Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

El primer recuerdo que tengo de Robert Machado, extrañamente no es con los Navegantes del Magallanes, sino con el Pastora, en aquel entonces,  ya que mi papá me llevó una noche de semana como de costumbre en campaña de la Liga de Béisbol Profesional Venezolano, a pesar de que no jugaban nuestros adorados e idolatrados turcos, imagino y supongo que mi padre iba o tenía que conversar, con alguien en el parque, no sé si sería específicamente con el cátcher o simplemente fuimos por nuestro amor al béisbol, como otras veces también hicimos, pero viene a mi memoria que el careta nos advirtió que bajáramos la voz y tuviésemos cuidado porque al manager de los occidentales y/o llaneros, no le gustaba los civiles en el dogout, en ese momento el de visitante de la derecha, rememoró la imagen del dirigente estadounidense de quien no recuerdo su nombre, preguntando quiénes éramos, por lo cual nos retiramos.

Lo que en ese momento no imaginé, ni supuse ni me pasó por la cabeza fue que el posición número dos o tres años después arribaría a los eléctricos y menos en cambio por Alejandro Freire y Juan José López, este último me lo recordó un magallanero por el Facebook de ADN Magallanero a quien, incuso confundí, con el chogui José Luis Ávila, quizá mi papá si lo imaginó, supuso o tal vez acomodaba el terreno, para el posible movimiento, en aquella conversación con el receptor.

Pero sí hay algo que recuerdo de Robert, con el navegante no es precisamente su desempeño detrás del homo sino del lado izquierdo dentro de la caja de bateo, para los bateadores derechos y la fuerza, el poder y la violencia con que salía conectada la bola de su bate en especial, cuando se iba de jonrón, como los de los juegos cuatro y cinco de la final 2001-2002, especialmente el último ante Jason Simontacchi, por el jardín izquierdo, para sellar el triunfo y el décimo campeonato de los bucaneros, tras dos años de haber naufragado en dos finales seguidas.

También de Machado, era característico la forma de cómo movía el cuerpo, cuando sabía que había conectado, para cuadrangular y su corrido de bases al mejor estilo de Sammy Sosa y los Cachorros de Chicago en las Grandes Ligas, como en un jonrón que vi le dio a Darwin Cubillán en la campaña 2003-2004 de los Leones del Caracas en el coso de los Chaguaramos, de línea salvaje por el leftfield que abandonó el campo en dos segundos literalmente en un juego que ganaron los filibusteros 11-10, con una jugada de las acostumbradas de Endy Chávez, en el jardín central de los marinos, ante un batazo de Henry Blanco, cuando los melenudos parecían nos terrenaában, pero el capitán le cortó la melena y la inspiración en un partido típico de los eternos rivales.

Y que escribir del cuadrangular que le dio a Jorge Julio Tapia de los capitalinos, en el estadio José Bernardo Pérez, como emergente, con tres en bases, en la zafra 2004-2005, para empatar el juego a ocho anotaciones, en aquel juego que se decidió con una apelación en tercera base tras un pisa y corre de Endy. Si bien ese fue el último jonrón de Robert, con los piratas al igual que sus últimas cuatros empujadas, con el navegante, vaya que cuadrangular e impulsadas, las cuales quedarán para el recuerdo eterno de los magallaneros así como la forma en que salió corriendo el careta detrás del home del estadio José Pérez Colmenares, cuando Oscar Manacho Henríquez, dominó a Miguel Cabrera, con un elevado al campo corto Richard Paz, para darle el décimo título turco, donde fácilmente también pudo ser el más valioso de la serie, sin menospreciar lo hecho por Robert Pérez, sin saber si la bola sería atrapada, en terreno corto del centerfield, mismo donde fue a parar el cátcher en la celebración, con Raúl Chávez, como pueden observar en el siguiente enlace de video https://www.youtube.com/watch?v=NxHFScKWtKE&t=11s , mismo jardín, por donde casualmente saldría aquel batazo ante Jorge Julio.

