Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Con voz pausada y tranquila que dista mucho del carácter que tenía como pelotero tanto dentro como fuera del terreno, Álvaro Espinoza, conversó, con ADN Magallanero, de su actualidad, de su pasado, de su familia, de su número 10, de música, de Venezuela, de su natal Valencia, de su mejores y peores momentos, tanto como ser humano como de pelotero y hasta de Omar Vizquel.

Coméntenos de su trabajo como coordinador de infield de los Gigantes de San Francisco en las Ligas Menores.

Tengo que coordinar todo lo que tiene que hacer los infielders de todas las ligas menores, desde triple A, hasta la Liga de dominicana, con un plan de trabajo de cómo desarrollarlos a cada uno porque todos los muchachos son diferentes, para que vayan mejorando rápida o lentamente, para ponerlos ready, para la Grandes Ligas. Tengo que estar viajando, para donde me manden los jefes, ahorita mi jefe es David Bell y donde él me necesite, tengo que viajar, para trabajar, con el infielder, para que lleguen más rápido a Grandes Ligas.

De quién considera heredó o sacó su carácter, para el béisbol

Es difícil decir, pero amo este deporte, lo respeto, siempre lo respeté y amé y quise poner el nombre que tenía delante de mi pecho, no el que tenía detrás en mi espalda que era mi nombre, siempre respetaba a las organización, con que jugaba y el carácter lo cree por amor y respeto al béisbol.

Tuvo la oportunidad de conversar con Ugueth Urbina y Henry Blanco, después de la pelea que tuvieron en la campaña 94-95 en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional?

Me retiré y fui coach de Montreal y estaba Ugueth, allí y compartimos como si nada fuera pasado, somos amigos, donde quiera que nos vemos nos abrazamos, nos deseamos lo mejor y somos buenos amigos gracias a Dios y con Henry, igualito.

Fue difícil tomar la decisión de retirarse?

Sí, eso es una decisión muy difícil, más que todo que uno ama y respeta este deporte, no fue todo tan fácil así, pude hablarlo, con mi esposa, no estaba de acuerdo, ella me ha apoyado en todas mis decisiones como en mi vida privada como en mi trabajo y fue una decisión muy difícil y muy triste porque es el deporte, con que uno creció mirando y poniéndole un granito de arena a cada juego. Sentía que se podía seguir jugando, pero unas dolencias especialmente en la rodilla izquierda, por eso decidí retirarme, con las puertas abiertas.

Recuerda cómo conoció a su esposa?

Sí, la conocí en la Serie del Caribe en Puerto la Cruz, cuando fuimos campeones, con Magallanes, en el 94 y desde ese entonces estamos juntos gracias a Dios, me ha apoyado en todo.

Quién será el próximo Espinoza en el béisbol profesional

Soy abuelo de cuatro criaturas y dos más que vienen, uno que es varón de mi hija mayor y ya tengo ese anhelo de verlo jugar pelota y vamos a ver qué pasa, ellos deciden lo que quieren hacer.

Por qué usa el número 10

Eso es una historia vamos a decirle triste, pero siempre alegre y con recuerdo, el número 10 lo empecé a usar, cuando murió mi padre, el 10 de junio, el mismo día de su cumpleaños y no pude ir a su entierro porque estaba enfermo en Estados Unidos, en Ohio, estaba jugando triple A y estuve enfermo, con lechina y no me dejaron salir del país y desde ese entonces estoy usando el número 10, para siempre cargarlo conmigo acompañándome y cuidándome y siempre lo cargo en mi pecho porque mande a hacer una medalla de oro, con diamante, con el número 10 y nunca me la quito, siempre está presente. En este deporte nada es fácil, no se lo recomiendo a muchachos, ahorita que están empezando especialmente tiene que ser fuertes mentalmente y tener una familia de apoyo porque uno pasa tantas cosas malas como cosas buenas, puede pasar y puede ser una carrera larga como corta todo depende de una lesión, pero tienen que estar bastante preparados mental y físicamente, para ser un jugador de Grandes Ligas.

