temprano, a veces tienen práctica, entonces tengo que preparar peloteros, strech, masajes, ejercicios de apretar y durante la práctica chequeamos como está el movimiento y antes del juegos tenemos que preparar lo mismo, calentar todo el cuerpo ellos y durante el juego pendiente si pasa algo nosotros tenemos que salir, adentro preparar al relevo, cerrador, para quien sea que la necesite, para el juego y después igual hay que hacer tratamiento.

¿Cómo llegaste al béisbol?

Estaba jugando béisbol, un tío estaba de manager en un equipo en la liga grande de Japón, pero mi talento no era tan bueno, entonces terminé mi carrera y después quería trabajar, con el béisbol porque es mi primer deporte, entonces empecé la carrera en Estados Unidos.

¿Qué te gusta de Venezuela?

Me encanta este país, la primera que llegué no sabía español, pero toda la gente es muy amigable y me aceptó, por eso me gustaría regresar siempre y también agradezco y cantar el himno nacional es un honor, por eso soy japonés-venezolano.

¿Cuál es tu plato preferido en Venezuela, qué te gusta comer?

Cualquiera, pabellón, arepa, me gusta la reina pepeada y cachapa también, pero para mí es como postre, entonces me encanta después de la comida algo, empanada, pollo frito, todo, parrilla, mondongo. A veces es diferente, distintísimo, nosotros en Japón, comemos muy sano, más como crudo, también más vegetales, como ensalada.

¿Qué pelotero te ha impactado en el mundo del béisbol’

Freddy García, porque, cuando estaba en 2007, con los Filis de Filadelfia, el tenía una operación y yo estaba haciendo la rehabilitación, con él y no podía hablar español y nos estábamos comunicando algo en inglés y él me trajo a Venezuela, entonces ese mi gran impacto y agradezco a ese pelotero venezolano.

¿Qué pelotero te busca más?

No puedo decir nada de eso.

¿Crees en la cábala, eres supersticioso?

A veces sí quiero comer lo mismo si ganamos, si perdimos cambio la rutina.

¿Qué significa Magallanes, para ti?

Familia, es mi décima temporada, con ellos, entonces me siento muy orgulloso representando a Magallanes, un equipo grande en Venezuela.

Tu mensaje para toda la afición magallanera que se encuentra en Venezuela y fuera de ella.

Siempre agradezco a ustedes los fanáticos de Magallanes, también a todos los venezolanos, dejarme trabajar aquí, aceptarme y tener buena experiencia siempre, entonces sigan apoyando a Magallanes y espero que sea campeón este año.

¿Tus redes sociales?

Instagram @keitohomma

Foto: Keito Homma.

Los pitchers no pueden abandonar 100 por ciento lo que es el béisbol: Adrián Guerra

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Caracas / Ciudad de México

José Luis Oviedo / José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Si algo caracteriza a los peloteros, en especial a los dominicanos es su eterno agradecimiento a Dios por lo que han hecho y logrado en el béisbol y uno que no es la excepción y que actualmente los hace en Venezuela, con los Navegantes del Magallanes y que también lo ha hecho en todas las ligas donde ha jugado más allá de su República Dominicana, natal, Jesús Valdez, quien nos comentó, con respecto a su actual momento, con turcos, de su juego en otras fronteras, de cuál ha sido la base de su éxito, de la rivalidad ante los Leones del Caracas, donde se sigue bateando el cacao, de la fanaticada tanto magallanera, como la mexicana y yucateca y hasta de su ídolo de la infancia, con el cual se le pusieron los ojos chiquiticos al hablar de él.

Cuéntanos del premio jugador de la cuarta semana, que ganaste en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP)

Contento por el premio que me gané esta semana, por ayudar al equipo a ganar y estar en la posición en que estamos.

¿Qué sabías de los Navegantes del Magallanes?

Antes de venir a Venezuela y de firmar, pregunté del equipo Magallanes y me dijeron que es como los Tigres del Licey en dominicana y dije voy para allá de cabeza, en confianza y me he sentido bien contento del recibimiento que me han dado los jugadores, los directivos y los fanáticos.

¿Cómo comparas la LVBP, con el resto de las ligas donde has jugado?

No puedo hablar mucho de la liga dominicana porque no he jugado lo suficiente allá, la liga de México, es buena, fuerte, jugué en Colombia, Nicaragua, Panamá y gracias a Dios me he sentido bien en todas las ligas donde he ido a jugar, cómodo porque donde llego los muchachos me dan la oportunidad de brindarme su amistad de verdad y por eso creo es el éxito que he tenido donde quiera que voy a jugar.

Coméntanos de la rivalidad Magallanes-Caracas, donde te han puesto el apodo de mata león

Este año me han puesto el nombre (el mata león) porque con el equipo de Leones me ha ido súper bien y contento por los juegos que le hemos ganado, son juegos de final y le doy gracias a Dios por tener la oportunidad de jugar en Venezuela y jugar con el equipo de Magallanes.

¿Qué te ha parecido la fanaticada magallanera?

A la fanaticada de Venezuela hay que quitarse la gorra, donde quiera que nosotros vamos la gente se mete en el juego, vienen a disfrutar, a apoyar el equipo, muchas gracias por brindarnos esa emoción.

