Ciudad de México

José Alfredo Otero / @jaoterom

ADN Magallanero / @adnmagallanero

El 1 de febrero de 1996, fecha en la cual tradicionalmente arranca la Serie del Caribe, los Navegantes del Magallanes, arribaron al estadio Antonio Herrera Gutiérrez, el nido de los Cardenales de Lara, para jugar el séptimo partido de la final de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP).

La noche anterior los turcos habían apaleado 12-1 a los pájaros rojos en su hogar, donde en la campaña 95-96, había sido prácticamente invencibles, gracias a dos jonrones del inspirado José Francisco Malavé, y lanzamientos de Juan Francisco Castillo.

Los eléctricos no sólo venían de caerle a palos a los lareneses sino de empatar la serie a tres juegos ganados por bando, después de estar 1-3 abajo en la misma, e incluso 7-4 abajo en el marcador en el quinto juego, hasta que apareció la fuerza de Malavé.

Recuerdo perfectamente a mi tía Aleyda decir en la cocina del apartamento de mi abuela Placida en la Salle, donde vimos el juego: «Guarden carreras para mañana».

Y el navegante guardó tres para el primer acto del séptimo partido, que serían suficientes, para cumplir las palabras proféticas de Don Gregorio Machado antes de aquel quinto partido cuando comentó «Vamos a recuperar el campeonato».

Aún recuerdo el deslizamiento de Melvin Mora en el primer capítulo de aquel partido para anotar una carrera donde Juan Querecuto, se lesionó, pero siguió jugando, de igual forma los siete ceros de Juan Carlos Pulido, quien abrió el partido y quien también cumplió con el pensamiento profético de Delio Amado León, quien mencionó tras el jonrón de Malavé en quinto juego de la serie que pensaba en Pulido, para un séptimo juego.

Qué escribir del relevo del cerrador Dave Evans, desde el octavo episodio en auxilio de Óscar Manacho Henríquez y del mismoMelvin, a quien se le cayó un fly fácil y las palabras que le dijo Álvaro Espinoza, que no fuero precisamente: Tu eres el mejor del mundo, como comentó Mora, después del partido.

Qué escribir del descontrol de Evans en la baja del noveno y de como apretó el brazo para salvar el partido y el campeonato. Y de cómo Álvaro le mandó a quitar las franelas de campeones mientras Dave estaba en problemas, lo que siempre me recuerda el tocayo José Carreño.

Y qué escribir de la sentencia de Roberto Musulungo Herrera, de que
Shannon Stewart, pasó el bate para poncharse y el Magallanes fuese campeón por octava vez en su historia.

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Desde ahí sin duda el famoso Magallanes de los 90, escribió su historia que terminó de hacer al año siguiente, y en lo particular me hizo creer que puede salir a flote de cualquier naufragio.

Foto: Youtube.

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Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Noveno acto del juego del domingo tres de noviembre de 1996, donde los Navegantes del Magallanes, recibieron en su puerto magallanero a los Tiburones de la Guaira, escucho el partido por radio en la sala de la casa de mi abuela Plácida en La Salle y a través del súper equipo de mi prima-madrina Ledymar, dos rollings por el campo corto, para los dos últimos outs del encuentro, que marcó el no hit no run del zurdo Chris Roberts.

El detalle de esos rodados y de esos out, fue que los realizó un novato de nombre Richard Paz y 19 años, en aquel entonces, quien había debutado dos días antes, con los turcos y que si bien estaba apenas en su segundo juego, con eléctricos, según los comentarios en la transmisión radial de RCR, si mal no recuerdo ni me equivoco de Dámaso Blanco, dijo que el novel parador en corto lo había hecho muy bien como todo un veterano y que ni se había inmutado por los nervios ni la presión del escenario y ni el marco de la hazaña que completó esa tarde-noche, donde el destino y el manager Jhon Tamargo lo colocaron.

Buenas manos ha debido tener como shortstop, para que el dirigente lo haya puesto en la posición en el campo y haber pasado nada más y nada menos que a Eddy Díaz a la tercera base, después de que Richard, haya entrado ese día como corredor emergente por otro de los caballos magallaneros Edgardo Alfonzo.