Si bien considero Robert se retiró joven de 31 años, siento que pudo haber seguido jugando y conectado jonrones, para la causa eléctrica, pero esos que dio de los cuales se escribió anteriormente serán inolvidables así como su dorsal 38, heredado por su coterráneo también de Puerto Cabello, Carlos El Toro Zambrano, quien también arribó a la nave procedente de los Caribes y 11 años después de su paisano fue clave, no solo para volver a coronar al Magallanes, sino, para hasta bicoronarlo entre 2012 y 2014. Y después por Jesús Sucre, quien lo usó entre los certámenes 2015-2016 y 2016-2017, donde ha bateado como Robert, aunque los cuadrangulares han sido este año, después de cambiar al número 45, con en Las Mayores, con Tampa Bay.

Foto: Pelota Binaria.

https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/09/26/de-machado-a-sucre-pasando-por-colina-chirinos-flores-maldonado-y-apodaca/

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Ciudad México.

Cercano a los 40 años el actual capitán de los Navegantes del Magallanes, conversó en exclusiva con ADN Magallanero desde la Ciudad de México, previo a un encuentro de pretemporada entre los Pericos de Puebla y los Diablos Rojos de México, donde Endy, habló de su presente, del Clásico Mundial de Béisbol (CMB), de la posibilidad de colgar los “spikes”, de sus logros en Venezuela, de la no clasificación de los “Turcos”, a los playoffs en la 2016-2017, de la salida de Carlos García, de su futuro, de quien puede heredar de su parte el center field “Eléctrico”, del primer centenario navegante y mucho más. 

¿Cómo te has sentido físicamente en los primeros juegos de pretemporada con los Pericos de Puebla, tanto a la ofensiva, tanto a la defensiva como a la ofensiva, en especial en “timming”, de bateo? 

Me siento bien bastante gracias a Dios, todavía agarrando un poquito más de tiempo para poner mi cuerpo a tono, para que el brazo agarre mínimo y las piernas están funcionando bastante bien.

¿Cómo comparas hasta ahora la Liga Mexicana de Béisbol (LMB) con la de Venezuela, Las Menores, Grandes Ligas e Independiente? 

No puedo hacer todavía  ningún tipo de comparación, no ha empezado la temporada, pero se ve que hay bastante competencia aquí en esta liga, hay peloteros algo así como Ligas Menores, escogen a los que van a quedar en el equipo y lo demás los mandan hacia la liga de abajo (desarrollo), en lo general he visto peloteros que jugaron conmigo en Estados Unidos y he visto “coaches” también que jugaron conmigo, me siento bastante bien gracias a Dios, el grupo del equipo es bastante bueno y me siento a gusto.

¿Qué te pareció la actuación de Venezuela en el CMB y cómo lo evalúas?

Eso siempre ha sido toda una polémica durante todo el Clásico, ya que no se dieron los resultados que esperábamos, también aparte de eso es muy difícil asumir esa responsabilidad con tanta presión porque ya desde que arrancó el primer juego y se perdió por “nocaut”, prácticamente Venezuela le cayó encima, “que vergüenza, que no están jugando con corazón”, y particularmente en mi persona tuve la oportunidad de participar en dos ocasiones y la responsabilidad es grande, el peso que tu llevas en el hombro de representar a tu país, de querer hacerlo bien y poner siempre a tu país en alto en bastante grande, y también es un poco decepcionante que por los resultados de los partidos le digan a los peloteros que “claro que como no están en sus equipos de Grandes Ligas, que no están cobrando dinero o porque simplemente no desean jugar con el equipo”, es algo que en realidad no comparto porque yo estuve ahí y todos los peloteros que están ahí por voluntad propia, a nadie le están pagando, exigiendo estar ahí, simplemente estamos ahí de corazón porque queremos representar a nuestro país, pero la pelota es redonda uno nunca sabe lo que va a pasar y siempre es un nivel de competencia donde todos los países utilizan los mejores peloteros.

