Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Hace 16 años los Navegantes del Magallanes, ganaron su décimo campeonato en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional, tras derrotar cinco carreras por dos a los Tigres de Aragua, en el quinto juego de la final de la campaña 2001-2002, disputado en el estadio José Pérez Colmenarez en Maracay.

Los turcos rompieron una sequía de cuatro temporadas sin títulos y de dos finales consecutivas perdidas, bajo la conducción de Phil Regan y de la mano de Rubén Quevedo, Derek Nicholson, Robert Pérez, Johan Santana, Endy Chávez, Robert Machado y Oscar Manacho Henríquez, entre otros.

En las Guías de Medios de los Navegantes del Magallanes, desde la 2002-2003 hasta la 2016-2017, reseñan el gallardete así “Luego de sufrir decepciones en las dos anteriores series finales, los Navegantes del Magallanes se desquitaron para conquistar el décimo título en la historia de la divisa…En la final la novena magallanera superó en cinco encuentros a los Tigres de Aragua, coronándose monarca del circuito venezolano por cuarta vez en las últimas nueve temporadas…En la que fue la tercera final seguida disputada por el elenco valenciano, Magallanes y su manager Phil Regan finalmente se llevaron el gallardete del torneo venezolano en confrontación en la que superaron a sus rivales del centro del país, Tigres de Aragua, en cinco desafíos. La victoria turca se comenzó a gestar en el dramático primer encuentro, con el refuerzo Robert Pérez (tomado del Cardenales para la final), decidiendo el triunfo al conectar jonrón en la parte baja del noveno episodio para dejar en el terreno a los bengalíes. Tras caer en el segundo juego, Magallanes fue a Maracay para liquidar a los Tigres en su propia cueva. Contando con el pitcheo de Johan Santana y Rubén Quevedo, junto a la ofensiva de Robert Machado, Endy Chávez, Derek Nicholson y Pérez, a la postre declarado Jugador Más Valioso, Magallanes fue superior para convertirse una vez más en campeón de Venezuela”.

En Los Navegantes del Magallanes La Travesía, de Giner García y Emil Bracho, escribieron: El lunes 28 de enero…El título magallanero empezó a materializarse en el sexto, tramo en el cual Nicholson dio hit y Pérez le siguió con doblete…A continuación Luis Landaeta bateó elevado de sacrificio a la izquierda para poner adelante a los valencianos…De seguidas Machado sonó jonrón por segundo día consecutivo y los turcos tomaban una ventaja de 4 a 2 que no perderían en el resto del desafío. Magallanes cerró su cuenta con otra en la parte alta del séptimo gracias a doblete impulsor de Carlos Guillén, cantidad más que suficiente para apoyar el gran trabajo de Quevedo, quien completó siete innings en los que aceptó tres incogibles y dos rayitas inmerecidas. Le relevaron Darwin Cubillán y Henríquez, quien celebró ese día su cumpleaños 28 acreditándose el salvado. La conquista de la décima corona en la Liga para los Navegantes del Magallanes se concretó cuando Manacho dominó a Miguel Cabrera con elevado a las manos de Richard Paz para el out 27.

https://www.youtube.com/watch?v=DKZSK-jVfNY

En pleno festejo el más eufórico era Regan “No más segundo, No más segundo…”, las únicas palabras que atinó a decir, frase que repitió a a todo pulmón una y otra vez hasta el cansancio…Magallanes no tuvo estrellas. Un día respondía Carlos Guillén y al día siguiente Robert Machado o cualquier otro. No hubo alguien que resaltara más que los demás y esa fue la clave del éxito”.

Robert Pérez “…No estoy con Cardenales, pero trabajé con la misma intensidad y responsabilidad…le echamos como se dice un cerro para llevarnos el título”.

Endy Chávez “…nadie pensaba que nos íbamos a proclamar aquí en Maracay”, recogen también en La Travesía.

Foto: El Universal.

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Feliz navidad magallaneros, misma que este año los Navegantes del Magallanes, nos adelantaron en Maracay el viernes 15 de diciembre de 2017, para que la emoción de la clasificación fuese de una vez y se extendiese por todo el mes, el año y al menos hasta enero y ojalá que hasta febrero y Guadalajara también, y no fuese cortada o rota como en 2016, cuando después de barrer a Bravos en Margarita del 20 al 22-12-2016, ni el magallanero más pesimista imagino que nos eliminarían.

Pero este es otro año y con los turcos ya clasificados y de seguro haciendo soñar a muchos como niños en el Niño Jesús y Papá Noel, no solo, con navegar a la semifinal, final y Serie del Caribe, sino también, con el zapato y no precisamente de cartón como los de Manacho, como dice la canción y con los dos mejores abridores en el draft y que de seguro también incluyeron y pidieron en su carta al Niño Dios y Santa.