Qué siente con estas palabras de Melvin Mora: “Cuando juegas con un pelotero como Álvaro Espinoza, aguerrido, que tiene fractura en un dedo del pie, que es capaz de agarrar una silocaina, una inyección y ponérsela en el pie, no sólo te enseña de agresividad para jugar sino la fortaleza que tenía ese señor para jugar”

Son cosas personales, ese era yo, ese era Álvaro Espinoza, cuando jugaba, no me impedía nada, a veces las dolencias que me impedían jugar era porque no podía, pero cuando uno se viste de pelotero, que te pones el uniforme, que va a representar cualquier camiseta a uno se le quitan los dolores y eso era la final, tenía un dedo fracturado del pie y cada tres innings tenía que inyectarme silocaina, los doctores no me querían dejar jugar, pero dije cómo no voy a jugar, si estoy aquí, para jugar y me están pagando, para jugar, tengo que hacer lo imposible, para jugar y así fue, se me vino a la mente y le dije al trainer Freddy Guevara, que me tuviera la silocaina, con la inyectadora lista, para inyectarme, cuando me diera dolor y así fue que jugué esa final y gracias a Dios todo bien y fuimos campeones.

Recuerda la canción de Guaco, castígala y el video del tema el sueño de Simón, de la misma agrupación?

Sí, es una trayectoria que hemos tenido mi compadre Gustavo Aguado, quien es padrino de mi hija mayor, de Alma y somos amigos desde hace mucho tiempo, desde, cuando estaba con los Yanquis, ellos me venían a visitar al spring training y desde esa época, nos hicimos muy buenos amigos y siempre le daba tickets e iba a los conciertos y se nos vino a la mente a mi esposa y a mí, nombrarlo como padrino.

Qué extraña de Venezuela y en especial de Valencia

Todo, mi familia, el béisbol.

Qué considera le hace falta hacer y lograr en el béisbol, siente que le debe algo a este deporte o este juego le debe algo

Sé que le entregué todo al béisbol y con eso basta, a lo mejor le hago falta al béisbol, pero mucha gente no piensa así, pero me hace falta estar en Venezuela vistiendo cualquier camiseta, pero gracias a Dios estoy bien, pero quisiera estar allá, el año pasado trabajé allá y disfruté de mi trabajo, pero mucha gente no lo vio así.

Qué significa y representa ser ídolo de muchas personas que incluso son mayores que usted

Eso significa mucho, especialmente, cuando leí de mi amigo, el ingeniero, estoy tan emocionado, Gilberto Isea, me mandó el escrito que tú hiciste https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/10/16/mis-idolos-magallaneros-alvaro-espinoza/ , porque cuando uno ve el nombre de mucha gente y el mío especialmente de muchachos, de mujeres de hombres, que dicen que uno era su ídolo, eso se hizo en el terreno, uno no es el ídolo de nadie por ser, jugué mi pelota dura, respeté el béisbol y sería por eso que especialmente los fanáticos de los Navegantes del Magallanes, que uno le entregó todo, por lo menos yo le entregué todo y cuando jugábamos nosotros, Melvin Mora, Luis Raven, Tapón Hernández, Manacho, Eddy Díaz, Clemente Álvarez, Raúl Chávez, me pongo a nombrarlos a todos, nosotros entregamos todo por los Navegantes del Magallanes. Ahorita llama más el dinero que otra cosa y las organizaciones de Estados Unidos les ponen muchas restricciones a los jugadores y especialmente también la situación de nuestro país, no lo podemos entender, es difícil ver peloteros como mi persona como Díaz, Mora, Richard Paz, todos, que uno se vestía desde el principio, para representar a la organización donde jugábamos. Veía a mis compañeros ya jugando y entre mi mente decía no puedo dejarlos solos, siempre pensaba en ellos, no era de pensar en mi solamente, éramos una familia y siempre hacia falta uno y cuando llegaba me uniformaba y le echábamos pichón toditos juntos.