¿Cuál consideras es la clave para tener una buena actuación en el CMB?

Pienso que unas de las claves sería que los peloteros principalmente que vayan a tener disposición de jugar en el Clásico por lo menos participar un poco en la pelota venezolana con algunos turnos y no tener mucho tiempo de estar inactivo, sabemos que prácticamente hoy en día todos los peloteros buenos de nuestro país le prohíben jugar en Venezuela, y puedes practicar, pero si no ves pitcher, no corres las bases, nunca vas a llegar a nivel del juego que quieres, aunque sea un mes que se juegue en Venezuela, un mes no cansa a nadie y sí ayuda muchísimo para estar listo a un nivel de competencia así como ese y pienso que la disposición siempre ha estado, a los muchacho se les notaba la preocupación de que las cosas no le estaban saliendo y de paso que la gente en vez de darle animo, apoyo, más bien le estaban cayendo encima.

Con la ida de Nyjer Morgan de Pericos a Acereros de Monclava, y con tu contratación pensé que jugarías jardinero central, pero has estado jugando en el jardín derecho y según se informó jugarás principalmente en el jardín izquierdo.

Cuando llegué uno de los acuerdos fue llegar a jugar left field, que no iba a participar jugando en el center field, les dije está bien no tengo ningún problema y al llegar el manager (Von Hayes) habló conmigo y me dijo que si podía jugar rigth field, que el me necesitaba que jugara rigth field, le dije que tampoco había problema y creo esa va a ser la posición más básica para mi aquí en México va a ser rigth field.

¿Tomas y ves la LMB como un trampolín para regresar a Estados Unidos?

No, para nada, la que había visto así como un trampolín para llegar a Grandes Ligas una vez más es la Liga Independiente, pero vine para acá a tratar de mantenerme jugando a tener un añito más de participación en la pelota para ver si juego un año más allá en Venezuela.

Se ha generado una gran expectativa por tu contratación con los Pericos de Puebla. 

Sí, me han tratado bien y los periodistas han dicho presente también y agradezco el recibimiento aquí y no sabía que la gente también me conocía aquí en México.

¿Qué tal te recibieron los Pericos y cómo te has adaptado al equipo y a la ciudad de Puebla? 

Bastante bien, muy cómodo, el grupo de muchachos que tenemos son buenos, tenemos buena química y hasta los “coaches”, la mayoría creo que son americanos y saben como es todo y me he sentido a gusto, no me siento como que va a ser una temporada larga porque no me siento bien aquí, la ciudad me gusta también, me siento tranquilo ahí y creo me puedo enfocar para jugar béisbol.

Sonó que estabas en los planes de los Olmecas de Tabasco, pero terminaste con los Pericos.

Sí, ellos me llamaron también tuve unas conversaciones con ellos, pero principalmente mi mente estaba en participar en la Liga Independiente para estar cerca de casa, de mis hijos, pero nunca tuve en los planes de estar aquí en México y después recibí una llamada de “Ozzie” Guillén, hablándome de que esta gente me quería, que era una buena ciudad, que son gente profesional, que viniera, que me iba a gustar, lo conversé con mi esposa, llegamos a un buen acuerdo, a ella le gustó la idea, “me dijo anda, inténtalo y si te gusta bien y sino bueno te vienes” (risas).

Si bien estás cerca de los 40 años, pero te mantienes en condiciones para seguir jugando béisbol. 

Tengo que hacerlo porque si voy a estar dentro del terreno tengo que tratar de por lo menos estar a nivel de la liga y siempre me he mantenido entrenando duro y pendiente de estar siempre saludable para poder tener buenos resultados en el terreno.

¿Ha pasado por tu mente o has pensado en el retiro? 

Sí, por supuesto, pero ha sido algo como que difícil porque he tratado desde que empecé a tener problemas personales dije como que ya no voy a seguir jugando ya a estas altura de mi carrera, es difícil y entonces mi esposa me convenció de seguir jugando que ella sabe que esto es lo que a mi me gusta hacer y que no debería terminar mi carrera así y por eso jugué el año en la Liga Independiente y participé en Venezuela, y ya estoy año por año, entonces trato de ver si va a ser el último año en Venezuela o no, pero creo que la gente no está muy convencida de eso.