Feliz navidad magallaneros, a los que apoyan y creen el equipo hasta el último out a favor en contra, a los que critican por todo, con o sin base, a los que dudan, a los que se quejan más que un camión cargado de cochinos aprovechando la época, a los que escriben que, con eso se desestresan, que si no, no fuesen fanáticos, a los que sufren tanto que su cara refleja si los eléctricos están ganando, perdiendo o empatando, tanto así, que incluso hasta sus esposas o familiares más cercanos lo notan, lo saben y hasta se lo preguntan, dicen o afirman, aquellos que no pueden acostarse a dormir sin saber cómo quedó el equipo y  les cuesta conciliar el sueño si el navegante naufraga en un juego, independiente como haya sido y más si consideran que lo ha botado por la borda, a los que ríen, a los que sueñan, a los que lloran tanto de alegría como de tristeza, a los que no han heredado más que el adorado nombre de los filibusteros, como dice mi pastor literario Juan Villoro, a los que en estas fechas no les puede faltar alguna prenda de los marinos entre sus regalos o auto regalos, para lucirla, con mucho orgullo y a toda honra en sus fotos, de momentos kodak, como antes o de selfie como ahora y en especial a aquellos que nunca dejan de creer en los piratas y que sueñan, con siempre verlo campeón, como en el 50, 51, 55, 70, 77, 79, 94, 96, 97, 2002, 2012 y 2014, hasta ahora, feliz navidad a todos, como también dice la canción, todos son importantes y necesarios, para los Navegantes.

Foto: @ElMagallanes

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

La primera vez que escuché hablar de Oscar Henríquez, fue de mi papá y de la clase de prospecto que era, asumo que esos sería entre las campañas 92-93 y 93-94 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP), también que al lanzador, para, entonces no había podido pitchar a tiempo completo, con los Navegantes del Magallanes, por una enfermedad, la cual no recuerdo, pero sí que le da a una entre tantas personas, también a mí tía Aleyda, cantándome: los zapatos de Manacho, son de cartón, en la cocina de la casa de mi abuela Placida, en La Salle, donde me criaron, junto a mi padre y prima-madrina, Ledymar, misma que daba acceso al lavandero, donde siempre me asomaba durante la campaña, para ver las luces del Universitario, cuando no iba a los juegos, misma cuyo techo manché, para siempre, con una cerveza batida, para celebrar y simular el pase a la final de la 2000-2001, ante la presencia cómplice de mi tío Mario, quién me guarda el secreto hasta en el cielo magallanero, el cual comparte, con muchos de los furibundos magallaneros que se han ido, en especial con su hermana, mi mamá Carmencita y la de mi primo-hermano José Alberto.

Pero lo que sí no era de cartón era el brazo de Oscar, quien lo comenzó a demostrar, desde la zafra 95-96, cuando fue designado como preparador, por el manager Tim Tolman y desde ahí empezó a hacer historia, con los turcos, que lo llevarías desde participar nada más y nada menos que en el primer juego sin hit ni carreras que propinaron los eléctricos en entonces su casi 80 años del navegante, a ser tricampeón, con todas las de la ley, con los bucaneros, porque estaba, con los filibusteros, en la 93-94, pero no lanzó en esa final, lo que sería como un aviso de lo que harían los marinos en la inolvidable la etapa decisiva también ante los Cardenales de Lara, donde si mal no recuerdo ni me equivoco sólo falló en ese certamen en el octavo acto de esa final, donde fue rescatado por Dave Evans, pero se debe recordar que apenas tenía 21 años, y hasta hace poco más de un año al salón de la fama del Magallanes.

Y así sería lo demostrado por Manacho en ese torneo, que para el siguiente, no fue repetido Evans y fue nombrado, como cerrador de los piratas en la 96-97, por el manejador John Tamargo y Oscar, cumplió, al tanto de volver a ser campeón, esta vez él como salvador, como lo hizo ante el eterno rival en los juegos uno y especialmente en el cuatro de la segunda final ante los Leones del Caracas, como pueden ver en el siguiente link desde el segundo 43 https://www.youtube.com/watch?v=qdkwrzsgFX8

Si bien a Henríquez, no le fue bien ante los crepusculares en finales, como en el segundo partido de la etapa decisiva 2000-2001, el cual pudo haber marcado otro rumbo, para los Navegantes en la misma, en el round robin de la 2001-2002, sufrió el fanatismo de algunos, extrañamente en su propio astillero el estadio José Bernardo Pérez, específicamente, cuando el lanzador fue salvado por una caída de Lino Connell, quien corría de segunda para tercera o de la antesala para el home y al terminar el capítulo, el pitcher fue abucheado y pitado, por los fanáticos, que hicieron a Oscar, reaccionar y hacerle señas de preguntas y de que aquí no y que cómo era posible que eso fuese en su propio puerto, algo que también le pasó a Jean Machí, cuya carrera asemejo bastante, con la de Manacaho, en Magallanes, que incluso en su momento le valió el apodo de Jean Manacho-Manachí Machí, también un fin de semana y en Valencia, pero en eliminatoria.

Pero Henríquez, se recuperaría, y en el quinto de la final, nada más y nada menos que el 28 de enero de 2002, día de su cumpleaños 27, cuando al dominar a Miguel Cabrera, le diera el título 12 a los turcos, lo cual pueden mirar aquí https://www.youtube.com/watch?v=YwwOFk–hPg&t=1s desde el segundo 49, para así convertirse en el último cerrador criollo y magallanero, campeón, con el navegante, lo cual se mantiene desde has más de 15 años.

