Ciudad de México.

Sin duda lo primero que me viene a la mente al pensar en Gregorio Machado, es su particular forma de hablar y su tono de voz, y hablando de sus palabras, como no recordar las “proféticas”, que les dijo al periodista lamentablemente fallecido, Luis Manuel Fernández, previo al quinto juego de la final de la campaña 95-96, entre los Cardenales de Lara y los Navegantes del Magallanes, las cuales pueden apreciar en el link del video a partir del minuto, con 19 segundos https://www.youtube.com/watch?v=vpRMgOKW0UA, “pero yo creo y estoy seguro que vamos a recuperar el campeonato”, el cual perdieron la temporada anterior (94-95), las cuales quizá ni el aficionado, fanático o seguidor «Turco», imaginó en ese momento se cumplirían, con razón dicen sabiamente “que no hay quinto malo”.

En el mismo link se puede apreciar a Machado “cochando”, desde la tercera base, con su icónico número “1”, en aquel inolvidable juego, también recuerdo a Omar Gregorio, quien  se convirtió en nada más y nada menos que el primer manager venezolano campeón, con los “Turcos”, alzado en los hombros de Luis Raven, con la tradicional camisa gris de visitante con el nombre del Magallanes al frente en amarillo, y con borde azul, desaparecida últimamente de los uniformes que presentan año con año los “Eléctricos”, como debatí el domingo por Twitter, con los panas Carlos Enrique Weffe y José Carreño, justamente en el juego ante los larenses, en la celebración en Barquisimeto, estado Lara, y en el estadio Antonio Herrera Gutiérrez, el octavo campeonato navegante, en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), como lo muestra una imagen del libro “Navegantes del Magallanes. La Travesía. 2da. Edición”, de los periodistas Emil Bracho y Giner García.

En el mismo texto está escrito lo siguiente: “Doy la vida por este club, gritó entre lágrimas el manager campéon Gregorio Machado, quien fue paseado en hombros por sus peloteros. Yo estoy en este puesto por una emergencia, yo soy coach y eso es lo que quiero seguir siendo. Esto de dirigir lo hice, incluso sorprendido porque no lo esperaba, por emergencia. Le dedicamos el triunfo a la familia de Tolman (Tim) y a todos los aficionados que nos acompañaron toda la temporada. Lo que más me gusta es que vinimos de atrás y contra todos pronósticos, dijo en medio de la efusividad al diario El Carabobeño”, aunque él mismo lo advirtió antes del quinto partido.

Y tan cierto es que “da la vida por este club”, que no solo regresó, por pedido de Carlos García, para la zafra 2009-2010, después de su sorpresiva salida de los “Bucaneros”, donde hasta dirigió a los Bravos de Margarita, sino que también lo volvió a hacer, con los “Filibusteros”, en la campaña 2010-2011, donde se recuerda la sustitución de Endy Chávez en el jardín central, por el joven de tan solo 16 años, en aquel entonces, Eduard Pinto, nada más y nada menos que mientras se gestaba un juego sin hit ni carrera, aquel de Anthony Lerew ante el eterno rival los Leones del Caracas el 21 de noviembre de 2010. Y la sigue dando hasta ahora, y todo indica que así será toda su vida.

Otras memorias que tengo en particular, con el señor Machado, son la de la espera que me hizo a las afueras del dogout de la izquierda del estadio Universitario, el cual utilizan los “Marinos”, cuando visitan a los Tiburones de la Guaira, en plena 97-98, con cara de bravo y sin palabras, para luego preguntarme en son de “regaño” ¿qué es eso? porque mi papá le contó que me había puesto un zarcillo, gracias a Dios Eddy Díaz, salió a mi defensa, al decir que “me dejaran tranquilo”, supongo porque él también usaba arete, como yo en esa época.

También está, cuando me reencontré, con él, esta vez en pleno terreno de juego del parque de la Ciudad Universitaria, pero del dogout de la derecha, cuando dirigía a los insulares en la 2008-2009, mientras visitaban a los “Melenudos”, yo cubría mi primera campaña de la LVBP, como periodista deportivo, para Vital 101.7 FM, de Guarenas, estado Miranda.