Vienes de quedar campeón en Venezuela como refuerzo de las Águilas del Zulia, donde te convertiste en el jugador con más hits en finales.

Sí, contentísimo de haber podido alcanzar esa marca y agradeciéndole a las Águilas del Zulia, que me dio la oportunidad de estar en una postemporada también y llegar a la final, un buen equipo que batallaron todo el año y lo demostraron en el terreno y fue bastante grato para mi llegar a esa marca, ya que son cifras importantes en la Liga de Béisbol Profesional y ese récord lo tenía una leyenda como lo es César Tovar y ese era uno de los peloteros favoritos de mi papá y cuando le rompí la marca y lo que empecé fue a echarle broma le quité la marca al suyo (risas).

Y hablando de finales parece que siempre tienes un jonrón en la punta del bate en esa instancia. 

Sorpresivamente han salido, me ha tocado conseguir un buen pitcheo para poder ser agresivo y sacar la bola, pero este año ni pendiente y menos en Barquisimeto, un estadio tan grande y por el rigth field, que yo no he visto muchos jonrones por ahí, nunca pensé que la podía sacar en ese estadio, pero hice una buena conexión y la bola salió.

¿Qué consideras pasó con el Magallanes después que de barrer a Bravos en Margarita antes de navidad todo parecía indicar que clasificarían y no fue así? 

Para que veas como es el béisbol, el equipo estaba bastante enfocado, estábamos muy positivamente en el terreno, sabíamos que teníamos buen equipo y que podíamos meternos en la clasificación, pero las cosas no salieron como esperamos, nada más no faltó ganar un jueguito después que barrimos allá a Margarita y no lo logramos.

¿Esperabas la salida de Carlos García, te sorprendió, luego de su periodo exitoso entre la 2009-2010 y la 2015-2016? 

A raíz de cómo venía jugando el equipo ya durante como un mes estaba la incógnita de que había que hacer movimientos o algo así, pero no me esperé que en realidad lo llegaran a hacer porque después de tanto tiempo que el equipo había tenido problemas determinaron tomar esa decisión, pero no me sorprendió para nada porque era una decisión como de qué podemos perder, no estamos ganando, no podemos jugar bien y prácticamente cuando un equipo está así el primero que paga es el manager, Carlos en mi opinión duró mucho más tiempo tratando de que el equipo reaccionara, pero no se pudo y tomaron esa decisión.

¿Qué consideras le pasó a Carlos que el equipo no le pudo “navegar”, como en las campañas anteriores? 

Ni idea, llegué ahí más tarde que los demás y ya el ambiente estaba como un poco tenso, creo era algo como que no había química entre él y los muchachos y había un poco de descontento hacia su persona y cosas que no logré notar porque no estaba ahí.

Sabes que de jugar con Magallanes en la temporada 2017-2018, empatarás a Clemente Álvarez como el pelotero con más campañas jugadas con el equipo 19 y si lo haces en la 2018-2019, lo superaras con 20. 

Guau, tampoco sabía eso, me lo estás diciendo, para mí un orgullo bastante grande de poder pertenecer a los Navegantes del Magallanes desde el principio de mi carrera, que no hayan querido salir de mí y que todavía me siguen tomando en cuenta con mucho respeto, me siguen teniendo presente en cada una de las temporadas y es algo que me llena porque estuve con Clemente en los Tigres (Aragua) y es uno de los ejemplos que siempre seguí, que tenía al principio de mi carrera y estar a la par con él en temporadas allá en Venezuela con el mismo equipo es bastante satisfactorio para mi.

Heredaste el center field del Magallanes de Melvin Mora ¿quién consideras lo heredará de Endy Chávez? 