Lamentable y tristemente, ese sería el último rescate de Manacho, con los filibusteros y que salvado, ya que la campaña 2002-2003, no se completó y para la 2003-2004, fue cambiado a los Tiburones de la Guaira, junto a Antonio Álvarez, por Alex Escobar y José Rodríguez, desde entonces Oscar, no fue el mismo, imagino, supongo porque le pegó el movimiento así haya sido al equipo, con nombre de su tierra natal, incluso si mal no recuerdo ni me equivoco, así lo dijo una vez, Henríquez, en una entrevista.

De Manacho, me quedó, con sus rescates de la finales 96-97 y 2001-2002, también, con su número 17, que fue heredado por José Miguel Nieves, después por Pablo Sandoval, antes de cambiar al 48, luego por Reegie Corona y actualmente por Rayder Ascanio, todos infielders, también, con sus celebraciones después de esos salvados, pero en especial, con dos frases, una de alguien que sabe algo de béisbol y de pitcheo, Phil Regan, quien una vez dijo que Oscar, tenía mejores condiciones y brazo, que mucho, incluso de uno de sus compañeros de firma, no solo en Magallanes, sino también con los Astros de Houston, Freddy García, solo que el tema con Henríquez, era de concentración, mental o psicológico, algo lo cual considero muy parecido a lo de Machí, y con una del propio Manacho, en el marco de su exaltación al templo de los inmortales de los marinos, cuando dijo que el equipo que más lucha le dio en finales fue Cardenales, ya que al Caracas, le ganaron rapidito.

También me quedo, con sus 42 salvados de por vida, con los pitaras, récord histórico, que casualmente duró 15 años, hasta que fue superado por Hassan Pena, en 2016, el cual quizá también dure más de 15 años, mismo que parecía enrumbado a romper por Machí, pero al establecerse en las Grandes Ligas y no lanzar en Venezuela en la 2014-2015, con el fallo de Robert Korecky y la oportunidad que aprovechó Hassan y ya saben el resto de la historia, que va por más de 70 rescates, mientras tanto veremos, quien es el próximo cerrador venezolano y magallanero, que preserve un campeonato, para los turcos y también que Pena, pueda hacerlo, como lo hicieron John Hudek y Evans, en dos de los seis títulos que he disfrutado, gozado, visto y vivido, de los eléctricos y que le entregué la bola a ese sucesor criollo, como lo hizo Evans a Henríquez.

Y por último, pero no menos importante, con todo el respeto que se merece Francisco Rodríguez, como me hubiese gustado que el cerrador magallanero en las finales 2006-2007 y 2009-2010, hubiese sido Manacho y no el Kid, quizá se hubiese repetido la historia de la 95-96, 2001-2002 y en especial la de la 96-97, incluso edad tenía, para entonces y tal también condiciones de haber seguido, con Magallanes y en especial experiencia en esas travesías.

Foto: Pelota Binaria

https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/10/27/un-sueno-hecho-realidad-pena/

https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/10/16/mis-idolos-magallaneros-dave-evans/

https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/05/17/nunca-he-usado-nada-para-mejorar-mi-rendimiento-hassan-pena/

https://adnmagallanero.wordpress.com/2016/11/29/mis-idolos-magallaneros-john-hudek/

https://adnmagallanero.wordpress.com/2016/11/25/jean-manacho-manachi-machi/

https://adnmagallanero.wordpress.com/2016/10/22/de-pena-a-henriquez-pasando-por-korecky-y-hudek/

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José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Con voz pausada y tranquila que dista mucho del carácter que tenía como pelotero tanto dentro como fuera del terreno, Álvaro Espinoza, conversó, con ADN Magallanero, de su actualidad, de su pasado, de su familia, de su número 10, de música, de Venezuela, de su natal Valencia, de su mejores y peores momentos, tanto como ser humano como de pelotero y hasta de Omar Vizquel.

Coméntenos de su trabajo como coordinador de infield de los Gigantes de San Francisco en las Ligas Menores.

Tengo que coordinar todo lo que tiene que hacer los infielders de todas las ligas menores, desde triple A, hasta la Liga de dominicana, con un plan de trabajo de cómo desarrollarlos a cada uno porque todos los muchachos son diferentes, para que vayan mejorando rápida o lentamente, para ponerlos ready, para la Grandes Ligas. Tengo que estar viajando, para donde me manden los jefes, ahorita mi jefe es David Bell y donde él me necesite, tengo que viajar, para trabajar, con el infielder, para que lleguen más rápido a Grandes Ligas.

De quién considera heredó o sacó su carácter, para el béisbol

Es difícil decir, pero amo este deporte, lo respeto, siempre lo respeté y amé y quise poner el nombre que tenía delante de mi pecho, no el que tenía detrás en mi espalda que era mi nombre, siempre respetaba a las organización, con que jugaba y el carácter lo cree por amor y respeto al béisbol.