Quizás el manejador habría podido dejar a Paz en la antesala y a Díaz en las paradas cortas, por la juventud del primero y la veteranía del segundo o tal vez quiso lanzar al novato de una vez al agua y a los Tiburones literalmente, para ver si podía ayudar al navegante mientras llegaba otro de sus grandes navegantes, Álvaro Espinoza.

Mismo destino que lo colocó seis años después de campo corto, durante todo el mes de enero de 2002, en el round robin y en la final, teniendo los bucaneros a otro parador en corto, incluso Grandes Ligas, como Carlos Guillén, quien fue puesto a jugar en la tercera base, en esa oportunidad por el manager en ese momento Phil Regan, quien también confió en Richard, como en noviembre del 96 lo hizo Tamargo.

Destino que premio a Paz, dándole la oportunidad de agarrar el elevado de Miguel Cabrera, en terreno corto entre el jardín central y el izquierdo, en el estadio José Pérez Colmenares en Maracay, para que los filibusteros alzaran el  campeonato 2001-2002, el décimo en su histórica navegación, después de cinco años de sequía y dos finales consecutivas naufragando, para darle literalmente Paz a Regan, luego de capturar ese fly.

Como no recordar las imágenes y el nombre repetido de Richard Paz, en las narraciones tanto de Fernando Arreaza por Venevisión y de Pascual Artiles por Meridiano Televisión y en especial a Carlos el tapón Hernández, agachado, confiando, esperando y señalando a su llave, para arrancar, con la celebración https://www.youtube.com/watch?v=DKZSK-jVfNY https://www.youtube.com/watch?v=YwwOFk–hPg

Si bien Richard, no tuvo la confianza de Alfredo Pedrique, como campo corto, sus mejores temporadas a la ofensiva las vivió con el estratega, como utility, incluso hasta en los jardines, en específico en el derecho en el todos contra todos de la zafra 2005-2006, cuando reventó a Cabrera en la antesala en aquel juego ganado por los filibusteros en la mesa.

Paz, explotó ofensivamente, con los marinos en la 2006-2007, cuando con nuevo look y más peso, le hicieron valer el apodo de mini Magglio. De la ofensiva de Richard me quedo con sus jonrones, en especial el que le dio a Felipe Lira, en el estadio Universitario en la 2003-2004, por el jardín izquierdo en un octavo capítulo, para romper un empate a uno y tripular el triunfo pirata esa noche y ante Francisco Rodríguez, de emergente por el jardín central en el estadio José Bernardo Pérez en el round robin 2005-2006, así se haya perdido ese juego.

También me quedó, con la amabilidad de Paz, para atender a los medios, como lo hizo en los entrenamientos previos a la zafra 2008-2009, donde lamentablemente sería posteriormente cambiado a los Caribes, para después retirarse también joven a los 31 años, pero regresaría al navegante en la 2012-2013, como coach de primera base, donde volvería a ser campeón como 11 años antes e incluso bicampeón, algo que no hizo como jugador, ya que también estuvo como técnico en la 2013-2014, de la mano del regreso de Carlos García, para encargarse del infield magallanero y vaya que lo hizo bien.

Richard, volvió al cuerpo técnico magallanero también este año y eso es un buen augurio, donde se ha desempeñado como coach de tercera base y a pesar de que cambió su tradicional dorsal 52 por el 6, los resultados también se han visto y no lo hizo solo, ya que lo hizo acompañado de su hijo, quien también fue firmado por los turcos y para Estados Unidos, en la continuación del legado de su padre y en la búsqueda de completar el sueño que le faltó a su progenitor llegar a Las Mayores, mientras tanto de seguro lo prepara a él como a su pupilo Rayder Ascanio en esos sueños y también en el mío y de millones de magallaneros de ver siempre al Magallanes campeón, en especial en 2018, como en el 50, 51, 55, 70, 77, 79, 94, 96, 97, 2002, 2012 y 2014.

Foto: Pelota Binaria.

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