Eso está difícil decirlo ahorita porque el heredero que yo tenía se llamaba Ezequiel Carrera, pero ya salió del equipo, ese era el sustituto que me podía reemplazar a mi en el center field, pero hay par prospectos que vienen subiendo y uno de ellos no me acuerdo el nombre ahora mismo, pero un muchacho que tiene 18 años creo y tuvo un ratico ahí con nosotros (Miguel Aparicio), le vi bastante talento y creo así como sigue jugando va tener muy buena proyección y va subir rápido y le puedo dar uno o dos añitos más para que el hombre se pula y se quede con eso (risas).

¿Qué le regalarías a Magallanes en sus primeros cien años? 

Que mejor que un campeonato para celebrarlo de la manera más grande, eso para mí va a ser algo bien especial porque cumplir año y quedar campeón eso es doble gozadera. 

¿Qué consideras te hace falta hacer o lograr con el Magallanes?

Una de las cosas que también quiero tratar de alcanzar son los 600 hits en temporada regular para así colocarme creo que de segundo en tener 600 hits de por vida con el equipo.

Imágenes retro

Se le muestra a Endy su barajita en “Magallanes el álbum”, y se le lee el texto que acompaña a la misma “Endy Chávez, veloz jardinero y hábil bateador que debutó en el béisbol profesional con los Navegantes del Magallanes en la temporada 1996-97. Dos años después fue electo ‘Novato del Año’, tras lo cual se convirtió en unas de las principales figuras del conjunto turco”. 

Guau, ni me recuerdo bien de esta foto, pero sí me acuerdo cuando especialmente llegar ahí al equipo Magallanes y me acuerdo que la primera figura que conocí cuando entré al estadio (José Bernardo Pérez) fue Juan Carlos Pulido y fue una sensación bastante grande porque nada más lo había visto pitchando en televisión y no en persona.

También se le muestra y lee a Endy una texto y una foto del libro “La Travesía”, “Por segunda contienda corrida el premio de “Novato del Año” recayó en las filas del club. Esta vez la distinción fue para Endy Chávez, veloz jardinero que se metió a la afición en el bolsillo al enseñar una sólida defensa en la pradera central, un portentoso brazo con el cual implantó el récord de 18 asistencias para un outfielder y un habilidoso bate zurdo que le permitió terminar la justa con .310 de average y 21 remolcadas como primero en el line up del máneger Regan”. 

Ese fue el primer año donde tuve la oportunidad de jugar todos los días y ser primer bate del equipo hasta que llegaran Melvin (Mora) y Richard Hidalgo, y una vez que ellos llegaron a mitad de temporada, ellos decidieron jugar en las esquinas y dejarme a mi en el center field y pude terminar jugando el año todos los días y tuve tremenda temporada, quedarme con el premio “Novato del Año”, fue bastante emocionante poder hacer esa hazaña y estar empezando con los récords en los libros  del béisbol profesional.

Tu mensaje para la afición de la LMB, de Pericos, de Venezuela y Magallanes. 

Los Pericos de Puebla que sigan apoyando al equipo que quedaron campeones el año pasado, prácticamente no es el mismo equipo, pero este año habemos buenos peloteros y pienso que podemos dar la pelea este año igualmente para estar en los playoffs, y un saludo a toda la afición en Venezuela también que sigue el béisbol y a los seguidores míos que están pendiente de cada una de las cosas que estoy haciendo, agradecido con ellos, que todo salga muy bien y sigamos trabajando para ello.

Foto: César Quintero.

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Ciudad de México.

El primer apodo si mal no recuerdo ni me equivoco se lo escuché o me lo dijo mi primo José Hilario en referencia a la similitud entre las carreras de Jean Machí y Oscar “Manacho” Henríquez, desde que a Jean lo nombraron cerrador de los Navegantes del Magallanes para la campaña 2009-2010. El segundo sobrenombre me lo escribió una vez mi pana Javier Pérez una vez en una de nuestras acostumbrados chats beisbolero acerca de los “Turcos”.