Tuvo la oportunidad de conversar con Ugueth Urbina y Henry Blanco, después de la pelea que tuvieron en la campaña 94-95 en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional?

Me retiré y fui coach de Montreal y estaba Ugueth, allí y compartimos como si nada fuera pasado, somos amigos, donde quiera que nos vemos nos abrazamos, nos deseamos lo mejor y somos buenos amigos gracias a Dios y con Henry, igualito.

Fue difícil tomar la decisión de retirarse?

Sí, eso es una decisión muy difícil, más que todo que uno ama y respeta este deporte, no fue todo tan fácil así, pude hablarlo, con mi esposa, no estaba de acuerdo, ella me ha apoyado en todas mis decisiones como en mi vida privada como en mi trabajo y fue una decisión muy difícil y muy triste porque es el deporte, con que uno creció mirando y poniéndole un granito de arena a cada juego. Sentía que se podía seguir jugando, pero unas dolencias especialmente en la rodilla izquierda, por eso decidí retirarme, con las puertas abiertas.

Recuerda cómo conoció a su esposa?

Sí, la conocí en la Serie del Caribe en Puerto la Cruz, cuando fuimos campeones, con Magallanes, en el 94 y desde ese entonces estamos juntos gracias a Dios, me ha apoyado en todo.

Quién será el próximo Espinoza en el béisbol profesional

Soy abuelo de cuatro criaturas y dos más que vienen, uno que es varón de mi hija mayor y ya tengo ese anhelo de verlo jugar pelota y vamos a ver qué pasa, ellos deciden lo que quieren hacer.

Por qué usa el número 10

Eso es una historia vamos a decirle triste, pero siempre alegre y con recuerdo, el número 10 lo empecé a usar, cuando murió mi padre, el 10 de junio, el mismo día de su cumpleaños y no pude ir a su entierro porque estaba enfermo en Estados Unidos, en Ohio, estaba jugando triple A y estuve enfermo, con lechina y no me dejaron salir del país y desde ese entonces estoy usando el número 10, para siempre cargarlo conmigo acompañándome y cuidándome y siempre lo cargo en mi pecho porque mande a hacer una medalla de oro, con diamante, con el número 10 y nunca me la quito, siempre está presente. En este deporte nada es fácil, no se lo recomiendo a muchachos, ahorita que están empezando especialmente tiene que ser fuertes mentalmente y tener una familia de apoyo porque uno pasa tantas cosas malas como cosas buenas, puede pasar y puede ser una carrera larga como corta todo depende de una lesión, pero tienen que estar bastante preparados mental y físicamente, para ser un jugador de Grandes Ligas.

Qué siente con estas palabras de Melvin Mora: “Cuando juegas con un pelotero como Álvaro Espinoza, aguerrido, que tiene fractura en un dedo del pie, que es capaz de agarrar una silocaina, una inyección y ponérsela en el pie, no sólo te enseña de agresividad para jugar sino la fortaleza que tenía ese señor para jugar”

Son cosas personales, ese era yo, ese era Álvaro Espinoza, cuando jugaba, no me impedía nada, a veces las dolencias que me impedían jugar era porque no podía, pero cuando uno se viste de pelotero, que te pones el uniforme, que va a representar cualquier camiseta a uno se le quitan los dolores y eso era la final, tenía un dedo fracturado del pie y cada tres innings tenía que inyectarme silocaina, los doctores no me querían dejar jugar, pero dije cómo no voy a jugar, si estoy aquí, para jugar y me están pagando, para jugar, tengo que hacer lo imposible, para jugar y así fue, se me vino a la mente y le dije al trainer Freddy Guevara, que me tuviera la silocaina, con la inyectadora lista, para inyectarme, cuando me diera dolor y así fue que jugué esa final y gracias a Dios todo bien y fuimos campeones.

Recuerda la canción de Guaco, castígala y el video del tema el sueño de Simón, de la misma agrupación?

Sí, es una trayectoria que hemos tenido mi compadre Gustavo Aguado, quien es padrino de mi hija mayor, de Alma y somos amigos desde hace mucho tiempo, desde, cuando estaba con los Yanquis, ellos me venían a visitar al spring training y desde esa época, nos hicimos muy buenos amigos y siempre le daba tickets e iba a los conciertos y se nos vino a la mente a mi esposa y a mí, nombrarlo como padrino.

Qué extraña de Venezuela y en especial de Valencia

Todo, mi familia, el béisbol.

Qué considera le hace falta hacer y lograr en el béisbol, siente que le debe algo a este deporte o este juego le debe algo

Sé que le entregué todo al béisbol y con eso basta, a lo mejor le hago falta al béisbol, pero mucha gente no piensa así, pero me hace falta estar en Venezuela vistiendo cualquier camiseta, pero gracias a Dios estoy bien, pero quisiera estar allá, el año pasado trabajé allá y disfruté de mi trabajo, pero mucha gente no lo vio así.