¿Quién era tu pelotero ídolo en la infancia?

Sammy Sosa, era el pelotero mío desde pequeño, me acuerdo que cuando él daba un jonrón yo me lo brincaba, con él, cuando estoy bateando hago el mismo pasito que él hace, cuando quise firmar, para Estados Unidos, dije tengo que firmar, con Chicago (Cubs) porque quiero conocerlo y se me dio la oportunidad, me acuerdo que en el 2004, se me invitó a un juego de entrenamiento de Grandes Ligas y cuando llegué lo vi y me volví loco, lo saludé, me saludó bien, me dio zapatillas, bate y duré como dos semanas durmiendo, con todo eso abrazado.

¿Tiene Magallanes chapa de finalista?

Sí, el equipo está muy bien, estamos jugando en conjunto, los jugadores que tenemos, los pitchers, los coaches, el manager, lo veo muy bueno, si nosotros seguimos así sé que vamos a llegar muy lejos este año.

¿Qué jugador a favor o en contra te ha impresionado más en la LVBP?

Todos, este año me he quedado sorprendido en esta liga porque para dar un hit aquí tiene que ser bien dado, no puedes dar rolling porque cualquiera se tira y la coge, me ha encantado y me gustaría seguir jugando en Venezuela.

Tu mensaje para la afición en mexicana y para los magallaneros en el mundo

Un saludo a toda mi gente de México y especialmente a la afición yucateca que esa es mi casa allá como ellos me quieren y a los fanáticos de Magallanes en el mundo entero que se les quiere y espero que sigan disfrutando del juego donde quiera que estén.

Foto: El Universal.

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ADN Magallanero, Ciudad de México

El talento venezolano en el béisbol va más allá de la raya de cal y así lo está demostrando en México, con los actuales campeones de la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) Pericos de Puebla y antes lo hizo con los Acereros de Monclova, desde 2015 el preparador físico caraqueño Adrián Guerra, quien siempre soñó estar a donde ha llegado, de su experiencia en el país y la pelota azteca, de su trabajo y parte personal, nos contó en exclusiva este magallanero en su época de fanático, sin olvidar claro está a su tierra natal.

¿Cómo evalúas hasta ahora esta nueva experiencia en la LMB, con los Pericos de Puebla?

Un poquito diferente todo, siempre agradecido con Dios con las oportunidades que se me ha dado, salí de Venezuela hace tres años aproximadamente y cada experiencia y aprendizaje va siendo diferente, un gripo de trabajo muy bueno, me he adaptado muy bien, estoy aquí para dar el 100 por ciento, llegué con las mejores intenciones a México y eso es lo que me mantiene acá con la disposición de trabajar siempre.

¿Cómo comparas la LMB con otras ligas en las cuales has trabajado?

Muy competitiva, no hay equipo débil, nos ha tocado enfrentarnos contra equipos que según en la tabla de posiciones no tienen mucho chance y nos ha costado para ganarle, igual nosotros hemos estado viajando de gira no ha ido muy bien, el béisbol es muy competitivo y además se compara mucho con el béisbol de Venezuela, hay muchos extranjeros de calidad, hay mucho nivel acá, me gusta mucho el trabajo en México en cuanto al talento mexicano, muy bueno.

¿Qué tan importante la preparación física para los beisbolistas antes, durante y después de una campaña y juego?

Siempre se hace énfasis lo que es la pretemporada, es la base de lo que un pelotero pueda tener en una temporada regular, dado que ahí se puede prever lo que son las lesiones, si un pelotero trabaja fuerte antes de lo que viene en una temporada, se va a mantener sano y es lo que uno siempre busca, que el pelotero se mantenga, sus mejores condiciones, durante la temporada se hace una fase de mantenimiento, donde trabajamos circuito para que ellos siempre tengan su musculatura fuerte y que prevean lo que son las lesiones, eso es lo que los mantiene a ellos en el terreno de juego bien.

La temporada muerta es para que ellos se mantengan, pero se van de vacaciones un par de semana y ya luego sí retoman sus actividades más que todos los pitchers, ellos no pueden abandonar 100 por ciento lo que es el béisbol, se tienen que mantener lanzando porque si no el brazo pierde condiciones, aunque no lo crean en tres, cuatro días si in pelotero deja de lanzar le cuesta retomar la velocidad, el control, entonces no deben abandonar 100 por ciento cuando están de vacaciones.

¿Qué tal la experiencia de ser padre?

Mi hijo va a cumplir dos meses de edad y es una bendición de Dios esa faceta de ser padre nunca me imaginado que era tan bonito sino lo hubiese intentado desde hace mucho tiempo, pero disfrutándolo al máximo y extrañándolo todos los días.

Tu mensaje para la fanaticada mexicana y en especial para la venezolana

A los fanáticos de Pericos de Puebla que sigan apoyando al equipo que estamos dando lo mejor de nosotros para que las cosas se nos den y a la fanaticada de Venezuela y la gente que está luchando por un mejor país, mis respetos, son unos guerreros, que no abandonen la calle porque necesitamos salir de esta dictadura, que no haya más represión porque duele mucho ver a tantos jóvenes venezolanos que están perdiendo su vida en las calles, no quiero más violencia para mi país.

Foto: Senzao Fotografía.

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