Cuál considera que ha sido su mejor y peor momento tanto como ser humano y como pelotero

Mi mejor momento como ser humano, conocer a mi esposa, estamos casados hace 25 años, jugué la Serie Mundial, que muchas estrellas del béisbol no tuvieron la oportunidad de jugarla, lamentablemente perdimos en seis juegos contra Atlanta, pero tuve la oportunidad de jugar, con uno de los mejores equipos de los Estados Unidos y de Venezuela y el peor momento lo que me pasó el año pasado ni siquiera una llamada me han dado, para decirme el por qué, han sido dos peores momentos que me han pasado en el béisbol, de cuando me despidió Magallanes por primera vez, que me despidieron por una carta que me pusieron en mi mail box en mi casa en Valencia y el año pasado que fui a trabajar a Venezuela, con Magallanes y nunca me llamaron, cuando terminó la temporada, para decirme sí o no, si volvía y todavía esperando la llamada y esos momentos duelen.

Hablando de esa Serie Mundial, cómo ves las posibilidades de ingreso de Omar Vizquel, al Salón de la Fama de las Grandes Ligas

Creo que Omar no va a tener ninguna duda que va a estar en el Salón de la Fama, en el primer, el se merece, es el mejor campo corto que he visto, que he jugado, no tiene comparación, con nadie, es el mejor campo corto que existió en la época de nosotros y bien merecido va a ser estar dentro del Salón de la Fama, para Omar y le deseo lo mejor y de una vez lo felicito porque es un Salón de la Fama de verdad.

Su mensaje para la fanaticada del béisbol.

Todavía queda Álvaro Espinoza, para rato y gracias a Dios estoy trabajando en Estados Unidos, con una de las mejores organizaciones del béisbol, ellos me abrieron las puertas de nuevo, después de estar ausente un tiempo, echándole muchas ganas al béisbol y tratando de ayudar a los jóvenes de cumplir sus sueños y a los fanáticos de Venezuela, del béisbol de todo el mundo, algún día me verán por ahí otra vez, ojalá cualquier equipo me dé el chance de ir a trabajar allá a Venezuela. Gracias por la oportunidad que me estás brindando y se te agradece mucho por mantener a todos los fanáticos al tanto de todas las vidas de nosotros de todos los peloteros que hemos logrado, pasado por la Liga de Venezuela, por Grandes Ligas, etc, de recordarnos a nosotros.

Imágenes retro

Se le enviaron fotos de su época de jugador tanto, con los Tigres de Aragua y con los Navegantes del Magallanes, en una con los bengalíes, aparece detrás de Luis Aparicio, en el estadio Universitario, en 1984 y recordó que fue en un juego de estrellas, con los turcos en una jugada ante Carlos Café Martínez, también en parque de la ciudad universitaria, otra donde sale, con Andrés Espinoza, Edgar Naveda, Carlos García y Oscar Azócar y escribe: qué época esa, muy buenos y bonitos recuerdos y una de la pelea, con Urbina, ante la cual envió un jijiji, también en una acción ante Carlos Hernández, en el coso de los Chaguaramos, con la cual agradeció el envío.

Foto: Internet TV Deportes

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Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Siempre trato de publicar estos escritos los días en que los Navegantes del Magallanes, no juegan durante la campaña, pero sin duda la ocasión amerita que hoy hagamos la excepción a la regla como cantaba otro de mis ídolos, pero no magallanero sino musical, Gustavo Cerati, ya que hace precisamente 25 años, debutó, con los turcos Edgardo Alfonzo.

Del juego del popular Fonzy, recuerdo claramente como si fuese ayer, su primera aparición en el estadio Universitario, en un partido ante los Tiburones, cuando el dorsal 9, salió a consumir su primer turno y mientras caminaba del circulo de espera al home plate, escuché a alguien decir en las sillas del palco de prensa del coso de los Chaguaramos, que prestáramos atención a la capacidad de batear de ese muchacho hacia el jardín derecho y Edgardo, no lo dejó mal, porque acto seguido conectó línea de hit a la pradera derecha.

De igual rememoró de Alfonzo, que ese día jugó campo corto, posición en la que se inició, con los eléctricos, también en la celebración de su primer campeonato https://www.youtube.com/watch?v=7NnmEXBcluA&t=10s , con el navegante, que si bien no fue protagonista, como lo sería tan solo dos y tres años después, respectivamente en el bicampeonato de los bucaneros 95-97.