Qué significa y representa ser ídolo de muchas personas que incluso son mayores que usted

Eso significa mucho, especialmente, cuando leí de mi amigo, el ingeniero, estoy tan emocionado, Gilberto Isea, me mandó el escrito que tú hiciste https://adnmagallanero.wordpress.com/2017/10/16/mis-idolos-magallaneros-alvaro-espinoza/ , porque cuando uno ve el nombre de mucha gente y el mío especialmente de muchachos, de mujeres de hombres, que dicen que uno era su ídolo, eso se hizo en el terreno, uno no es el ídolo de nadie por ser, jugué mi pelota dura, respeté el béisbol y sería por eso que especialmente los fanáticos de los Navegantes del Magallanes, que uno le entregó todo, por lo menos yo le entregué todo y cuando jugábamos nosotros, Melvin Mora, Luis Raven, Tapón Hernández, Manacho, Eddy Díaz, Clemente Álvarez, Raúl Chávez, me pongo a nombrarlos a todos, nosotros entregamos todo por los Navegantes del Magallanes. Ahorita llama más el dinero que otra cosa y las organizaciones de Estados Unidos les ponen muchas restricciones a los jugadores y especialmente también la situación de nuestro país, no lo podemos entender, es difícil ver peloteros como mi persona como Díaz, Mora, Richard Paz, todos, que uno se vestía desde el principio, para representar a la organización donde jugábamos. Veía a mis compañeros ya jugando y entre mi mente decía no puedo dejarlos solos, siempre pensaba en ellos, no era de pensar en mi solamente, éramos una familia y siempre hacia falta uno y cuando llegaba me uniformaba y le echábamos pichón toditos juntos.

Cuál considera que ha sido su mejor y peor momento tanto como ser humano y como pelotero

Mi mejor momento como ser humano, conocer a mi esposa, estamos casados hace 25 años, jugué la Serie Mundial, que muchas estrellas del béisbol no tuvieron la oportunidad de jugarla, lamentablemente perdimos en seis juegos contra Atlanta, pero tuve la oportunidad de jugar, con uno de los mejores equipos de los Estados Unidos y de Venezuela y el peor momento lo que me pasó el año pasado ni siquiera una llamada me han dado, para decirme el por qué, han sido dos peores momentos que me han pasado en el béisbol, de cuando me despidió Magallanes por primera vez, que me despidieron por una carta que me pusieron en mi mail box en mi casa en Valencia y el año pasado que fui a trabajar a Venezuela, con Magallanes y nunca me llamaron, cuando terminó la temporada, para decirme sí o no, si volvía y todavía esperando la llamada y esos momentos duelen.

Hablando de esa Serie Mundial, cómo ves las posibilidades de ingreso de Omar Vizquel, al Salón de la Fama de las Grandes Ligas

Creo que Omar no va a tener ninguna duda que va a estar en el Salón de la Fama, en el primer, el se merece, es el mejor campo corto que he visto, que he jugado, no tiene comparación, con nadie, es el mejor campo corto que existió en la época de nosotros y bien merecido va a ser estar dentro del Salón de la Fama, para Omar y le deseo lo mejor y de una vez lo felicito porque es un Salón de la Fama de verdad.

Su mensaje para la fanaticada del béisbol.

Todavía queda Álvaro Espinoza, para rato y gracias a Dios estoy trabajando en Estados Unidos, con una de las mejores organizaciones del béisbol, ellos me abrieron las puertas de nuevo, después de estar ausente un tiempo, echándole muchas ganas al béisbol y tratando de ayudar a los jóvenes de cumplir sus sueños y a los fanáticos de Venezuela, del béisbol de todo el mundo, algún día me verán por ahí otra vez, ojalá cualquier equipo me dé el chance de ir a trabajar allá a Venezuela. Gracias por la oportunidad que me estás brindando y se te agradece mucho por mantener a todos los fanáticos al tanto de todas las vidas de nosotros de todos los peloteros que hemos logrado, pasado por la Liga de Venezuela, por Grandes Ligas, etc, de recordarnos a nosotros.

Imágenes retro

Se le enviaron fotos de su época de jugador tanto, con los Tigres de Aragua y con los Navegantes del Magallanes, en una con los bengalíes, aparece detrás de Luis Aparicio, en el estadio Universitario, en 1984 y recordó que fue en un juego de estrellas, con los turcos en una jugada ante Carlos Café Martínez, también en parque de la ciudad universitaria, otra donde sale, con Andrés Espinoza, Edgar Naveda, Carlos García y Oscar Azócar y escribe: qué época esa, muy buenos y bonitos recuerdos y una de la pelea, con Urbina, ante la cual envió un jijiji, también en una acción ante Carlos Hernández, en el coso de los Chaguaramos, con la cual agradeció el envío.

Foto: Internet TV Deportes

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Ciudad de México

José Alfredo Otero

ADN Magallanero

El primer recuerdo que tengo de Ramón García, con los Navegantes del Magallanes, es que presencié en el dogout de tercera base del estadio Universitario, una conversación que sostuvo el ex lanzador derecho, con el staff de transmisión de béisbol de la por ahora extinta Radio Caracas Televisión RCTV, entre los que se encontraba Manuel Correa, los comentaristas y narradores, interrogaban al de Guanare, durante la campaña 92-93 de la Liga Venezolana de Béisbol Profesional (LVBP) y al portugueseño, con una sudadera negra sin manga de los Medias Blancas de Chicago, su organización en las Grandes Ligas, para aquel momento.