Pero el primer recuerdo que tengo de Machí vestido de “Eléctrico”, fue en la campaña 2001-2002, cuando era abridor y lanzó un domingo en lo que desde ayer es su nueva casa el estadio José Pérez Colmenares de Maracay y ante su nuevo equipo los Tigres de Aragua, lugar y conjunto, ante el cual Henríquez salvó el juego que le dio el décimo título al navegante, con Jean incluido en la celebración.

La transmisión fue de Venevisión y recuerdo a Machí con hasta ayer su número 63 y los comentarios acerca de su brazo y de su procedencia (El Tigre), de donde era mi mamá y mis tíos, especialmente Mario “Pote Leche”, el único que se quedó e hizo familia allá y con quien vi ese juego en Caracas.

También me viene a la memoria otra actuación de Jean precisamente en la ciudad jardín ante los bengalíes en aquel fatídico quinto partido de la final de la temporada 2006-2007, donde Machí retiro sin problemas la baja del octavo acto y por la ventaja salió para el cierre del noveno capítulo el cual comenzó con descontrol el naufragio “Bucanero”, esa tormentosa noche, recuerdo me pregunté ¿por qué Alfredo Pedrique lo dejó si había retirado la entrada anterior sin problemas? A lo cual me respondo que supongo que por la ventaja, aún igual me preguntó ¿por qué Pedrique no trajo a Carlos Hernández un lanzador zurdo y de más experiencia (así haya venido de una lesión) que José Rodríguez (derecho) para enfrentar a Alexander Romero?

Pero lo mejor de Machí como lanzador “Filibustero”, estaba por venir y fue a partir de octubre de 2009, cuando Carlos García sorprendió  a más de uno a nombrarlo cerrador de los “Marinos”, pero Jean no solo respondió a la confianza de “El Almirante”, sino que también sorprendió a propios y extraños salvando 16 con 1.25 de efectividad para no solo ser el cerrador y el pitcher del año. Recuerdo un encuentro de esa zafra ante los Tiburones de La Guaira donde Jean se metió en líos y García salió a pedirle la bola, pero el lanzador se negó y lo convenció de dejarlo y sacó el inning con un rodado para doble play.

“El Almirante”, siempre habló y alabó la entrega y la disposición de Machí por lo que me sorprende el cambio de Jean a los de bengala y más cuando fue su cerrador desde el 2009 hasta el 2014 por lo que considero que la transacción obedeció a la presión, misma del público que considero afectó a Machí más de una vez en su desempeño con los “Piratas”, pero no en finales, todavía me cuestiono ¿por qué García no le trajo a Machí a José Celestino López en el octavo episodio del cuarto juego de la final 2009-2010, incluso a Francisco Rodríguez o sin quitarle mérito a Gregor Blanco si este último le hubiese dado ese jonrón a Jean?

Y regresando a las similitudes entre Henríquez y Machí, “Manacho”, recuerdo también sufrió abucheos y pitos de la fanaticada magallanera en el estadio José Bernardo Pérez en el round robin de la campaña 2000-2001, donde Henríquez hizo un gesto de desaprobación hacia la tribuna en su regreso al dogout abriendo los brazos como preguntándoles qué pasa, tal cual como el que realizó Jean 10 años después en el mismo sitio luego de desperdiciar un salvado ante los Caribes de Anzoátegui, un domingo en la noche, con el uniforme tributo a los Industriales del Valencia, juego que salvó José Altuve “terreneando” a los indígenas en el final del noveno. Lo que sin duda nos hace recordar una frase de Phil Regan que una vez dijo que “Henríquez tenía mejor brazo que Freddy García, pero su detalle era psicológico”.

Machí en dicha zafra, lanzó tres actos en el primer juego de la doble jornada extra donde los “Turcos”, eliminaron a “La Tribu”, y Jean dijo que “si lo necesitaban para el segundo también lanzaba”. En la campaña 2012-2013 tuvo un buen round robin y un espectacular relevo en el séptimo partido de esa final donde tuvo que salir por lesión, pero fue el ganador del enfrentamiento que le dio a Magallanes su título 11 después de 11 años de sequía campeonil.