Pero el mejor reencuentro de todos fue el de la 2009-2010, en el estadio José Bernardo Pérez de Valencia, en el primer juego como home club en su puerto en esa temporada, precisamente ante los crepusculares, contra quienes machado 15 años antes hizo historia, mismo lugar, donde nos vimos por última vez hasta ahora en el festival del fanático “Turco”, previo al arranque de la zafra 2014-2015, por lo cual espero los “Eléctricos”, alcen de nuevo otra copa Maltín Polar, y me pueda reencontrar con el señor Omar Gregorio, esta vez en Culiacán, México, durante la Serie del Caribe 2017, y que también me acompañe mi padre, como en aquellos encuentros del 97 y de 2014, y que el navegante también gane su tercer cetro Caribeño.

Foto: Mlstatic

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Ciudad de México.

Recuerdo a mi papá en el estadio Universitario, diciéndome una vez en un juego de los Navegantes del Magallanes ante los Tiburones de la Guaira, que viera la fuerza de José Francisco Malavé, y si mal no recuerdo, acto seguido el popular “Cheo”, la metió entre dos o a las gradas, pero la mayor demostración de poder que recuerdo de Malavé, sin duda fue la que dio entre los juegos cinco y seis de la final de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) de la campaña 1995-1996 versus los Cardenales de la Lara.

Si bien en el escrito sexto juego “Cheo”, conectó dos cuadrangulares (aquí uno de ellos https://www.youtube.com/watch?v=8ABdnVF_4yI) , para que ese partido llegara, mucho tuvo que ver el jonrón, con las bases llenas que le dio Malavé, una noche antes a Kelvin Escobar, en el estadio José Bernardo Pérez, de la ciudad de Valencia, en el “Campo de Carabobo”:

https://www.youtube.com/watch?v=YfBfFtOG0Yc

https://www.youtube.com/watch?v=5fq3o1c8F-o

https://www.youtube.com/watch?v=gDPg-m_W_QM

https://www.youtube.com/watch?v=WRK3A8IOXVk

Batazo que sin saberlo en ese momento iniciaba la más grande remontada que recuerdo de los turcos en finales, que he visto, desde la temporada 1992-1993, cuadrangular y serie que me han hecho creer que por mayor que sea la situación adversa en que se encuentren los eléctricos, pueden regresar, para ser campeones, y que como el mismo Malavé, le dijo al fallecido periodista Luis Manuel Fernández, quien en parte me inspiró, para ser periodista deportivo, después de finalizar ese escrito quinto partido “ellos andan contando los pollitos antes de nacer” (https://www.youtube.com/watch?v=vpRMgOKW0UA), ambas cosas aplican perfectamente más allá de los terrenos de juegos de los campos de béisbol y se traslada al terreno más importante, para el del ser humano que es la vida.

Si bien “Cheo”, terminó su carrera de navegante, fue participe de dos campeonatos de los bucaneros (1995-1996 y 1996-1997), en especial en el primero, bastó ese escrito batazo, para convertirse en ídolo eterno de los filibusteros, travesía que completé 12 años, después, de la salida de Malavé de los marinos, esta vez a bordo de un taxi del Cubo Negro al Unicentro el Marqués, cuando el piloto de esa nave, me contó que previo a aquel inolvidable quinto partido, le dijo a una amiga, para emprender rumbo a Valencia, para asistir a ese juego porque podía ser el último de los piratas en esa zafra.

También porque quería comprase la gorra original de los Navegantes del Magallanes, en la boutique magallanera del coso ubicado en la avenida Arturo Michelena, en Valencia, lo cual hizo, incluso ante de entrar a las gradas del jardín izquierdo, con el juego ya comenzado, pero el Dios del béisbol recompensaría la tardanza en la llegada a tan importante cita que al arribar a la misma agarraría la pelota conectada por el bate de Malavé, que sin saberlo le cambiaría la historia a dicha serie, y también la ese aficionado turco, que sin duda jamás va a olvidar ese momento, así los eléctricos vuelvan a hacer lo mismo, como yo tampoco lo olvido.

Gracias José Francisco Malavé, por ese batazo, más de 20 años después, con razón dicen “más vale tarde, que nunca”, “no hay quinto malo” y “nunca es tarde, cuando la dicha es buena”.

Foto: Mlstatic

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