Lo otro que viene a mi cabeza, es que Ramón, no pudo lanzar en la final de la temporada 1992-1993, ni tampoco lo hizo en la misma instancia de la zafra 93-94, pero sí lo hizo en la etapa decisiva del certamen 95-96, específicamente en el cuarto juego, con un partidazo, que los turcos, no pudieron ganar, para empatar a dos la serie, pero ya sabe lo que pasó en el quinto partido y en la serie, después del jonrón de José Francisco Malavé, en el juego cinco.

Pero esa actuación de García, fue tan solo una pequeña muestra de lo que vendría al año siguiente, cuando el guanareño, pasó del cuarto lugar de la rotación de la final anterior al número uno en la siguiente nada más y nada menos que ante el eterno rival, con dos salidas impresionantes, donde tan solo permitió una carrera y sucia si mal no recuerdo, ni me equivoco en la bicoca de 17 actos en dos juegos el uno y el cinco, en el cual no solo blanqueó a los Leones en su cueva sino que bicoronó a los eléctricos, por segunda vez en su 100 años de historia, con nueve arepazos en su patio, un verso sin mucho esfuerzo, una actuación que, con mucho permiso y todo respeto, para otros de mis ídolos magallaneros: Richard Hidalgo, Ramón, también hizo méritos de sobra, para ser el jugador más valioso de esa instancia y considero debió serlo, ya que dicen que el nombre del béisbol es el pitcheo y qué clase de pitcheo el del llanero y no precisamente solitario, aunque casi, porque solo necesito del relevo de Oscar Henríquez (Manacho), en el primer juego, en una nave llena de cañoneros, cerrando con solo tres hits permitidos, para certificar lo que dicen que en la Liga Venezolana de Béisbol Profesional LVBP, se gana, con lanzadores criollos y que ases venezolanos, ha tenido el navegante en los seis campeonatos que le he visto ganar, Juan Carlos Pulido (93-94) y (95-97), Juan Francisco Castillo (95-97), el de Guanare (96-97), Rubén Quevedo (+) y Johan Sanatana en la (2001-2002) y Carlos Zambrano (2012-2014). Y espero Martín Pérez, Yusmeiro Petit, Eduardo Rodríguez o Félix Hernández, sean los próximos, en especial el primero, para que siga los pasos de su coterráneo.

Del pitcher originario del estado Portuguesa, se decía que podía lanzar strikes hasta, con los ojos cerrados, no sé si eso será una leyenda o un mito, pero sin duda lo que no es de las dos últimas, es lo que hizo en aquella final (96-97), Ramón desde la lomita tanto del José Bernardo Pérez, especialmente en la del parque de la ciudad universitaria, donde cortó melenas como si nada, como lo refleja su tranquilidad en la entrevista posterior a su gesta https://www.youtube.com/watch?v=nYBHvER39lQ&t=22s , la cual siempre recuerdo, al cerrar los ojos, como García y no para lanzar sino para revivir y recordar así el pasado, de sin duda el mayor triunfo en la casa del archirrival, alterando un poco la letra de la canción, pero aplicando la máxima matemática que el orden de los factores no altera el producto, aunque, Ramón, sí es una leyenda, pero magallanera, como los es el silbón en llano natal de García.

Foto: Twitter.

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Caracas / Ciudad de México

José Luis Oviedo / José Alfredo Otero

ADN Magallanero

Sin duda un ícono de los primeros 100 años de los Navegantes del Magallanes, es Richard Hidalgo, actual asistente de bateo de los turcos, quien conversó con ADN Magallanero, con respecto al pasado, presente y futuro de los eléctricos, así como de sus ídolos de la infancia, de su paso por las menores hasta arribar a las mayores y hasta de sus hijos.

Coméntanos de tu trayectoria con los Navegantes del Magallanes

Mi trayectoria como novato del equipo de los Navegantes del Magallanes, gracias a Dios al club me dieron la oportunidad, creyeron en mí y aproveché aquellos momentos que me dieron turnos al bate y pude agarrar mi posición que fue el rigth field.

¿Qué recuerdas de la primera vez que jugaste con los turcos en Venezuela?

Recuerdo que agarré mi primer turno al bate por William Magallanes, eso fue contra las Águilas del Zulia, que di un triple y algo raro que pasó, que cambiaron a William, para Caribes de Oriente y agarré la posición de rigth field de los Navegantes del Magallanes y de ahí las cosas salieron bastante bien.

¿Quién era tu ídolo, cuando juagabas béisbol menor?

Mi ídolo era Antonio Armas, en aquellos tiempos y en Grandes Ligas, era Paul Molitor, me gustaba, como ellos bateaban y Antonio como fildeaba y de ahí me emocioné mucho y veía los juegos de Las Mayores y fue de mucha motivación, para mí.