Pero sin duda lo mejor de Machí  que he visto hasta ahora con los “Eléctricos”, fue en la postemporada 2014, en especial el 19 de enero cuando estuvo perfecto al ponchar a tres bateadores con nueve lanzamientos (Split-finger) para salvar el juego, el mejor relevo que observado en vivo y directo, como lo comenta c a partir del minuto siete con 23 segundos en el siguiente vídeo y pueden ver desde el tiempo 7:13:

https://www.youtube.com/watch?v=RtyYdwwLNU0

Desempeño que lo más seguro es que hayan aplaudido, celebrado y gritado los que alguna vez abucharon, insultaron y pitaron a Jean, como también se puede observar en el link anterior a partir del minuto 7 con 54 segundos, y que quizá hoy también aplauden, celebran y disfrutan el cambio de Jean a los felinos.

Lo del Split-finger y el tema de cómo afecta a Machí que el público no lo apoye, me lo confirmó un ex compañero de Jean en los Gigantes de San Francisco, por ahora Jean se quedó a cinco salvado de Henríquez en el navegante y a uno de haberle dado el campeonato 13 a los “Bucaneros”, el cual lamentablemente no pudo hacer considero por una línea de José Castillo que le pegó la mano en el cuarto juego de la final 2013-2014 donde los “Filibusteros” estuvieron a punto de barrer a Caribes.

Y al igual que los entendidos, expertos y lo que saben de béisbol considero que Machí continúa teniendo un brazo de Grandes Ligas.

Foto: Desde el bullpen.

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Ciudad de México.

Desde su debut el año pasado, con los Navegantes del Magallanes, Luis Arráez, dejó buena impresión tanto, con el bate, como, con el guante, lo cual reafirmó al ganar un título en la Ligas Menores, desde donde no ha dejado de batear y ha trasladado a la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), donde a pesar de su edad, a punta de batazo se ha ganado no solo la titularidad en los “Turcos”, quienes cuenta, con jugadores de más experiencia que él, sino que también el primer lugar en el line up “Eléctrico”, desde donde Arráez enciende las calderas de la ofensiva navegante, y continúa haciéndolo a pesar dela llegada del dueño de ese posición, desde la campaña 99-2000, Endy Chávez, quien por cierto es uno de los ídolos de Arráez.

También se ha llevado la distinción de jugador de la semana de la LVBP, en las dos últimas semanas, y a pesar de que ya va más de un mes de liga, donde en teoría el pitcheo se pone más difícil y de que scoutean más a Arráez, y lo trabajan, con lanzamientos adentro, que supuestamente, son su debilidad, según el propio Luis, éste sigue bateando sin parar y “Arráezando”, con la LVBP, que ya entra en su séptima semana, y aunque supuestamente José Altuve y Rougned Odor, jugarán, con los “Bucaneros”, este año, y quizá Arráez, vaya a la banca en ese momento, Luis, no se preocupa, así como tampoco su irreverente bateo, mientras tanto hay que seguir disfrutando el bateo y el juego de Luis, no solo por la supuesta llegada del par de “Caballos”, escritos anteriormente, sino porque tal vez él pronto se convierta en uno de ellos y sea complicado y difícil volverlo a ver jugando en Venezuela, pero mientras eso sucede hay que recordar ese famoso dicho del argot beisbolero “el que batea juega”, lo único que queda por ver es si Arráez, puede seguir “Arráeznado”, en toda su participación en 2016 en la LVBP y si los Mellizos de Minnesota, lo dejan jugar hasta donde lleguen lo “Filibusteros”.

Foto: AVS PHOTO REPORT

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Ciudad de México

El primer recuerdo que tengo de Clemente Álvarez, es un nacional de béisbol en Cantaura, estado Anzoátegui, al cual me llevó mi papá y donde Álvarez representaba su entidad natal junto con Jorge Ramos, quien a la postre también firmó y jugó con los “Turcos”, e incluso terminó jugando baloncesto con los Gaiteros del Zulia.