En el quinto juego de como siempre escribo y no me cansaré de hacerlo, inolvidable final 95-96, el hermano del medio de los beisbolistas que jugaron profesional de los Alfonzo, fue quien comenzó la reacción de los filibusteros en aquel partido y no precisamente con hit al rigth field sino al jardín izquierdo, para empujar a Melvin Mora, con la primera carrera de la noche que los marinos arrancaría a cambiar la historia de aquella instancia final, como lo pueden mirar desde el tiempo 3: 42, en el siguiente link, el cual les recomiendo se den el tiempo para ver completo si no lo han hecho https://www.youtube.com/watch?v=vpRMgOKW0UA&t=151s al otro día Edgardo conectó cuadrangular en la paliza que le dieron los piratas a los Cardenales de Lara, para forzar el séptimo juego y ya ustedes saben el resto de la historia. Fonzy, también hizo méritos, para ser el jugador más valioso de esa final, que terminó siendo José Francisco Malavé, también con méritos de sobra.

Como si lo anterior fuera poco, el Dios del béisbol premió a Alfonzo, casi un año después, permitiéndole coger un rolling en la tercera base, posición a la que fue mudado, luego de firmar como short stop, ante el eterno rival, que gracias a ese mismo ser supremo y a Oscar Prieto Párraga, quien no lo quiso firmar, a pesar del ofrecimiento de su hermano mayor Edgar, quien lo formó y fue su mentor, para completar la coronación como bicampeones 95-97, como pueden observar también en este link de vídeo https://www.youtube.com/watch?v=nYBHvER39lQ&t=27s

Si bien en la final anterior Richard Hidalgo, fue el MVP, desde mi punto de vista y también del mayor de los Alfonzo, hubo una jugada que terminó de mater a los Leones y no fue esa de Fonzy en el quinto juego, sino una la noche anterior, ante línea atrasada de Roger Cedeño, Edgardo, jugando adelantado la atrapó, para cerrar un acto donde amenazaba el Caracas, en un partido que los Navegantes terminaron ganando con marcador de 3-2, sin la memoria no me falla y si mal no recuerdo ni me equivoco, aún guardo en mi disco duro mental, la declaración de Edgar, quien dijo: mi hermano nos mató con esa atrapada, literalmente así fue, si bien no he conseguido el vídeo de la misma, sé que mi tío Jaime, la grabó en VHS y espero todavía la tenga, para compartirlo, al igual que toda esa final, en ese mismo partido el del medio de los Alfonzo, anotó delante del jonrón de Hidalgo ante Omar Dall, que nos dio la ventaja 2-0, como pueden ver en el siguiente enlace https://www.youtube.com/watch?v=rKI1_s-7YPs

Lo otro que recuerdo de Fonzy, fue su cuadrangular en la final de la temporada 2000-2001, en el sexto juego, para darnos esperanzas, antes de caer definitivamente. También desde, entonces, Edgardo, dejó de jugar seguido en Venezuela hasta su regreso en la zafra 2004-2005, donde en el ínterin, hubo una declaración de Alfonzo, donde dijo que si Magallanes, le pagará lo mismo que los Mets, no jugaría con los de Nueva York, algo que no cayó muy bien en los fanáticos magallaneros, en especial en mi tío Mario y en mi persona, lo cual entendí desde, que me especialicé en periodismo deportivo. De igual manera está su bajada del barco en pleno round robin de la 2005-2006, cuando la estaba matando, al conseguir contrato, con los Angelinos. También, lo que pasó en la campaña 2010-2011, un archivo de los expedientes secretos x, como los catalogo o top secret, según José Luis Oviedo, en uno de los grupo de magallaneros en el Whatsapp, lo que causó la salida definitiva de Fonzy de los turcos, al menos como jugador, la cual aspiro y espero, podamos compartir algún día, con Edgardo y su consentimiento. Pero así son y esas particularidades tienen los ídolos.

Confieso que no soy amantes de las camisas de los eléctricos, pero de las tres que me han regalado la única que me puse hasta el desgaste fue la 9 de Edgardo, como decía la publicidad de Ford Explorer, donde  Alfonzo, era protagonista. Si Fonzy, regresará o no al navegante como técnico en especial como manager, eso lo dirá el tiempo, mientras tanto él se sigue preparando y nosotros esperando si sucede o no.

Foto: Pelota Binaria.

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