Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

La primera vez que escuché hablar de Oscar Henríquez, fue de mi papá y de la clase de prospecto que era, asumo que esos sería entre las campañas 92-93 y 93-94 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), también que al lanzador, para, entonces no había podido pitchar a tiempo completo, con los Navegantes del Magallanes, por una enfermedad, la cual no recuerdo, pero sí que le da a una entre tantas personas, también a mí tía Aleyda, cantándome: los zapatos de Manacho, son de cartón, en la cocina de la casa de mi abuela Placida, en La Salle, donde me criaron, junto a mi padre y prima-madrina, Ledymar, misma que daba acceso al lavandero, donde siempre me asomaba durante la campaña, para ver las luces del Universitario, cuando no iba a los juegos, misma cuyo techo manché, para siempre, con una cerveza batida, para celebrar y simular el pase a la final de la 2000-2001, ante la presencia cómplice de mi tío Mario, quién me guarda el secreto hasta en el cielo magallanero, el cual comparte, con muchos de los furibundos magallaneros que se han ido, en especial con su hermana, mi mamá Carmencita y la de mi primo-hermano José Alberto.

Pero lo que sí no era de cartón era el brazo de Oscar, quien lo comenzó a demostrar, desde la zafra 95-96, cuando fue designado como preparador, por el manager Tim Tolman y desde ahí empezó a hacer historia, con los turcos, que lo llevarías desde participar nada más y nada menos que en el primer juego sin hit ni carreras que propinaron los eléctricos en entonces su casi 80 años del navegante, a ser tricampeón, con todas las de la ley, con los bucaneros, porque estaba, con los filibusteros, en la 93-94, pero no lanzó en esa final, lo que sería como un aviso de lo que harían los marinos en la inolvidable la etapa decisiva también ante los Cardenales de Lara, donde si mal no recuerdo ni me equivoco sólo falló en ese certamen en el octavo acto de esa final, donde fue rescatado por Dave Evans, pero se debe recordar que apenas tenía 21 años, y hasta hace poco más de un año al salón de la fama del Magallanes.

Y así sería lo demostrado por Manacho en ese torneo, que para el siguiente, no fue repetido Evans y fue nombrado, como cerrador de los piratas en la 96-97, por el manejador John Tamargo y Oscar, cumplió, al tanto de volver a ser campeón, esta vez él como salvador, como lo hizo ante el eterno rival en los juegos uno y especialmente en el cuatro de la segunda final ante los Leones del Caracas, como pueden ver en el siguiente link desde el segundo 43 https://www.youtube.com/watch?v=qdkwrzsgFX8

Si bien a Henríquez, no le fue bien ante los crepusculares en finales, como en el segundo partido de la etapa decisiva 2000-2001, el cual pudo haber marcado otro rumbo, para los Navegantes en la misma, en el round robin de la 2001-2002, sufrió el fanatismo de algunos, extrañamente en su propio astillero el estadio José Bernardo Pérez, específicamente, cuando el lanzador fue salvado por una caída de Lino Connell, quien corría de segunda para tercera o de la antesala para el home y al terminar el capítulo, el pitcher fue abucheado y pitado, por los fanáticos, que hicieron a Oscar, reaccionar y hacerle señas de preguntas y de que aquí no y que cómo era posible que eso fuese en su propio puerto, algo que también le pasó a Jean Machí, cuya carrera asemejo bastante, con la de Manacaho, en Magallanes, que incluso en su momento le valió el apodo de Jean Manacho-Manachí Machí, también un fin de semana y en Valencia, pero en eliminatoria.

Pero Henríquez, se recuperaría, y en el quinto de la final, nada más y nada menos que el 28 de enero de 2002, día de su cumpleaños 27, cuando al dominar a Miguel Cabrera, le diera el título 12 a los turcos, lo cual pueden mirar aquí https://www.youtube.com/watch?v=YwwOFk–hPg&t=1s desde el segundo 49, para así convertirse en el último cerrador criollo y magallanero, campeón, con el navegante, lo cual se mantiene desde has más de 15 años.

Lamentable y tristemente, ese sería el último rescate de Manacho, con los filibusteros y que salvado, ya que la campaña 2002-2003, no se completó y para la 2003-2004, fue cambiado a los Tiburones de la Guaira, junto a Antonio Álvarez, por Alex Escobar y José Rodríguez, desde entonces Oscar, no fue el mismo, imagino, supongo porque le pegó el movimiento así haya sido al equipo, con nombre de su tierra natal, incluso si mal no recuerdo ni me equivoco, así lo dijo una vez, Henríquez, en una entrevista.

De Manacho, me quedó, con sus rescates de la finales 96-97 y 2001-2002, también, con su número 17, que fue heredado por José Miguel Nieves, después por Pablo Sandoval, antes de cambiar al 48, luego por Reegie Corona y actualmente por Rayder Ascanio, todos infielders, también, con sus celebraciones después de esos salvados, pero en especial, con dos frases, una de alguien que sabe algo de béisbol y de pitcheo, Phil Regan, quien una vez dijo que Oscar, tenía mejores condiciones y brazo, que mucho, incluso de uno de sus compañeros de firma, no solo en Magallanes, sino también con los Astros de Houston, Freddy García, solo que el tema con Henríquez, era de concentración, mental o psicológico, algo lo cual considero muy parecido a lo de Machí, y con una del propio Manacho, en el marco de su exaltación al templo de los inmortales de los marinos, cuando dijo que el equipo que más lucha le dio en finales fue Cardenales, ya que al Caracas, le ganaron rapidito.