Lo otro que viene a mi mente de Clemente, es verlo lucir una chaqueta de blue jean en el terminal de Puerto la Cruz, antes de montarse a un autobús, con destino a Valencia, y despedirse por la ventana del bus, bajo la bendición de su madre Mercedes, sin saber en ese momento que lo llevaría por una travesía de nada más y nada menos de 19 años con los Navegantes del Magallanes, que lo convertiría  en el “Eléctrico”, con más campañas jugadas hasta ahora con los “Bucaneros”.

El camino para alcanzar la titularidad en la receptoría navegante no fue fácil, ni muchos menos sencilla, tuvieron que pasar más de cinco años, esporádicas emociones como la de un domingo en la mañana en el estadio Universitario, cuando mi pana de crianza Carlos Enrique Weffe, cerca por donde entran los equipos y peloteros, le dijo estás en line up, y saliendo corriendo al club house a cambiarse, para enfrentar a los Tiburones de la Guaira, y la lesión del cátcher “Eddie” Taubensee, un sábado en el estadio “José Bernardo Pérez”, en una jugada en la goma, ante el eterno rival en el transcurso de la 92-93.

Desde entonces, Clemente, apareció diariamente en la alineación “Filibustera” y tan buena fue su labor que los “Marineros” clasificaron a una final, después de 13 años de sequía, y aunque no ganaron en esa oportunidad, Clemente, se mantendría en la receptoría navegante para la próxima campaña la 93-94, donde comenzó a enrumbar a la nave desde la posición número dos,  no solamente a la clasificación al round robin, sino también a la final.

Como olvidar ese dos de enero de 1994, en el inicio de la postemporada en el parque de la ciudad universitaria ante los Leones del Caracas, cuando Clemente, “reventó” a Roger Cedeño, tres veces en intento de robo de la segunda base, para apoyar la victoria de los “Turcos”, quienes zarpaban positivamente la travesía en ese todos contra todos.

Es imposible también dejar de recordar como le bateaba Clemente a los melenudos, como se convirtió en un talismán de los “Eléctricos”, con las bases por bolas que sacaba para que los Navegantes, posteriormente anotaran carreras, como la segunda del cuarto juego de la final 93-94, cuando Clemente, negoció boleto, para que luego Amador Arias, anotara la rayita del desempate a uno y que sería diferencia, para empatar a dos la serie.

Tampoco puede dejar de venir a mi mente el bateo de Clemente en las finales, especialmente en la de la 95-96 ante los Cardenales de Lara y en la 2001-2002 versus los Tigres de Aragua, con jonrón incluido.

Magallanes ha tenido y tendrá muchos jugadores y receptores a lo largo de sus casi 100 años de historia, ninguno ha acumulado más campañas que Clemente y por el béisbol moderno y la actual situación personal de Endy Chávez, al parecer dicho registro se mantendrá por algunos años más.

Desde la zafras 2007-2008 y 2008-2009, escribí que los “Turcos” debían ser “tripulados”, por Carlos García o Clemente Álvarez, y si bien los números respaldan al “Almirante”, y Álvaro Espinoza, luzca quizá como su reemplazo propuesto si no alcanza el campeonato en la 2016-2017, y la forma como salió Clemente dela organización, por supuestamente tener dividido el equipo por querer ser manager, como me informó una fuente, espero que regrese a la nave, como lo hizo García, Edgardo Alfonzo, Espinoza, entre otros, y si es para dirigir mejor, luego de lo demostrado al final de la eliminatoria de la 07-08, cuando sustituyó en el mando a Alfredo Pedrique.

Y si no lo hace de esa forma, espero lo haga en cualquier cargo o para su exaltación al salón de la fama magallanero, lo cual es extraño no haya ocurrido hasta el momento de escribir estas líneas.

Foto: Desde el bullpen

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