Cuéntanos cómo te firmó John Carrillo para los eléctricos

Estaba en Venoco en la academia de los Astros (Houston), llegó John Carrillo, con Andrés Reiner, que en paz descanse, hablaron sobre la situación de los Navegantes, para que me firmaran y así fue el acuerdo y firmé, con el Magallanes por medio de John Carrillo, en ese momento.

¿Qué recuerdas de tus inicios en las Ligas Menores, con los Astros de Houston, con Melvin Mora y Raúl Chávez, entre otros?

Algo muy emocionante, muy bueno, con ellos, muy buenos compañeros, siempre estábamos juntos, Raúl Chávez, Oscar Henríquez (Manacho), Bobby Abreu, Roberto Petagine, Freddy García, Alejandro Freire, fue algo que cuando llegamos a Estados Unidos, la unión era bastante buena, algo muy motivante, para nosotros. Subí a Grandes Ligas, cuando existía el Astrodome, en ese momento subieron a Oscar, a tapón (Carlos) Hernández y a mí.

¿Qué recuerdos tienes del Astrodome y de tu llegada a las Grandes Ligas?

El primer turno estaba bastante nervioso, me acuerdo que di un fly y cuando fui a la defensiva se me quitó un poco el nervio, fui al segundo turno al bate y conecté de hit, de ahí se fueron los nervios, algo bien agradable porque esos nervios siempre están, no es miedo sino nervios y de ahí en adelante comencé a hacer mi trabajo, el que ellos querían.

¿Qué piensas de este Magallanes 2017-2018?

Lo mejor, hay un conjunto muy bueno, está familiarizado, tanto pitchers como bateadores se han estado ajustando, el equipo está muy completo, ya han llegado otros peloteros, otros pitchers, creo vamos a dar la talla este 2017-2018.

¿Te ves en la final?

Seguro que sí, eso es positivo.

Hijos de gato cazan ratón, ¿cómo están los prospectos, outfielder como el papá, bateadores de fuerza, lanzadores o infielders?

Él se llama Ricky (Hidalgo), está, con nosotros los Navegantes del Magallanes, en la paralela, apenas se está adaptando a lo que es jugar, con bateadores profesionales, ha estado regular, pero ha estado avanzando que eso es lo que quiero, el avance, que no se estanque y ahí estamos ayudándolo, le digo a Escalona (Félix) que me lo ayude, que está más, con él y cuando tengo la oportunidad hablo mucho, con él sobre todas las cosas, como se maneja esto, que es de mucha inteligencia, no es solo tener talento sino que tan rápido puede aprender, trabajándole la mente. Él otro lo tengo en una academia en Caracas, es para 2019, hay mucha promesa ahí, esperemos que, con el favor de Dios firmen, que eso es lo que eso es lo que se requiere.

De los peloteros que has visto, cuál consideras que es presente y futuro.

He visto a Asacanio (Rayder), Alberth (Martínez), que este año ha estado mucho mejor en la ofensiva y defensiva, está Samir (Dueñez) se está trabajando, con él bastante el bateo y la mente porque esto muchas veces es de las dos cosas, son prospectos que agrada verlos, tienen que seguir trabajando duro, siempre les digo que hay peloteros detrás de ellos que también quieren su puesto y tienen que trabajar muy duro para esto.

¿Qué piensas del trabajo del tipo de jugador que es capaz de jugar en todas las posiciones como Andrés Eloy Blanco?

Lo ha hecho excelente, ha hecho un buen trabajo, quiere aprender, siempre me pregunta qué debe hacer y lo estoy ayudando, para que pueda extender sus años en Grandes Ligas y estamos trabajando mucho en eso.

Tu mensaje para los magallaneros tanto en Venezuela como fuera de ella.

Un saludo a la fanaticada de los Navegantes del Magallanes, que nos apoyen en las buenas y en las malas que eso es muy importante, que siempre estén ahí, para nosotros, que no desesperen que sepan que hay tremendo equipo que puede llegar a la final.

Foto: Youtube

https://adnmagallanero.wordpress.com/2016/11/02/mis-idolos-magallaneros-richard-hidalgo/

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Ciudad de México.

El primer apodo si mal no recuerdo ni me equivoco se lo escuché o me lo dijo mi primo José Hilario en referencia a la similitud entre las carreras de Jean Machí y Oscar “Manacho” Henríquez, desde que a Jean lo nombraron cerrador de los Navegantes del Magallanes para la campaña 2009-2010. El segundo sobrenombre me lo escribió una vez mi pana Javier Pérez una vez en una de nuestras acostumbrados chats beisbolero acerca de los “Turcos”.

Pero el primer recuerdo que tengo de Machí vestido de “Eléctrico”, fue en la campaña 2001-2002, cuando era abridor y lanzó un domingo en lo que desde ayer es su nueva casa el estadio José Pérez Colmenares de Maracay y ante su nuevo equipo los Tigres de Aragua, lugar y conjunto, ante el cual Henríquez salvó el juego que le dio el décimo título al navegante, con Jean incluido en la celebración.