También me quedo, con sus 42 salvados de por vida, con los pitaras, récord histórico, que casualmente duró 15 años, hasta que fue superado por Hassan Pena, en 2016, el cual quizá también dure más de 15 años, mismo que parecía enrumbado a romper por Machí, pero al establecerse en las Grandes Ligas y no lanzar en Venezuela en la 2014-2015, con el fallo de Robert Korecky y la oportunidad que aprovechó Hassan y ya saben el resto de la historia, que va por más de 70 rescates, mientras tanto veremos, quien es el próximo cerrador venezolano y magallanero, que preserve un campeonato, para los turcos y también que Pena, pueda hacerlo, como lo hicieron John Hudek y Evans, en dos de los seis títulos que he disfrutado, gozado, visto y vivido, de los eléctricos y que le entregué la bola a ese sucesor criollo, como lo hizo Evans a Henríquez.

Y por último, pero no menos importante, con todo el respeto que se merece Francisco Rodríguez, como me hubiese gustado que el cerrador magallanero en las finales 2006-2007 y 2009-2010, hubiese sido Manacho y no el Kid, quizá se hubiese repetido la historia de la 95-96, 2001-2002 y en especial la de la 96-97, incluso edad tenía, para entonces y tal también condiciones de haber seguido, con Magallanes y en especial experiencia en esas travesías.

Foto: Pelota Binaria

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Ciudad de México.

Antes de iniciar la campaña 2014-2015 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional Venezolano (LVBP), entrevisté por correo electrónico a Carlos García, el manager de los Navegantes del Magallanes, y una de las interrogantes fue escribirle los nombres de una serie de opciones de lanzadores, para saber si el “Almirante”, utilizaría alguna como cerrador, a lo que García, respondió categóricamente que no, que el cerrador sería Robert Korecky.

Dentro del listado de aquellos pitchers no incluí a Hassan Pena, porque si mal no recuerdo, no había sido anunciado por la gerencia  turca, para reforzar a los eléctricos en escrita temporada, lo que sorprendió a más de uno, incluyéndome, ya que venía de ser el relevista del año en la zafra 2013-2014, con las Águilas del Zulia.

Lo que también sorprendió a más de uno, fue la actuación de Korecky, con el navegante, al registrar 9.00 de efectividad en tan solo cinco juegos, a pesar que salvó dos, pero en tres actos lanzados, recibió cinco hits, incluido un jonrón y tres carreras, lo que le costó su lugar en la tripulación bucanera, pero le abrió espacio en cierre de los juegos a Pena, quien no solo ha cumplido, desde, entonces, sino que en esa campaña rescató 19, para empatar a John Hudek, como máximo cerrador importado de los filibusteros, incluso, pudo superarlo, y hasta el de la liga (21, entonces en poder de uno de sus maestros, desde su paso por los Tigres de Quintana Roo, el panameño Santos Hernández), si hubiese comenzado como taponero de los marinos en esa temporada o si no hubiese tenido que viajar a pasar navidad, con su familia, algo común en los extranjeros y totalmente entendible, por la cantidad de tiempo que pasan los beisbolistas alejados de sus seres queridos.

Pero lo que Pena dejó pendiente en la 2014-2015, no solo lo volvió a hacer en la 2015-2016, sino que lo superó, con cuatro salvados más, con respecto a la temporada anterior, para dejar atrás a Hudek, a los centroamericanos Porfirio Altamirano (nicaragüense), quien preservo 20 juegos con las Águilas, a Hernández, quienes demostraron en Venzuela, que en esos países de Centroamérica, no todo es fútbol, y colocarse a tan solo cuatro salvados de por vida, del registro histórico de los piratas, en manos de Oscar Heneríquez, a quien Pena, no solo alcanzó, con su cuarto rescate de la 2016-2017, y que de seguro superará en la misma, y me atrevo a escribir pasará de largo, si mantiene el ritmo de salvados que ha demostrado con los turcos desde su arribo a los eléctricos.

Solo tres campañas necesitó Pena, para por  ahora igualar a Henríquez, a quien seguramente superará pronto, pero en lo único que hasta ahora Pena, no ha podido empatar ni superar a Henríquez (tres campeonatos dos como cerrador), ni siquiera a Hudek (un gallardete como taponero), ni a Dave Evans (un título como cerrador), es en ganar al menos un campeonato, con los Navegantes, y/o ser el cerrador, que realice el último out, para darle un gallardete a los bucaneros, como lo hizo Evans, con ponche a Shannon Stewart (https://www.youtube.com/watch?v=4XwTukmAblI), en el séptimo juego de aquella inolvidable final de la 1995-1996, ante los Cardenales de Lara, donde los filibusteros regresaron, después, de estar abajo en la serie 1-3, inspirados por un jonrón, con las bases llenas de José Francisco Malavé, en el quinto partido de aquella disputa, con razón dicen que “no hay quinto malo”, o como hizo Henríquez, en la final de la 2001-2002, ante los Tigres de Aragua, al dominar, nada más y nada menos que a José Miguel Cabrera, con elevado al terreno corto del jardín, izquierdo a las manos del campo corto Richard Paz (https://www.youtube.com/watch?v=YwwOFk–hPg), y ser hasta ahora el último cerrador originario de los filibusteros y venezolano en darle un título a los filibusteros, por lo que Pena, no solo busca superar a Henríquez en los rescates de por vida con los marinos en eliminatoria, sino también en convertirse en el primer cerrador originario de los marinos que saca el último out, para darle un campeonato a los piratas, desde Henríquez, sino hacerlo como importado como Evans, esperemos la tercera sea la vencida, para Pena.

Foto: AVS Photo Report

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