La transmisión fue de Venevisión y recuerdo a Machí con hasta ayer su número 63 y los comentarios acerca de su brazo y de su procedencia (El Tigre), de donde era mi mamá y mis tíos, especialmente Mario “Pote Leche”, el único que se quedó e hizo familia allá y con quien vi ese juego en Caracas.

También me viene a la memoria otra actuación de Jean precisamente en la ciudad jardín ante los bengalíes en aquel fatídico quinto partido de la final de la temporada 2006-2007, donde Machí retiro sin problemas la baja del octavo acto y por la ventaja salió para el cierre del noveno capítulo el cual comenzó con descontrol el naufragio “Bucanero”, esa tormentosa noche, recuerdo me pregunté ¿por qué Alfredo Pedrique lo dejó si había retirado la entrada anterior sin problemas? A lo cual me respondo que supongo que por la ventaja, aún igual me preguntó ¿por qué Pedrique no trajo a Carlos Hernández un lanzador zurdo y de más experiencia (así haya venido de una lesión) que José Rodríguez (derecho) para enfrentar a Alexander Romero?

Pero lo mejor de Machí como lanzador “Filibustero”, estaba por venir y fue a partir de octubre de 2009, cuando Carlos García sorprendió  a más de uno a nombrarlo cerrador de los “Marinos”, pero Jean no solo respondió a la confianza de “El Almirante”, sino que también sorprendió a propios y extraños salvando 16 con 1.25 de efectividad para no solo ser el cerrador y el pitcher del año. Recuerdo un encuentro de esa zafra ante los Tiburones de La Guaira donde Jean se metió en líos y García salió a pedirle la bola, pero el lanzador se negó y lo convenció de dejarlo y sacó el inning con un rodado para doble play.

“El Almirante”, siempre habló y alabó la entrega y la disposición de Machí por lo que me sorprende el cambio de Jean a los de bengala y más cuando fue su cerrador desde el 2009 hasta el 2014 por lo que considero que la transacción obedeció a la presión, misma del público que considero afectó a Machí más de una vez en su desempeño con los “Piratas”, pero no en finales, todavía me cuestiono ¿por qué García no le trajo a Machí a José Celestino López en el octavo episodio del cuarto juego de la final 2009-2010, incluso a Francisco Rodríguez o sin quitarle mérito a Gregor Blanco si este último le hubiese dado ese jonrón a Jean?

Y regresando a las similitudes entre Henríquez y Machí, “Manacho”, recuerdo también sufrió abucheos y pitos de la fanaticada magallanera en el estadio José Bernardo Pérez en el round robin de la campaña 2000-2001, donde Henríquez hizo un gesto de desaprobación hacia la tribuna en su regreso al dogout abriendo los brazos como preguntándoles qué pasa, tal cual como el que realizó Jean 10 años después en el mismo sitio luego de desperdiciar un salvado ante los Caribes de Anzoátegui, un domingo en la noche, con el uniforme tributo a los Industriales del Valencia, juego que salvó José Altuve “terreneando” a los indígenas en el final del noveno. Lo que sin duda nos hace recordar una frase de Phil Regan que una vez dijo que “Henríquez tenía mejor brazo que Freddy García, pero su detalle era psicológico”.

Machí en dicha zafra, lanzó tres actos en el primer juego de la doble jornada extra donde los “Turcos”, eliminaron a “La Tribu”, y Jean dijo que “si lo necesitaban para el segundo también lanzaba”. En la campaña 2012-2013 tuvo un buen round robin y un espectacular relevo en el séptimo partido de esa final donde tuvo que salir por lesión, pero fue el ganador del enfrentamiento que le dio a Magallanes su título 11 después de 11 años de sequía campeonil.

Pero sin duda lo mejor de Machí  que he visto hasta ahora con los “Eléctricos”, fue en la postemporada 2014, en especial el 19 de enero cuando estuvo perfecto al ponchar a tres bateadores con nueve lanzamientos (Split-finger) para salvar el juego, el mejor relevo que observado en vivo y directo, como lo comenta c a partir del minuto siete con 23 segundos en el siguiente vídeo y pueden ver desde el tiempo 7:13:

https://www.youtube.com/watch?v=RtyYdwwLNU0

Desempeño que lo más seguro es que hayan aplaudido, celebrado y gritado los que alguna vez abucharon, insultaron y pitaron a Jean, como también se puede observar en el link anterior a partir del minuto 7 con 54 segundos, y que quizá hoy también aplauden, celebran y disfrutan el cambio de Jean a los felinos.

Lo del Split-finger y el tema de cómo afecta a Machí que el público no lo apoye, me lo confirmó un ex compañero de Jean en los Gigantes de San Francisco, por ahora Jean se quedó a cinco salvado de Henríquez en el navegante y a uno de haberle dado el campeonato 13 a los “Bucaneros”, el cual lamentablemente no pudo hacer considero por una línea de José Castillo que le pegó la mano en el cuarto juego de la final 2013-2014 donde los “Filibusteros” estuvieron a punto de barrer a Caribes.

Y al igual que los entendidos, expertos y lo que saben de béisbol considero que Machí continúa teniendo un brazo de Grandes Ligas.

Foto: Desde el bullpen.

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